我说：“你是把门打开还是我把文件从洞里塞进去?”
“我想还是从洞里塞进来吧。喂，我不知道她说了些什么，但她是个说谎的杂种。总之，她让我到了这步田地，我也要去告她。”
“你可以在法庭上把你要说的话告诉法官。法官或许会同意你的说法的。”我说。我把文件卷成一个圆筒，从洞里塞了进去。我听见文件在另一边打开的时候发出窸窸窣窣的声音。
“嘿，胡扯!该死的。我从来没说过这些话。她是从哪里搞来的?是她打我，不是我打她。”文尼假装自己是“受害”的角色，这是那些想占上风的人一贯的伎俩。
“对不起，我帮不了你，莫尔先生，请你保重。”
“好。你也保重。听起来你这人不赖。”
“我是很可爱。谢谢你的合作。”
我上汽车后，记下了所花的时间和车子上的里程数。
我开车回到圣特雷莎市区，把车停在公证人办公室附近的停车场。我花了几分钟时间填写服务宣誓书，然后进了办公室。我在回执上签了字，也请公证人签了字。我借用公证人的传真机，复印了两份，然后步行到法院。我在文件上盖了章，把原件留给了那个办事员。一份保留，另一份准备退给罗尼，他好应诉。
我一回到办公室，就发现亨利给我打过电话。他的留言很简短，不要求回复。“喂，金西。现在1点刚过，我刚刚回来。医生把格斯的肩膀放回去了，但他们还是准备把他收下来，至少今晚收下来。虽然骨头没断，但他仍然觉得很疼。明天早晨我第一件事就是去他家，把卫生打扫一下，这样他回家的时候就不至于那么让人作呕了。如果你想支援一下，很好。如果不支援，也没问题。别忘了今天下班后鸡尾酒的事。我们到时候再聊。”
我查了一下日程表，不用看就知道，星期二早晨没什么事了。我在办公桌旁磨蹭了一下午。5点10分，锁门回家。
在屋前我经常停车的地方停着一辆1987年产的黑色“卡迪拉克”，我只好在周围转来转去找地方，最后在半个街区以外的路边找了个空位。我锁好“野马”往回走。从“卡迪拉克”旁边走过时，我注意到一个车牌。一定是夏洛蒂·斯奈德的车，最近两个月来，亨利一直在断断续续地跟她约会。他当初决定向她献殷勤时提到的第一件事就是她在房地产上的成功。
我转到后面的院子，进了自己的公寓。电话机上没有留言，信箱里也没有值得打开的邮件。我梳洗了一番，然后穿过院子，去亨利家见他最近结识的那个女人。他以前结识的女人并不多。对他来说，约会是最近才开始的事情。
去年春天，他在加勒比海乘船巡游时被一个布景师迷住了。虽然他跟这个名叫马蒂·海尔斯特德的布景师最后没有弄出什么结果，但亨利很快就从挫折中恢复过来，在恢复的过程中，他意识到，即使在他这个年龄，希望异性相伴的想法也并不是那么可怕。游船上很多女人都看中了他，但他还是决定只跟其中两个住得较近的人接触。第一位叫伊莎贝拉·哈蒙德，八十岁。她以前当过英语老师，大约二十年前，我在圣特雷莎高中上学时关于她的传奇仍然是人们谈论的话题，当时她已退休。她喜欢跳舞、读书。她和亨利约会过几次，但很快就感到他们之间的化学反应没有了。伊莎贝拉在寻找火花，而亨利冰冷固执，未能燃起她的火焰。这一点她直言不讳地告诉了他，使他大为不快。他相信男人应该追求女人，而且，求爱的时候应该殷勤、克制。而伊莎贝拉太洋洋自得，太盛气凌人，情况很快就明朗了，他们两个人不合适。在我看来，那个女人是个笨蛋。
现在夏洛蒂·斯奈德进入了他的生活。她住在南边二十五英里的地方，刚过帕迪多，就在奥尔维达多的海边。虽然七十八岁了，却仍然在积极地工作，明显地不想退休。亨利邀她到自己家里喝几杯，然后到附近一家不错的埃米尔海滩餐馆吃饭。他要我参加他们的鸡尾酒会，看看她怎么样。他想知道我的看法，夏洛蒂合适不合适。我觉得这个评估应该由他来作，可是他要问我的意见，所以我要去提提意见。
亨利的厨房门开着，但纱门是关上的，所以我走到跟前时可以听见他们的笑声和说话声。我闻到了发酵粉、桂皮和热蔗糖的味道，心中暗自猜测，亨利以前约会时的勇气大概来自于烤小甜面包，如今事实证明确实是这样。他以前是个面包师，据我所知，人们对他技艺的赞美从来没有停止过。我在纱门上轻轻敲了敲，他把我让进屋里。为了这次约会，他精心打扮了一番，把通常穿的短裤、啪嗒作响的懒人鞋换成了茶色家常裤和跟他的眼睛非常匹配的天蓝色短袖衫。
从视觉上，我给了夏洛蒂很高的分数。她跟亨利一样，穿着整洁，服饰得体，品位高雅：斜纹软呢裙子，白色丝绸衬衫，衬衫外面是一件黄色的圆领毛衣。她的头发软软的，短短的红棕色，染成这样花了很多钱，非常时髦。看得出来，她的眼睛做过手术，但我并不认为这样做不值得，也不觉得她虚荣。这个女人是做房地产的，她的经历是一笔资产，容貌同样也是一笔资产。她就像个帮你保存契约顺利过关的第三方。如果我要买房子，我就会从她那里买。
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