说李自成等大顺军领导人因骄致败，是指他们目光短浅，骄傲轻敌；而决不
能解释为他们骄奢淫逸。明清之际，中国向何处去？是历史上的一个重大问
题，正确地总结这段历史，才能汲取经验教训，有效地利用我国丰富的社会、
政治、军事遗产。
第三节 吴三桂叛变与山海关之战
吴三桂，辽东中后所人（今辽宁绥中县）①，为出身辽东军阀世家。他的
父亲吴襄、舅父祖大寿②都曾任明朝总兵，同当地的将领官绅有着盘根错节的
关系。由于祖大寿和三桂之兄吴三凤等明朝将领先后降清，吴三桂和他的部
属又与清方营垒增添了一层暧昧关系。1644 年三月，他被崇祯帝加封为平西
伯，率部进关勤王，由于放弃关外土地，官绅家属和相当一部分辽东百姓跟
随进关，安插未定，明朝就覆亡了。摆在吴三桂面前的形势是严峻的，他同
山海关总兵（又称关门总兵）高第一共只有五万之众，在明末盛行的“家丁”
制度下，其中真正能征敢战、装备较佳的兵马只占少数。他们局促于关内永
平府一隅之地，处于清、顺两大新兴势力之间，继续效忠明室是不现实的，
因为朱由检为首的明廷已经不存在，弘光朝廷还没有建立，他们同淮河以南
的残明势力相距太远、音讯不通，可走的道路就只有在降顺、降清之间作出
选择。
清廷对吴三桂进行招降是比较早的，1642 年（明崇祯十五年，清崇德七
年）四月，清军攻克松山、锦州后，皇太极就致书吴三桂告以其舅氏祖大乐、
祖大寿等“因系将军之戚”俱获保全，劝他“翻然悔悟，决计归顺”。又命
三桂之兄吴三凤及祖可法、张存仁、裴国珍、胡弘先、姜新、陈邦选等以亲
属、旧谊的关系写信晓以利害，竭力劝说其降清①。十月，皇太极再次致书吴
三桂：“大清国皇帝敕谕宁远城吴大将军：今者明祚衰微，将军已洞悉矣。
将军与朕，素无仇隙，而将军之亲戚，俱在朕处。惟将军相时度势，早为之
计可也。”同时，又命祖大寿写信给吴三桂道：
宁锦间隔，不相通问者岁余矣。春时松山、锦州相继失陷，以为老身必死无疑。
不期大清皇帝天纵仁圣，不但不加诛戮，反蒙加恩厚养。我祖氏一门以及亲戚属员，
皆霑渥泽。而洪总督、朱粮厅辈亦叨遇优隆。自至沈阳以来，解衣推食，仆从田庐，
无所不备，我已得其所矣，奉贤甥勿以为虑，但未知故乡光景何如耳。以愚意度之，
各镇集兵来援辽左，未一月而四城失陷，全军覆没，人事如此，天意可知。贤甥当世
豪杰，岂智不及此耶？再观大清规模形势，将来必成大事。际此延揽之会，正豪杰择
主之时，若率城来归，定有分茅裂土之封，功名富贵，不待言也。念系骨肉至亲，故
尔披肝沥胆，非为大清之说客耳。惟贤甥熟思之。虎骨靶小刀一柄，是贤甥素常见者，
故寄以取信①。
次年正月，吴三桂给祖大寿的回信“犹豫未决”。皇太极再次致书劝他
① 顺治五年二月十五日吴三桂“为恳请天恩事”揭帖称：“本藩生于辽，长于辽，有祖先墝园葬立中后”，
见《明清档案》第七册，A7—115 号。《清史列传》卷八十，《吴三桂传》说他是“辽东人”，过于笼统。
《清史稿》卷四百七十四，《吴三桂传》云：“吴三桂，字长伯，江南高邮人，籍辽东。”这里说的江南
高邮人，是指他祖上从军以前的原籍，传至吴襄、吴三桂已无实际意义。三桂字月所，写作“字长伯”亦
误。
② 按：祖氏为吴三桂继母，见《清世祖实录》卷二十一，顺治二年十一月吴三桂奏言。吴襄原任明辽东总
兵，直到崇祯十六年底才调回北京，见崇祯十六年十一月十三日兵部塘报，《明清史料》乙编，第六本，
第五七四页。
① 《清太宗实录》卷六十，除皇太极敕谕外，收有张存仁、祖可法、裴国珍、吴三凤、胡弘先书信的主要
内容。陈邦选、姜新书信见《明清史料》丙编，第一本，第八十五、八十六页。
① 《清太宗实录》卷六十三。
“急图归顺，勉立功名”②。然而，在一年多时间里，吴三桂自觉回旋余地尚
大，并没有接受清廷的招降。
到1644 年三月明亡之时，吴三桂等撤入关内的辽东官员却很快决定接受
大顺政权的招降。作出这一决择首先是因为吴三桂等人获悉大批明朝文官武
将都归附了大顺，其中不少人（如唐通、白广恩）在过去辽东战事中曾同吴
三桂共事，大顺政权已是众望所归，颇有统一天下之势；其次，大顺政权同
明王朝一样是以汉族为主体的政权，吴三桂等辽东官绅军民更易于接受；第
三，吴三桂所部辽东官兵一直处于同清军对峙的地位，而同大顺军并没有多
大恩怨，即如史籍所说：“以清兵仇杀多次，不欲返颜，乃修表谋归李贼。”
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