“那个杀死你儿子的人已经去了另一个世界，”艾拉说：“阿波达应该因为自己的恶行受到惩罚。”
“她不仅仅要受到惩罚，那些被她所残害的男孩们怎么办?”这次是埃布兰在讲话，他向旁边闪开，让艾拉看那两个少年，他们依靠在一个面如死灰的老人身上。
艾拉看到那个老人时吃了一惊，她以为自己看到了克莱伯!他长得又瘦又高，部族人的圣人都又矮又胖，但他嶙峋的脸和黑炯炯的眼睛带着同样的怜悯和尊严，而且很明显他值得受到同样的尊重。
艾拉首先想到的是做出部族人那样的姿式表达对他的尊敬 ——坐在他的脚下，等着他拍自己的肩头 ——但她知道这个行动会造成误解。因而她决定按正式的礼仪表达自己的敬意，她转向身边的高大男人。
“乔达拉，没有经过正式的介绍，我无法恰当地称唿这个男人。”她说。
他很快就明白了她的感觉，他自己对这个男人也肃然起敬，他走向前领着艾拉到了那个老人的面前。“尊敬的萨莫德，最令人尊敬的阿木奈人，请让我介绍艾拉，来自马穆塔的猛玛之家的女儿，穴狮的灵魂所选，受洞熊的保护。”
艾拉听到乔达拉加上的后半部很吃惊，没人曾把洞熊命名为她的保护者，但当她思索了一下后，觉得也不无道理，至少是通过克莱伯命名的，洞熊选择了她—它是莫格乌的图腾—而且克莱伯曾经常出现在她的梦中，肯定他引导并保护她，或许也是在部族人的伟大洞熊的帮助下。
“阿木奈人的萨莫德欢迎猛玛之家的女儿。”那个老人伸出双臂，不单他将猛玛之家单挑出来看做是她最有影响力的称谓，那里的多数人都清楚猛玛之家在马穆塔人中的重要性，那个名位使她的地位相当于阿木娜的，是侍奉圣母的人。
猛妈之家，当然，阿木娜心里暗想，这使她明白了很多疑问，但她的纹刺在哪呢?猛玛之家所接纳的人不都有纹刺吗?
“很高兴你欢迎我，非常尊敬的萨莫德，”艾拉用阿木奈语说。
那个老人笑了，“你学会了很多我们的语言，但你刚才将同件事说了两遍，我的名字是阿莫德，萨莫德的含义是”非常尊敬的阿莫德“或者说”极为尊贵的“，或者你随便想到的什么，用来表示特别的注意，”他说，“这是按部族的意愿加上去的头衔，我不清楚自己怎样获得的。”
她知道为什么。“谢谢你，萨莫德，”艾拉俯下身，感激地点点头，仔细观察她觉得他更像克莱伯了：他的沉陷的眼睛，黑亮的眼睛、高耸的鼻子、重重的眉毛和相当健壮的体格。她不得不有意克服在部族人的训练下养成的习惯—女人不应该直接盯着男人的眼睛—而抬头看着他和他说话。“我要问您个问题。”她用自己较熟悉的马穆塔语说道。
“如果我能回答的话。”他答道。
她望着站在他身体两侧的男孩，“这个部族的人要求阿波达为自己的恶行赎罪，尤其是那两个男孩在她手上受到摧残，明天我要看看能否帮助他们俩，但阿波达应该为她执行了她首领的意愿而受什么惩罚呢?”
多数人不知不觉地看了一眼仍然躺在地上的阿塔拉的尸体。接着他们的目光又投向阿波达。那女人直直地站着，面无惧色，准备接受任何惩罚，在她心里，她早就知道迟早会有这样的报应的。
乔达拉看着艾拉，充满了对她的敬佩，他想，她所做的一切都恰如其份，无论她将要说什么，而且尽管众人都敬畏她，但是，一个异族人的话永远不会像萨莫德的那样容易被这里的人接受。
“我想阿波达应当为她的恶行受到惩罚。”那个老人说，许多人都满意地点点头，特别是凯福拉和她的母亲。“但是是在这个世界上，而不是下一个，你们说的对，现在是打破陋习的时候了，长久以来，这个部族的暴行和邪恶太多了。这几年男人们深受苦难，但是他们首先伤害了女人，现在该结束了。”
“那阿波达要受到什么报应呢?”那个悲痛的母亲问，“她的惩罚该是什么?”
“不是惩罚，埃色多，而是还债。她应该拿走多少，还回多少，而且不仅如此。她可以从德本开始，无论猛玛之家的女儿能为他做什么，看来德本都不会完全恢复的，他的余生将受到病残的折磨，阿德万也是，但他有母亲和亲人，德本没有母亲或亲人照顾他，也没人会收养他，或者他有希望学会某种技艺。我要让阿波达收养他，就像他的母亲一样，她也许永远不会爱他，而他还可能恨她，但我们将唯她是问。”
有人点头称是，有人心里不同意。但必须有人照顾德本，尽管都为他不幸，但他和阿塔拉在一起时没人特别喜欢他，而且没有人想收留他，多数人感到如果拒绝萨莫德的主意，他们会被要求敞开自己的家门收留他的。
艾拉笑了，她认为这是最好的解决办法。尽管他们之间开始可能存在僧恨和缺乏信任，但他们也可能产生相互间的温暖，甚至亲情。还债的主意看来比惩罚好多了，而且她还想到了另一个主意。
“我想提另一个建议。”她说，“这个部族说有很好地贮备过冬的食物，春天来时，可能大家都要遭受饥饿的折磨，男人们很虚弱，而且这些年他们没有参加狩猎，很多人可能失去了打猎的本领，阿波达和她训练的猎手是这个部族最好的猎人，我想她们最好继续打猎，但她们必须和大家分享猎物。”
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