现在大秦的内阁和大明朝的内阁已经不可同日而语了，纵使如此，大秦的内阁也是重要的权力部门，背靠皇帝面向群臣的他们就是皇帝的传声筒，群臣的防火墙。
李廷机回到内阁的时候，叶向高不在，听说是去兵部办事了，王锡爵在其中主持阁务。
该说不说，王锡爵自从担任大秦帝国第一任首辅以来，就没有做过太多事情，所有政令也没有一条是王锡爵提出的，全都是萧如薰直接提出交给内阁群臣去完善然后发布下去的。
李廷机也明白王锡爵的处境，知道王锡爵的存在只是萧如薰的提线木偶，萧如薰之所以要看留着六十六岁的王锡爵待在这个位置上，需要的也就是一个乖乖听话的提线木偶。
王锡爵不要太听话，皇帝说什么他就做什么，皇帝讲什么他都一丝不苟的执行，只要皇帝下令，他立刻就去做。
这对于萧如薰来说是相当优秀的素养了，但是相比于过去的大明朝，他这个首辅其实堪比当年宪宗朝的“纸糊三阁老”了。
这符合皇帝的意思，但是不符合群臣的意思，只是大秦朝的皇帝太强，没人敢和皇帝作对，所以王锡爵这个首辅的位置做的非常稳当，而且当前态势下，除了王锡爵，其实也没人太想做这个首辅。
李廷机对眼下次辅的位置已经十分满意的，完全不想更进一步，叶向高也对现在的位置很满意，也不想更进一步，而且更重要的是，他们都有一个很尴尬的身份——前明旧臣。
去年，隆武元年，萧如薰借着赵世卿的死，对群臣展开了一场空前的大清洗，烈度之高强度之大堪比前明洪武四大案，一大批前明旧臣和勋贵死在了这场大清洗之中，而皇帝从基层提拔起来的人则火速接替了他们的位置，掌控了中央权力。
借此，皇帝稳固了自己的地位，增强了大秦的中央集权，让大秦的统治快速稳定下来，自那以后，他们这些前明旧臣的处境就比较尴尬了。
很多前明旧臣的地位都很高，比如王锡爵李廷机和叶向高这三位内阁首脑，还有一些其他部门的首脑，都是站位比较明确，头脑比较清醒而且不斤斤计较的人，所以他们活下来了。
但是比他们的数量更多的，是萧如薰北伐过程之中逐渐发掘并且提拔起来的年轻人，对此，他们也有相当清醒的认识，所谓一朝天子一朝臣，更别说是改朝换代的事情，就更是如此了。
他们所能做的，就是认认真真办事，老老实实做人，度过自己的余生，不要再试图掀起任何波澜，仅此而已。
整个大秦帝国唯一可以掀起波澜的就是皇帝本人，除了他，再也没有别人。
“首辅，这是陛下交代下来的事情，您看一下。”
李廷机把萧如薰要办生日的事情和王锡爵通了气。
“陛下要办生日？这是好事啊，陛下三十岁的生日，我大秦也应当好好的庆贺一下才是。”
王锡爵点了点头：“哦，要叫藩属国一起来庆贺，嗯，这样很好啊，正好可以对外宣扬一下我大秦是何等的繁荣富庶，尔张，陛下把这个任务交给你，你可要好好办理啊。”
说着，王锡爵就把萧如薰的手令递还给了李廷机，李廷机接过手令，面色上有些犹豫，四下里看看没什么人，于是便靠近了王锡爵，开口道：“首辅，今日早些时候，我听说，陛下让齐将军把杨应龙的女儿送进宫了。”
王锡爵愣了一下，眼中闪过一丝莫名的色彩。
“尔张，此时可当真？”
“自然是真的，陛下的贴身太监总管李胜亲自去接人的，用小轿子抬走了，就是往宫里去的，而且，倭国那边，陛下不是才传了旨，说要李如松把被俘获的倭国王室送过来吗？”
王锡爵压低了喉咙：“尔张的意思，倭国王室的女人，陛下也……”
“大概就是如此了，不曾想外面那些闲言碎语居然是真的。”
李廷机的脸上似乎有些兴奋的色彩：“陛下终于松口了。”
“陛下松口了？”
王锡爵四处看看，然后又低声说道：“皇后那边没有什么反应吗？”
“就算有，陛下已经让人送进宫了，有又能如何？只要不谈名分，这不是很简单的事情吗？”
李廷机低声说道：“首辅，您说，这一次陛下想要办理生日宴会，还出了这档子事儿，是不是意味着陛下打算在日后重开选秀纳妃入宫？”
王锡爵一听这话就犹豫了。
“这可真不好说，而且，仅仅凭这一点就断定陛下要重开选秀，放松朝政，这也不太可能吧？”
“可能性的确不大，但是至少说明，陛下也不是一直都打算如此压迫前朝的。”
李廷机开口道：“陛下此番接纳了杨应龙之女，估计这个消息很快会传出，搞不好此番生日宴会上，会有人学着齐大勇给陛下献一些别的什么东西，而且要是诸藩属国在京办事处的人得知此事，怕也不会无动于衷吧？”
王锡爵深吸了一口气，寻摸了半晌。
“天威难测，陛下行事作风我等很不了解，我等处境尴尬，此事群臣都可以动弹，我等不能动弹，也不知陛下到底想要做什么，而且，即使陛下想要放松，也不会是在现在吧？”
李廷机感觉王锡爵说的有道理。
年初，皇帝刚刚发布了告天下人诏，宣布大秦未来五年的政治纲领和军事目标，皇帝梦想中的文治武功都还没有达到顶峰。
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