叛徒。他看见我们后就转身逃跑了，过了一会我们就追上了他。可是在我捉到他前，
他打死了我们的一个伙伴，打伤了两个人。以血还血，以命偿命!”他已陷入复仇
的狂热中。
“以血还血，以命偿命!”周围的人喊了起来。
酋长要求大家静下来。
“我们将开大会讨论他的问题，”他说，“他是否告诉你们，他的人在哪里?”
“没告诉我们，他一声不吭。”
“我们的长矛和刀尖将让他讲出我们要求他讲的话。把他带到营地去。”
在这一简短的谈话期间，克鲁米尔人不动声色，用毫不掩饰的欣赏的目光观察
我的马和酋长的马。他的脸部没有表情，当我们从他身旁走过时，他用大腿轻轻地
压他的坐骑，以便用行家的目光仔细观察灰色的骆驼。
似乎他的处境丝毫不令他发愁。
几个阿拉伯人先跑进了营地，告诉大家他们最凶恶的敌人已被俘虏。这样我们
一行人回来便受到了热烈的欢迎。骑马的人策马跳跃，其他的人鼓掌欢呼，他们以
侮辱性的表情和吐唾沫表示对俘虏的蔑视。他仍毫无表情，甚至当人们准备在酋长
帐篷前将他拉下马来，他也未动声色。最后一个绳结刚解开，他即猛然跳下马来，
一个箭步跑到旁边一个帐篷的入口处，酋长的女儿正站在那里。他飞快地将她抱住
并将她推到自己的前面当作盾牌。
“我得到了保护!”他喊道。一些人想伸手抓住他，现在只好停下来。
这一切发生得很迅速，根本无法阻挡他。大家的脸上都流露出愤怒的表情，但
是无人敢对这个最凶残的罪犯采取行动。
“给我水喝，少女之花!”他对吓得不知所措的“香姑娘”莫哈拉说。
她抬头用询问的目光望着她的父亲。周围的人小声议论起来。可是酋长却未把
此事放在心上，命令她：“给他水，但不给面包和食盐!长老们将决定如何处置他。”
她消失在妇女帐篷里，然后拿着一个装满水的饭碗走了出来，将水递给克鲁米
尔人。“拿去喝吧，我们部落的敌人!”她说。
“我喝，”他很骄傲地回答说，“但愿我的敌人像这水滴一样消失，但愿这水
成为德马卡之子萨迪斯·恰比尔的救命之水!”
“让真主诅咒德马卡!”有人愤怒地喊道。
这话是我的仆人阿赫默德·萨拉赫讲的。酋长皱起了眉头用威胁的口吻对他说：
“真主烧死你，烧掉你的舌头!难道你没有看见这个人喝了你的部落的一个少女端
来的宽容之水?我知道你跑到外国去，忘记了你的人民的风俗和法律，忘掉了一个
阿拉伯人应当听从酋长的话。穆罕默德的咒语是针对侮辱一个客人的人讲的。我要
告诉各位，谁敢在长老们开会讨论如何处置这个德马卡人之前动他一根毫毛，我就
处死谁!”
天啊!从这些话里我看得出，酋长并不特别喜欢可怜的阿赫默德。那么这两个
年轻人的爱情又会怎样呢?阿赫默德的双眼闪闪发光，使他讲出上面那句话的原因
肯定是妒忌。他还没有能幸运地同他的心上人讲话，可是这个强盗和凶手却可以随
便地碰她，从她的手中接过饮料。他忿忿地躲到一边去了。
酋长命令两个战士将克鲁米尔人带到他的帐篷。克吕格尔上校将手放到我的肩
上。
“喂，现在要开会讨论了，我们是多余的，”他说，“我请你陪陪我。”
“到哪里去?”
“只是散散步，活动活动腿脚。这对酋长来说是一个礼貌的关照，因为他现在
正在帐篷里开会。一刻钟后就会作出决定，那时我们就可以回来了。”
“我们带英国人一起去?”
“那完全由他自己决定。除了同我们一起去散步，他还能跟谁走?”
我向戴维·珀西勋爵做了一个手势，让阿赫默德照看我们的马匹，然后我们向
附近的一片棕榈树走去，那里的树叶可给我们提供阴凉。
“赛迪拉部落捉住的这个家伙是什么人?”珀西问我，“我没有弄清楚。”
“他是德马卡部落的克鲁米尔人，一个极其危险的专门抢劫商队的强盗，他的
手上沾满了鲜血。”
“嗯!他叫什么名字?”
“萨迪斯·恰比尔。”
“这个名字有什么意义吗?”
“萨迪斯是真主的名字，意思是第六。恰比尔是‘向导’的意思。此人到处漫
游，熟悉阿尔及利亚和突尼斯的每座山和每条河谷。他在这个地区可以畅通无阻，
从地中海滨到切里德盐沼都有他的朋友和卑鄙的同伙，如同伦敦的小偷有其同伙一
样。他在南方的盐沼上会像骑在马上一样安全，因此阿拉伯的强盗部落常常选他为
首领。”
“嗯!我听说过这个名字，但是不知道这个萨迪斯和那个盗贼是同一个坏蛋。”
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