他站在原地望着蹒跚而行的人群，咬牙切齿的捏紧了拳头，却又是那样的无力感。
“世道啊……就是……这样的。”
身形消瘦的老人握着那半块饼子拍了拍这位青年的胳膊，艰难的挪动脚步走过去，将米饼塞给那位妇人，满身深纹的脸上笑起来，皱子更深了。
“……稍不留意就死了，但没关系……让小的活下去……才断不了咱们的根。”
所行一路，阎柔见过他几次，已经熟悉了，第一次是在遇袭那片林子里，老人喊的那句“鲜卑狗贼，汉人是杀不绝的——”一直记着，偶尔想来，都有股血在燃烧的感觉。老人缓慢的走回来，拄着木棍走在前面，斑白的长须迎着风抚动。
“……只要根不断，汉人不绝，总有一天……咱们也会让鲜卑人尝尝苦头的……”老人边走边与阎柔说了许多话，听到前方在喊休息的时候，方才颤颤巍巍的在一块石头靠坐下来，望着那边精气狼烟的骑士，浑浊的眼睛微微出神。
随后，嘴角笑了一下，“当年我亦是有儿有女，还有老伴……记得那年秋天，檀石槐带兵侵汉……家家户户基本也就死绝了，老汉因为有些手艺，就被带走，与牛羊关在一起十三年啊……”
老人捏紧木棍，转过头来看向青年，眼角湿红起来。
“……你见过活生生饿死的人吗？我见过……记不起是哪一天夜晚了，一个妇人被丢进了羊圈里，就离我不远的地方，人还活着，不过身上到处是伤，大抵是受尽凌辱，披头散发的看不清模样，她在地上扭动挣扎……伸手向我们要吃的……可我们哪里有吃的啊……等到天亮的时候，她已经死了，嘴里塞满了羊毛、青草还有土……那是饿的啊。”
阎柔闭上眼睛，仿佛看到了那妇人饥饿的画面……
……
树叶飘落枝头，落在地上，步履踩过去。
“老夫与你们所思不同，公孙瓒与我有隙乃是私，于公上来讲只是政见不同罢了，接收公孙止事小，与鲜卑交恶方才事重，老夫收这些蛮心日久，岂能毁于一旦，在私我或有亏，但于公，老夫堂堂正正，明明白白。”
刘虞背负双手，语气有力，他望着众人：“……若为一个公孙止，而让幽州再起战火，波及更多百姓，那才是我这个州牧的罪过，等死了，老夫也无颜下去见列祖列宗。”
“尔等该明白了吧？”
众人点头。
这边，老人深吸一口气挥手：“都下去吧，至于公孙止，就不要想着杀他，与公孙瓒恶化也并非好事，就装作不知，将他赶走就是。”
“是。”
……
这个下午，北面而来的队伍终于快要到达渔阳，浑浑噩噩行走的妇人在人群里，陡然眼前一亮指着前面，张合的双唇嘶哑的不知说着什么，众人视野之中，就见一支兵马从城郭方向过来拦在了前面。战马甩着尾巴，马背上，赵该握着缰绳望了一眼衣衫褴褛、发蓬如草的道道身影，再到旁边那支看上去破破烂烂，实则散发一股血腥气息的骑兵，心里不免有些忐忑。
他是渔阳本地人，对外面而来的人并不非友善，对那边被骑士拱卫的身影，拱起手，话语简单直接：“州牧叮嘱，一切外来者皆不得入渔阳，还请这位首领带着部下和百姓离开。”
原本脸上浮现希望的人群，失去了颜色：“刚刚他说什么……”
“好不容易活到这里……赶我们走……”
“……我们也是汉人啊。”
一道道面容蜡黄枯瘦的身影发出悲戚的声音，变得手足无措，仿佛失去了方向，人群中有人挤出来，一名白发斑白的老人拄着木棍颤颤巍巍走上前，望着骑在马背上的那名官员，陡然跪下。
“我们……我们……是被鲜卑人掳去的，不是乱民，眼下被鲜卑人追杀，又断了粮食……活不下去了……求求你，放我们进城，救济一点饭食，就饿不死人……”
赵该摇头，“本官只是依照州牧之令，任何外来……”
嗖——
一道黑影陡然飞来，那人话语还未说完，头顶冠帽啪的一声便是不见了，发髻凌乱的垂下来，吓得赵该捂着头，那边众骑中，李黑子放下弓时，一匹黑色的战马缓缓上前，周围郡兵顿时紧张起来，握紧了兵器盯着过来的那人。
浓眉下，冷眸看了一眼地上的老人，人群中阎柔跑了出来一把将对方从地上扶起来，撕心裂肺的大喊：“我们做错了什么，被你们拒在门外，到底做错了什么——”便是拉着老人，“起来，老头起来，我们不求他们，我们吃草、吃树皮也不求他们……”
人群不少人大哭起来。
“刘州牧真的不愿通融了？”
黑色的战马上，高大的身形在沉默了许久后，终于在这天说出了第一句话。赵该披头散发的看着对面名叫公孙止的男人，座下的马匹些许感到不安，焦躁的想要逃离，被他勒住缰绳，身躯摆动间，摇头道：“……恕难从命。”
“恕难从命……说的好啊。”公孙止露出笑容，“原以为刘虞宽厚，想不到也是小肚鸡肠之人……”
笑容里，带着凄然，或许只有他怀里的少女能明白这笑里包含的滋味，蔡琰转过头朝向那官员，语气哽咽起来：“那只让百姓进去，我们不进，总是可以的吧？你看看他们，好不容易在鲜卑人手里活下来，你不要再把大家往死路上逼啊。”
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