严重的是雨季。雨水使低处的盐壳溶化，盐壳沉入水里，但被流动细沙挡住。或者
细沙如此小而轻，浮到水面上来，给盐壳以比较坚固的外表。因此人们只能在个别
的地方通过盐沼，有时有生命危险。尽管如此，令人难以置信的是，几条道路横穿
埋伏杀机的盐壳，因为突尼斯同以盛产枣著名的苏夫和杰里德地区的交往很多。但
是我可以说，这些道路至少如同拉普兰的无底沼泽中潜伏杀机的小路一样危险。路
面宽度最多为半米，且经常会出现事先难以预见和无法辨认的变化，人们走在上面
的感觉是，好像他们不得不在几层高楼结冰的楼脊上行走，很难保持平衡。这种小
路常常沉到水里，马掉在水里只能将头露出水面。有时也受海市蜃楼的诱惑走向死
亡。这样的小路通常用小石堆作标志，但这些标志又常常被水吞没了，或者有人为
了报复，将石堆移至另一地点，不知情的人只要迈错一步，盐沼就会张开嘴将其吞
没，然后流沙伸出潮湿的手臂将其抱住，他头顶上坚硬的盐壳又合拢，以便等候另
一个牺牲品。
谁想走这样的路，必须找一位可靠而机敏的向导，不然就很容易失踪。住在盐
沼南部的梅拉西人善于操此业。如一个团体或一支商队要穿过盐沼，事先要向真主
祈求保护。然后向导走在前面，每迈一步，均需仔细试探。后面跟着骆驼及其主人，
一头骆驼跟着一头骆驼，后面骆驼的头拴在前面骆驼的尾巴上。到了危险地段，向
导小心谨慎，骆驼和马胆战心惊，但是必须向前走，如果他不想沉下去，他的脚就
片刻都不能停留在薄薄的摇动的地面。这是在坟墓和地狱中的艰难行走，如果抵达
了彼岸，人们就面朝着东方，高呼“赞美真主”，跪下感谢真主未让圣兽的大嘴张
开。本世纪初有支拥有一千多头骆驼和许多人的商队经过杰里德盐沼，带头的骆驼
走错了路，掉到深渊之中，接着其他人和牲畜也都在盐沼中沉没了。盐沼在商队的
头顶上又封闭了，过了半小时盐层又恢复了原来的形状。成千上万的人就这样掉进
松软的深渊。如果他们未返回家园，他们的家属就诵读《古兰经》关于死亡的章节
并说：“盐沼的精灵把他们引入歧途，他们来到下面的流沙花园。愿真主拯救他们!”
因为按照盐沼周围居民的信仰，盐沼精灵住在水下，如果有人经过盐沼，没有
面向东方进行祈祷，他就打开死亡之门。如一异教徒或一罪恶深重的人走过这深渊
之上，盐沼精灵就站起来，让一座闪闪发光的城市或一片鲜花盛开的绿洲在盐层上
出现，如果被迷惑的人走向幻影，他就坠入死神的怀抱。
当我们在萨西亚山上停下来，让马休息时，我不能不想到这些情况。我们的队
伍现在只由10人组成。因为我们从梅赛尔人帐篷村出发时，我终于使阿里·努拉比
相信，他的60名赛迪拉战士在追击匪帮头子过程中不会带来什么好处。他们返回塞
莱本特了。由于穆罕默德·拉赫曼和奥马尔·阿坦塔维能给我们当向导，我们得到
了充分的补充。另一个优势在于，我们只由10人组成的队伍骑的都是良马。阿里·
努拉比原来的马已疲倦过度，换了一匹新马，我也为阿赫默德·萨拉赫换了一匹马。
两位梅赛尔人酋长和另外4名陪同我们的梅赛尔战士的坐骑均为全部落最好的马。
尽管如此我们在第一天也没追上强盗，虽然他由于莫哈拉在身边无法以最高速
度前进，可是他的这一劣势由于我们必须在辨认足迹上花费许多时间而得到了弥补。
此外，我们在晚间需要休息，而强盗则可利用晚上时间加大同我们的距离。
在晨光允许我们认出强盗的足迹时，我们就出发了。我们接近了直到今天在阿
尔及利亚和突尼斯之间仍有争议的那些地区。边界两边的阿拉伯人经常动武，在这
里，每年为报血仇而牺牲的人多得令人难以置信。我们必须加倍小心。
匪徒萨迪斯·恰比尔也很谨慎，此人对地方的情况极为熟悉，事实表明，他的
绰号“向导”是当之无愧的。他为避免被发现，利用了最小的低地，许多小山和树
丛。他胸有成竹地越过了一切障碍，这的确值得赞叹，并充分证明他不是第一次走
这一地区。当然我们必须估计到莫哈拉给他造成的困难，可以估计，她被他牢牢地
绑在马上，完全由他控制。
在中午时分我们到了萨西亚山，从那里出发越过德拉豪山，可到达突尼斯危险
的地区——盐沼。
从强盗的足迹方向我们得出结论，他本想向南方去，即越过德拉豪山、塔富伊
山奔向塞达达。可是不知什么原因使他改变了方向，因为足迹转向西南，然后直奔
西方去了。我们在萨西亚和德拉豪两座山之间追踪足迹，傍晚到了一个地方，足迹
从这里又转向西南了。我们和我们的马匹确实尽了最大的努力。仔细研究足迹后我
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