给你带来两位来自欧洲的先生,他们在他们那里是知名的埃米尔,而到你这里来是
为了能在太阳下落的地方来赞扬你的权力和友情。”
克吕格尔上校未能像讲阿拉伯语那样熟练地使用德语,听起来有点别扭,多可
惜呀!
“你是我的伙伴,而他是我的朋友!”酋长表示,他先向英国人,然后也向我
伸出了手,“你们在我的帐篷内会是如此安全,就像你们受到先知的佩剑保护一样。
请进来和我一起吃面包!”
我们进入了帐篷。克吕格尔上校的陪同人员留在外面,我的仆人阿赫默德和他
们在一起。他没有从酋长那儿获得任何欢迎之词,不知是什么原因?
在帐篷的后背已立起了一座高约15公分木制的并铺有席子的台架,人们称之为
赛里尔,我们就在这上面就坐。看来帐篷内没有特别的妇女的位置。酋长的女眷肯
定是安置在大帐篷旁的较小帐篷内。在帐篷顶上,一条绿色丝线编的带子上挂着一
件玻璃容器,酋长将它摘下来,并递给我们。容器内装着盐,是从南方国家盐湖运
来的,同时放着一个小瓷匙。玻璃碟和瓷匙在这里都是一种奢侈品,酋长看来对此
颇感骄傲。我们每人都尝了几粒,阿里·努拉比也品尝了。然后他正重地说:
“我们大家已吃过盐了。我们是兄弟,没有仇恨能把我们分开。”
他从帐篷壁上拿下三个烟斗,自己动手将它们装满,并将它们递给我们,还给
了我们火,然后他短时间离开了一下。当他回来时,有一个老妇人和一个年轻姑娘
跟他进来。那妇人在手上托着一个铺着铜板的小盘子,她在我们面前坐下。姑娘是
个无瑕的美人,深黑色的头发编成了又长又粗的发辫,发辫级有银线,一条珊瑚项
链围在浅棕色的脖子上,项链上挂着一个装饰用的金币。她穿着一件雪白的衬衣,
衬衣开口到胸前,所以能看到红色的丝质内衣,衬衣有宽阔的开叉的袖子,而且长
得过了膝。下身穿一条红白条纹的裤子,裸着的小脚穿着蓝色的拖鞋。在手关节和
脚关节上闪烁着有光泽的金属圈,每个圈上面固定着一个银币和一个金币。
她双手托着一个用棕榈纤维织成的大盖子,上面装了各种饭前小吃。其中有甜
食,方形酥饼,葡萄蜜饯,黄瓜,石榴,西瓜和各种蜜枣。特别是一种名叫舍勒比
的蜜枣引人注目,它核小,香甜可口,因它来自梅迪达,所以很珍贵。可以设想,
酋长是一个很富有的人。
妇女们一言不发。她们离开后,酋长指着小吃说:“请随便吃,先少吃一些,
然后上羊肉!”
“赞美真主!”大家边吃,边异口同声地说。
我还补充说:“酋长,你心地善良,款待宾客。请你也接受我们为你准备的小
礼物。我们追猎羚羊时,打死了几只。羚羊放在帐篷外面,现归你所有。”
“真主保佑你,先生!”他回答说,“你来自遥远的欧洲,但却通晓《古兰经》
的戒律。《古兰经》中说,真主对任何供品均给予十倍的报偿。我收下羚羊,你应
当同我们一起享用。”
克吕格尔上校问道:“我见过贵部落最漂亮的少女宾特赛迪拉,但却未见到你
的两位勇敢的公子。为什么他们不来让我们看看?”
“他们去哈姆萨了。我的侦探获悉,哈梅马部落的人准备袭击预计从特斯图尔
来的商队。因此我派了一些年轻的战士去看看敌人现在何处。”
“哈梅马部落的人?这些强盗跑了那么远的路到北方来了?”
“哪里有油水他们就到哪里去,他们的酋长是魔鬼之子,他的双手沾满鲜血,
对妇女和儿童也不留情,太可耻了!”
“穆罕默德·萨多克帕夏会捉到他的。”
“你这样看?谁都抓不到他。他的部落有很多枪支,最凶恶的强盗是他的同伙。”
“你指的是谁?”
“你没有听说过萨迪斯·恰比尔?”
“你说的是克鲁米尔部落的萨迪斯?全国都知道他的恶名。他不得不逃离故乡,
因为他血债累累,别人都想找他报仇。他是部落酋长中最大的首领,熟悉全国各条
山脉、河流和泉水。假如哈梅马部落的人都信任他,那他就更可怕了。”
“他们选举他为领袖,有人昨天在哈卢阿见到了他。这对商队是一个不祥之兆,
愿真主保佑他们!”
我虽未参加这次谈话,但却对此很感兴趣,因为我也听说过这个萨迪斯·恰比
尔。在每座帐篷和每个骆驼队聚集的地方,人们都谈到他的名字,讲故事的人和想
让小孩听话的妇女也总是提到他。现在克吕格尔上校将话题转到他到此地的目的上
来,于是酋长便邀请我们到外面观看他的马匹。
我们离开帐篷上了马。全体阿拉伯战士陪同我们去马匹吃草的地方。看到马匹,
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