列基说：“很好，如果你什么时候通过了去法国念书的考试，需要帮助的话，就同这位哈桑先生联系，他会把地址和联系方式告诉你的，好吗?”
菲利普认真的说：“谢谢先生的好意，我会努力的。”
列基想让菲利普离开这个严肃的话题，问道：“菲利普，要是我们没有请向导，自己来找丙拉古里酋长，能找到吗?他会接待我们吗?”
“不大可能，也很危险。这位酋长同别人不一样，为了保住他的地盘，自己不修路，也不准别人在他的地盘上修路。他说，路修好了外国人就会开车进了，破坏森林，把木材运走，他的地盘就保不住了。这话也有些道理。再说，没有人带路，在大森林里准会迷路，转到天黑也出不去。在森林里过夜是非常危险的，毒蛇、野兽我们本地人都怕。还有，这里的蚊虫可凶了，赶都赶不走，一个劲盯着人咬，会惹上疟疾。还可能碰上土兵，就是酋长手下的兵。要是碰上土兵中的坏蛋，你们的麻烦就大啦，尤其是你们有这样一位漂亮的女士。”
列基心里一怔，下意识地瞥了一眼丝苔尔。他相信菲利普的话没有夸大，不免产生一种担心，为丝苔尔担心。这种心情是他有生以来不曾有过的。
他们说说笑笑，边走边聊，笑声惊起林中小鸟，扑棱棱飞走了。行进中爬山涉水，虽然辛苦却不怎么疲劳，不知不觉在林中穿行了两个多小时。除了同菲利普说话排解寂寞外，还多亏他们的旅游鞋帮了大忙，否则，恐怕脚上会磨出不少水泡。下午两点了，他们坐下来吃了些干粮和饮料，休息半小时继续赶路。又走了一个多小时，林中树木逐渐稀疏，地上依稀可见小路，远处出现了沙累，大家都兴奋起来。
小路旁不远的大树下，地上铺着草席，几个黑人男子在草席上或坐或躺，悠闲地吸烟，谈话，手不停在比划。看样子小的不过十几岁，大的四十多岁。随着小路的延伸出现大片耕地，沙累也多了。地里，身穿赭色衣裙的妇女在劳作。有的妇女在沙累旁舂高粱。礁是用一段粗大的原木做的，一端埋在地下，上端剜成碗的形状，健壮的妇女光着臂膀，高举木杵用力舂下。有节奏的沉闷声在空中回荡。草地上有孩子在放牧，手拿木棍看守者啃草的牛羊。沙累或三或五聚在一起，多的有十几个，俨然是个小村落。
菲利普指着一处有十几个沙累的小村子说：“你们看，这家男人有十四个老婆!”
哈桑问：“你怎么知道?”
“一个沙累住一个老婆，你数数看。”
列基想起科勒的话，果真如此。
哈桑真的数了数，又问：“树下坐着的那些人在干嘛，开会?”
“玩儿呗!男人是不干活的。”
“不干活哪来饭吃?”
“有女人嘛!女人为他们种地，做饭，还怕没饭吃?”
“有人给你做饭吗?”
“我和他们不一样。我是城里人，有工作，自己挣钱吃饭。”
列基问：“农村的男人就什么事都不干吗?”
“有时候也干，到城里盖房子，当小工;修路，当小工;替旅客背行李，当小工。”
“就不能干点别的事吗?”
“他们大都没有文化，又没有技术，只能干点力气活。”
哈桑问：“他们挣钱养家吗?”
“心肠好的，管管孩子上学的书籍、文具费、给老婆点零花钱，心肠不好的，全自个花---喝酒、上妓院。”
大家一时都沉默了。
不一会，来到很大一块场地，场上的草多半已踩踏死了，现出泥土。酋长的住地到了。
菲利普说：“平常人们就在这里聚会，跳舞，可热闹了。”
前面一个穿水绿色长袍的中年男子向他们走来，菲利普急忙迎上去同他握手，说了几句话，然后向列基等客人介绍：“这位是加力潘管家，他引你们去见酋长。”
管家同他们一一握手、问候，很友好。
菲利普大声说：“先生们，还有这位女士，我菲利普暂时没有事了。你们需要我的时候请告诉管家先生，我随时为各位效劳，再见!”说罢向他们行了个举手礼，做了个滑稽的鬼脸，一溜烟跑了。
酋长居住的这栋楼房比他们原来想象的大得多。管家领着他们进去，向酋长作了简短报告。酋长是一位年近六十的老人，羸弱，缺少精神。见列基有一种非凡的气度，暗自敬佩，又见丝苔尔的容貌举止，不敢怠慢。双方寒暄，问明来意。酋长高兴的说：“维西先生和这位女士一行来到我的领地，我很高兴，欢迎、欢迎。”他讲法语，虽不流利又带有浓重的本地口音，但讲地慢，能听懂。酋长接着说：“只是你们生活在天堂一样的地方，来到这偏僻的大森林里恐怕要吃不少苦，吃的和住的都不象样，不是我怠慢各位。你们要见的菲奈先生也是我的贵客，很有学问，品德高尚，到林立去了。这样吧，几位就住在我楼上，菲奈先生也是住在楼上。”
列基笑了笑说：“酋长阁下太客气了。我们来到这里一切都感到新奇，增长了不少见识。谢谢您的热情接待，少不得要给酋长阁下添麻烦，多谢、多谢。”
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