她把腰带绕着臂部系上，放在她皮外套的外面，然后抽出匕首，放在手中端详着。她在想是否应该带着它。尽管匕首非常锋利，但它更适用于典礼，而不太实用。马穆塔曾用一把类似的匕首切破她的胳膊，蘸了一点上面流出的血，在他脖子上的象牙饰品上做了一个标记，从此便把她也算作马穆塔人了。
她还看到过一把类似的匕首用于刺文身，用匕首尖在皮肤上刻下美丽的花纹，然后立刻用木头灰里的黑色木炭涂进文过的伤口上。她不知道树灰能产生一种天然的消毒剂抑制细菌感染，似乎告诉她这样做的马穆塔人也不十分清楚为什么它会这样好使，她只知道文身时一定要用烧过的木头灰来使伤痕变黑，而绝对不用其它任何东西，这一观点已深深地刻进她的脑海之中。
艾拉把匕首放回生牛皮鞘中，就把它放在皮带上。然后，她拿起另外一个皮鞘，里面装着小象牙柄刀的锋利的石刃，那就是乔达拉为她做的，她把它放进另一个皮环之中。她又把他送给她的石斧的手柄放八一个皮环之中，这个小石斧的斧头也用生皮包着以做保护。
她把投掷器拴在皮带上，然后把弹石带放进皮带中的皮环，最后拴上了装石子的袋子。她感觉到身上的负担太重了，但是因为他们必须携带极少量的东西旅行，这样做已是携带东西的最方便的办法了。她把她的梭镖加进乔达拉已经放入背包的梭镖一起。
决定需要携带的东西所用的时间比他们设想的要长，而把他们留下的每一样东西收拾好，放到安全的地方，用了更长的时间。艾拉为他们的耽搁感到焦急，到中午时，他们终于骑上马，出发了。
他们刚出发时，沃夫跟在旁边快步跑着，但是它很快就落在后面，很明显感觉到某种疼痛。艾拉很为它担心，不知它能跑多远，跑多快，但她决定不放慢速度，如果它跟不上，在他们停下来时，它就会撵上来。她的心被对这两个动物的关心而撕裂着，尽管沃夫受伤了，可它就在附近，她有信心会使它恢复好的。威尼却不知在什么地方，他们耽搁的时间越久，它也许跑得越远。
他们追随着马群的踪迹大概朝东北方向走了一段路;马群的足迹突然无法解释地改变了方向。艾拉和乔达拉没有注意到这个急转弯，有一段时间他们曾以为丢掉了足迹。他们转身返回去，再次发现马的踪迹时，已经是下午很晚了。他们继续沿着足迹向东走，来到一条小河边，这时天已经快黑了。
很明显马群已经过河了，天已经黑了，无法看到马蹄印迹，于是他们决定在河边宿营。间题是在河的哪一边宿营呢?如果他们现在过河，湿衣服也许会在天亮前烤干，但是艾拉担心，如果他们在沃夫追上他们之前过河，也许它就无法找到他们了。他们决定等它，就在他们所在的地方安营。
因为只有极少的设备，这个营地令人感到空旷和凄凉。一整天，除了马蹄印，他们什么也没有看。艾拉开始担心他们也许跟错了马群，同时也担心着沃夫。乔达拉试图减轻她的忧虑，可是当夜晚的天空挂满星星，而沃夫还没有出现时，她对它的担心增加了。她一直等到很晚，当乔达拉终于劝通她，让她和他一起躺进软毛被时，她依然无法入睡，尽管她已经很累了。她几乎昏昏沉沉地睡着时，突然感到么个冰凉、潮湿的鼻子在蹭她。"
“沃夫，你追上我们了!你在这儿了!乔达拉，看!沃夫在这儿呢!”艾拉大声喊着，感到沃夫在她的紧抱中向后退着。看到它，乔达拉也感到安心，高兴了，尽管他告诉自己他的快乐大部分是因为艾拉的缘故，至少她可以睡一会儿觉了。但是她还是先起来，给沃夫拿来她为它留下的晚饭，一种由干肉、植物根和一块干粮炖在一起的食物。
早些时候，她已经在一碗水中调好了柳树皮茶，把它放在一边给它留着，沃夫已经非常渴了，很快地把茶水、去痛药和所有的东西都舔掉了。他蜷着身趴在他们的睡袅旁，艾拉用一支胳膊抱着它睡着了，乔达拉紧贴着艾拉睡着，用一支胳膊抱着她。在这冰冷而明亮的夜晚，他们没有再麻烦地去搭设帐篷，穿着衣服睡着了，只脱下靴子和外面的皮髦。
艾拉看到沃夫早晨看起来好多了，但她仍然从她的獭皮医药袋中取出更多的柳树皮，在它的食物中加了一杯药。他们必须都得穿过冰冷的河流，她不知道那对这个动物的伤势有何影响，也许会让它感到十分寒冷，但另一方面，寒冷的河水会真正地减轻它正在痊愈的伤口及内部擦伤的疼痛。
年轻的女人不想把自己的衣服弄湿。不完全因为他们要浸在冰冷的河水中—她从前经常在比这寒冷的水中洗澡—而是因为她想到要在近乎结冻的空气中穿着湿漉漉的裤子和靴袜很不方便。
“我不想穿着这些东西进到水里去”，她声明说，“我宁愿光着脚过河，只把脚弄湿，至少过河之后，能穿上干爽的靴袜。”
“这不是个坏主意。”乔达拉说。
“事实上，我甚至不想穿这些。”艾拉边说，边脱掉裤子，从短外衣往下，全都裸露着站在那儿—看着她，乔达拉笑了，这使他除了追逐那些马以外，还想做一点别的事，但是他知道艾拉太担心威尼了，是不会想到调情的。
小贴士：如果觉得52书库不错，记得收藏网址 https://www.52shuku.vip/ 或推荐给朋友哦~拜托啦 (>.<)
传送门：排行榜单 | 好书推荐 | 科幻