乔达拉给雷瑟也加了这样一道绳子;然后他脱下了他的靴子，还有里面的包脚布，又脱下了沉重的外面套穿的衣服和皮衣。这些衣服要是浸透了水的话，有可能将他坠入水底的，还可能使他根本不能游泳。他把这几祥东西全都卷成一卷，把它们绑在了鞍形座上面，但是他没有脱他身上的衬衣和护腿。就是湿了以后这皮衣也会起到一定的保暖作用。艾拉也是如法炮制。
几头动物从他们两个人那里也感觉到了事情的紧急和心情的焦灼，它们也被激荡的河水弄得极不安生。两匹马曾经打那头死鹿身边走过来，它们是把头扬得高高的，跨着小碎步绕过来的，一边甩着头，一边咕咕辘辘地转着眼珠子，它们的耳朵直直地竖起，警觉地朝向前方。沃夫是另一种神态，它曾经跑到河边去察看那头鹿，不过它再没有往前去。
“你看两匹马这样行吗，艾拉?”乔达拉问道，这时大滴大滴的雨珠已经开始落下来了。
“它们有点紧张，但我认为它们会很好的，特别是有我们跟它们在一起，不过我没有把握的是沃夫。”艾拉说。
“我们也不能抱着它过去呀。它得靠它自己—这你是知道的。”
乔达拉说。但是见她有些失望，就添上说，“狼都是游泳好手，它不会有问题的。”
“但愿如此。”她说，一面跪下身来拥抱了一下那头狼。
乔达拉注意到雨点越下越密，越下越急了。“我们这就下水吧。”
他说，一面抓住了雷瑟的笼头，因为缰绳已经绑到后头去了。他闭起眼睛停了一会儿，希望能够交好运。他想到了多尼，那位伟大的地母，但是他没有想到要是他们一切平安顺利的话，他对她许下什么愿心。他只是默默地请求，在渡过姊妹河时无论如何也要给以帮助。虽然他心里明白他也总会有那么一天，但是他还不想这时就去见地母，更有甚者，他不想失去艾拉。
当乔达拉领着那匹小公马朝河水走去时，他摇摆起脑袋，竭力往后捎。“放松，雷瑟。”那位男子说。河水冰凉，淹没了他的赤脚，接着没过了小腿，又淹没了大腿。一到了水里，乔达拉就松开了雷瑟的笼头，让他在前边领头游，他把游离的绳子末端缠在了自己的手上，全仰赖那头坚强的小公马来找它自己的路过河去。
艾拉把拴在马肩隆上的绳索一端在她的手上缠了几匝，把绳头掖进里面绕了几下，她握紧拳头抓住绳子。接着她也跟着那位高个男子迈进了水里，紧傍在威尼的身边。她又拽了拽另一条绳索，是拴橇杆和小船的，看看下水之后会不会缠结到一起。
那位年轻女子一下水就感到水凉冰冰的，水流的冲力很大。她回头看了看陆地。沃夫还在河岸上，进进退退的，焦急地哼哼叫，害怕下到快速流动的河水之中。她召唤它，口哨声中带有鼓励的意思。
它还是进两步退两步，瞅着河水和它与那个女子之间逐渐拉大的距离。蓦然间，大雨下得急了起来，它坐在河岸上啤叫起来。艾拉再次给它打口哨，它又冲了几下子之后，终于窜进水中开始朝她游过来。她把注意力收回来看了看马和前面的河水。
雨，哗哗下得更急了，好像要把眼前河面上滔滔波浪拍平，但是水面上乱七八糟的东西在波涛中翻滚，却是更加危险。一些折断的树干和枝权，有时在她身边翻滚，有时还撞到她身上，有些还带着树叶，另外一些则浸透了水，几乎淹没在水中，看不见。那些浑身已经肿胀起来的死兽，情况更加可怕，有的已被凶猛的洪水撕开，它们是被山上的洪水淹死卷进浑浆浆的大河里来的。
她看见好几只桦树鼠和松树鼠，还有一只硕一大的地松鼠，一只长尾野猪样的家伙，几乎辨认不出来的;它那浅棕色的毛皮已经变黑，粗壮的蓬松尾巴粘成了一根棍。一只旅鼠，身上是白色的冬季的长毛，细密而又有光泽，从夏季的灰毛中间长出来，看上去也有些发暗，都看见了它那脚底下长出来的白毛。很显然它是从高山上雪线附近被冲下来的。体型较大的动物身上能看到的损坏就严重了。
一只羚羊从旁边漂过，一只角已经碰断了，平边脸孔上的皮毛也刮掉了，露出红鲜鲜的筋肉。当她看见一只未成年的雪豹的尸体时，她又回买望了一眼沃夫，但是视野里没有了它的身影。
不过她却发现了扯在母马身后的绳子上挂住了潜浮在水中的树千，同时还拖着橇杆和圆形船。那颗残断的树桩，连带着支楞八翘的树根，增加了母马不必要的负担，迟滞了它的速度。艾拉出手扯了扯那根绳子，想要把它拽得离她近一些，可是那根绳子突然一下子自己松脱了。一根小树权还挂在上边，但是这回用不着担心了。她所关心的是没有看见沃夫的一点踪影，尽管她的身子没在水里，看不出去多远。这使她很伤心，特别是这时候她又一筹莫展。她又打了一次口哨来召唿它，但是她心里也没有底，在这湍急的河流里，水声这么大，它会不会听到。
她又转回头十分关切地看了威尼一眼，担心那沉重的树桩子会叫它疲劳，但是它游起水来依然那么强劲有力。艾拉又往前头看了一眼，见雷瑟也在游着，乔达拉在它的身边漂浮着，这叫她大感宽心。她用那只闲着的手臂搏击水流，竭力不使自己像先前那样成为威尼的一大负担。但是随着他们一道游着游着，她越来越依赖那条绳子牵引着她了，她身上打起了哆嗦。她开始觉得渡这条河花的时间毫无理由地加长了。对面的河岸好像还在前边很远很远的地方。她身子的颤抖劲开始还不怎么厉害，但是随着在冷水里呆的时间久起来，就抖得越来越厉害，根本就止不住了。她浑身的肌肉也变得很僵硬，她的牙关嗒嗒地磕碰起来。
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