25 宴会惊变
阿木娜走出自己的房子，目送着那两个来客走向营地的边缘。同时，她看到阿塔拉和阿波达也站在女首领的房间转过身来看着他们，她刚要返身回房，发现他们突然掉头向营圈的围栏处走去。阿塔拉和她的狼女也发现了，两人快走过去拦截那个金发女人，他们几乎同时到达了围栏处，女巫师不一会儿也赶了过来。
艾拉透过一根根坚固的木桩间的空隙，径直望着里面静默的观望者们的眼睛和面孔，那是令人痛心的一幕：他们个个篷头垢面，身披破碎的兽皮，更令人无法忍受的是里面传出的阵阵恶臭。在那个医药女人灵敏的嗅觉闻来，那不仅仅是恶臭，一个正常的健康人身上的气味她并不介意，甚至一些正常的粪便也无所谓，但她现在闻到的是疾病的气息，那是一些由于饥饿而唿出的臭气，由于肠胃疾病和发烧而排出的粪便的恼人的肮脏味，是由感染的脓疮散发出的污浊的气味，再加上化脓的伤口，甚至是腐烂生蛆的地方所发出的恶臭，所有这些侵扰着她的感觉，激起了她的怒火。
阿波达迈步走到艾拉的前面，想遮住她的视线。但是，她看到的已经足够了，她转过身面对着阿塔拉，说道：“为什么像牲畜一样把他们关在这里?”
里面的人听到阿木娜的翻译后，惊异地吸了口凉气，屏住唿吸，等待着阿塔拉的反应，以前从未有人敢这样质问她。
阿塔拉盯着艾拉，艾拉也毫无惧色地盯着她，她们俩人几乎一般高，尽管黑眼睛的女人稍高一点;她们俩体格都很健壮，但阿塔拉肌肉发达，似乎是与生俱来的，而艾拉的肌肉扁平而结实，是在劳动中锻炼出来的，女首领似乎年长一些，经验老道，狡滑莫测，而来客则是老练的猎手，明察秋毫，机敏果断。
突然，阿塔拉大笑起来，这熟悉而颠狂的笑声令乔达拉毛骨悚然。
“因为他们罪有应得。”女首领说。
“谁也不应受到这样的残酷虐待。”还没等阿木娜翻译，艾拉就大声反驳道，女巫师转而将艾拉的话翻译给阿塔拉听。
“你从未在这呆过，你知道什么?你根本就不知道他们曾是如何对待我们的。”黑眼睛的女人说。
“他们在这样寒冷的天气里把你们关在外面了吗?他们不给你们吃，不给你们穿了吗?”有些围观的女人们面露愧色，惴惴不安。“你们更加残暴地对待他们，就会感觉比他们当时好受吗?”
阿塔拉没理女巫师翻给她听的话，但她的笑声更加残暴而冷酷。
艾拉发现栅栏里面一阵噪动，她看到里面的男人躲闪开来，两个男孩从偏房中一瘸一拐地走近栅栏，其他的人围在他们身后，看到两个伤残的少年和其他饥寒交迫的孩子，使艾拉更加愤怒了。这时她看到一些狼女手持梭镖冲人围栏内，她再也抑制不住心头的怒火，对着那些女人说道：
“那些男孩子也虐待过你们吗?你们有什么理由这样对待他们?”阿木娜尽力让所有人都能听清、听懂她的话。
“这些男孩的母亲在哪呢?”她问阿波达。
狼女的头领听到她的话被译成自己的语言后，望着阿塔拉，想得到某种暗示，但女首领只是冷漠地笑着，似乎想听听她会怎样回答。
“有的死了。”阿波达说。
“是在企图带着她们的儿子逃跑时被杀死了。”附近的人群中一个女人大声补充说：“其他的人担心自己的孩子被伤害，什么都不敢做。”
艾拉看到是一个老女人在说话。乔达拉立刻认出她就是那个在三个年轻人的葬礼上悲痛欲绝的女人。
阿波达恐吓地瞪着她。
“你们还能把我怎么样?阿波达，”那女人说着，勇敢地站到了前面，“你们已经害死了我的儿子，还要害死我的女儿，反正我已经老了，不在乎是死是活。”
“他们背叛了我们，”阿波达说道，“现在他们都明白了想要逃跑会是怎么个下场。”
阿塔拉没做任何表示表明她同意，还是不同意阿波达的话，相反，她带着厌烦的脸色，转身离开了这里的紧张场面，向她的房子走去，留下了阿波达和她的狼女看守着围栏。但是一声嘹亮而尖锐的哨声使她停住了脚步转过身来，当她看到原来在荒野中很难看到的两匹骏马向艾拉飞奔而来时，脸上那冷酷的笑容瞬间化成了恐惧，她立刻钻进了自己的房子里。
营地里的人们目瞪口呆地看着那个金发女人和浅黄头发的男人跃上马背飞奔而去，多数人都希望自己也能像他们那样轻而易举地离开这里，还有的人担心还能不能看到他们俩了。
“我真想继续这样走下去。”乔达拉说，他们减慢了速度，他拉住雷瑟和艾拉，威尼并肩走着。
“我也希望如此，”她说：“这个部族太令人难以忍受了，我感到气愤和哀伤，更令我气愤的是阿木娜竟容忍这种情况持续这么长时间，尽管我同情她，理解她的忏悔。乔达拉，我们怎样才能把那些孩子和男人救出来呢?”
“我们必须和阿木娜商量个办法。”乔达拉说，“我想很多女人都要求改变现状，如果她们知道怎样做，她们肯定会愿意帮忙的，阿木娜会知道她们是谁。”
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