“我希望我能告诉你点肯定的东西，乔达拉!可我不知道，我只能说她大概有可能。”
罗莎里奥密切地观察着他，心里在核计他为什么这么好奇，要问个水落石出?好像他并不在那个小孩是不是生在他的家里——他走的时候已经放弃了这一要求——尽管她怀了孕也罢，尽管塞伦尼奥迄今所生下来的孩子算是由他的精灵所致也罢。忽然间她为塞伦尼奥生了个儿子这一想头感到发笑，长得像乔达拉那么高，却出生在那个小个子马穆塔男人家里。罗莎里奥心想，那可会把他高兴死了。
乔达拉睁开了眼睛，只见他跟前的铺位上已经空着，铺盖乱七八糟。他把盖头掀到了一边，坐在了当床的平台的边沿上，打了一个哈欠，又伸了伸懒腰。朝四周又看了看，知道他入睡得很晚。每个人都起来出去了，前一晚上在火塘边谈论过猎麂子的事情。有人已经看见过它们从高高的#岩上往下下，这就意味着猎取这种像野山羊、四蹄平稳的麂子的季节就快到了。
艾拉对于参加猎麂行动显得十分兴奋，可是到了他们躺下来说悄悄话的时候，乔达拉就提醒她，他们很快就要离去了。要是麂子都已经开始下山了，那就是说高原上已经变冷了，这也是季节交变的一个信号。他们还有很长的路要走呢，他们需要启程上路了。
其实，他们没有争吵，只是艾拉表示她不想走。她谈到了罗莎里奥的胳膊，而且他知道她想猎麂子。事实上，他觉得心里有数的是，她想跟沙拉穆多人住下来，而且他纳闷儿她是不是想以延长离别时间的办法希翼他会改变主意。她和索莉已经成了挚友，大家又都很喜欢她。人家都这么喜欢她，叫他心里也很高兴，但是这样却会使离别更加困难，逗留得越久，就越是困难。
他躺在床上在想，一直到深夜。他也在怀疑他们是不是该留下来，为了她的缘故，可要是那样的话，他们就莫不如在马穆塔人那里跟他们住在一起了。他最后得出的结论是，他们还是得越快越好地离去，就在明后两天最好。他心理明白艾拉对此是不会高兴的，而且他不知道该怎样告诉她才好。
他起得伸来，穿上了裤子，朝门口走去。掀开门板，他来到了外边，袒露的胸膛上当时就感觉到了凛冽的寒风。他得穿上暖和一些的衣服了，他心里想，一面忙慌地奔到男人们早晨撒尿的地方。在这以往聚着五颜六色的花蝴蝶的地方——他曾经纳过闷儿，为什么它们竟会被这么强烈的气味所吸引——他忽然间看见一片凋零的树叶飘落下来，接着他又看见树上多数剩下来的叶子也在变色。
以前他怎么没注意到过这些呢?日子过得那么快，加上天气又一直那么好，以至于他没有留意到季节的变化。他忽然记起了他们是在陆地的南方，又是面南的地方，这要比他所想像的要晚得多才能换季。北方就要冷多了，那里是他们要走去的地方。当他匆匆地返回马架子去时，他的决心比以往任何时候都大了，他们是得尽快地离去了。
“你醒了?”艾拉说。她跟达瓦洛走了进来，乔达拉正在穿衣服。“我是来叫你去吃饭的，不然所有食物就该收拾下去了。”
“我在穿点暖和的衣服。外头已经冷了，”他说。“很快又到了我的胡子该长长的时候了。”
艾拉明白他在她说话外话。他还在接着说他们夜里谈过的话题;季节在变了，他们不得不起程了。她可不想谈这个。
“我们是不是该把冬装包打开看一看，心里好有个数，是不是坏了，艾拉?行李篮子是不是还在多兰多他们那边呢?”他说。
他明明知道在那儿，为什么他还要问呢?你也明白是为什么，艾拉对自己说，想找个话头换换说话的内容。
“是的，在那儿，”达瓦洛说，竭力想显示出他还有些用处。
“我得穿一件暖和些的衬衫了。你记不记得我的冬装是在哪只篮子里头，艾拉?”
当然她知道。他也知道。
“你现在穿的衣服跟你乍一来时穿的一点都不一样了，乔达拉，”达瓦洛说。
“这些是一位马穆塔女子给我的。我以前来的时候穿的是泽兰达尼人的服装。”
“今天早晨我试穿了你给我的那件衬衫。对我来说衬衫还大，不过大得不多，”那位年轻人说。
“不还留着那件衬衫吗，达沃?我差不多已经忘了它是什么色的了。”
“你想不想看看呢?”
“是的。是的，我想看看，”乔达拉说。
不由自主，艾拉也好奇起来。
他们走了不多几步就到了多兰多的木屋。从他床上方的搁板上，达瓦洛取下了一个精心捆绑的包裹。他解开绳子，打开软皮革的包袱，拎起了那件衬衫。
那件衣服很不平常，艾拉心想。那装饰的样式，还有那略长的风格以及宽松的剪裁，跟她所熟悉的马穆塔衣服一点都不一样。有一样东西叫她更为吃惊，衣服上缀上了一些黑梢的白鼠尾。
这件衣服叫乔达拉也十分陌生。从他最后一次穿这件衬衫到现在发生了多少事情，看上去它却有点古怪，有点过时了。在他跟沙拉穆多人一起居住的那几年里他没怎么穿它，而是愿意跟别人打扮得一样，而他把衬衫给了达沃，仅仅过去了一年零几个月的时间，却觉得像是过去了好多个世纪，没有看见他家乡的衣衫了似的。
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