金能亨点点头，进了船舱交代完手下，便和妻子下了船。
来到美国领事馆，见了美国上海领事马辉，得意地向其说起此次从波士顿运来大批货物，准备举办个宴会邀请在上海城中的商贾名流，谈谈生意。
马辉道：“金先生，你此次运来的是何货物啊？波士顿，不会是平纹布吧？”
金能亨点点头：“领事先生果然聪明，正是正宗的波士顿平纹布。怎么，有什么不妥么？”
“唉！金先生，你也是经商多年，怎么还这么冒失？来之前，问问那些远东贸易的同行，或是实在不行，提前写信问问我也行啊。”马辉摇摇头叹息着。
金能亨更加狐疑起来，暗道正因为我经商多年，才知道这波士顿平纹布最为好卖啊。而且写信问你，那一来一回几经周转，不得耽搁上一年啊。
“领事先生，你就直说，到底怎么了？”
“嗨，三个月前也有个巴尔的摩的商人，运来二船棉布，如今还有一船的货存放在码头的货仓里，没能卖掉呢。”
“什么？他的棉布有问题卖不掉，还是当地政府不让交易？”金能亨大声嚷了起来，“要真是不让交易，我要向他们的皇帝提出抗议！”
马辉摆摆手：“不不不，不是棉布有问题，也不是他们皇帝不让交易，而是如今上海能自己生产机织棉布了，而且产量还不少。以前上海的那些清国本地布商，如今都是直接从上海城东的上海第一织布厂和城南的上海第二织布厂进货，听说那第三织布厂和第四织布厂也投产了。”
“咚”地一声，金能亨手中端着的酒杯掉落在地，虽然地上有层地毯没有碎裂，但他的心却已经碎了。
第787章 钢材才是抢手货
怎么会这样？自己才离开几年啊，怎么这个古老的国度居然就能跟西方文明世界一样，自行生产机织棉布了？
而且光上海这个地方，竟然就不止一家织布厂，居然有四家之多？这还是自己印象中的清国吗？
金能亨有些傻了。他万万没有想到，竟然会是这样！
原本兴冲冲地而来，还想着这回能狠狠地赚上一笔呢，没想到会是这么个结果。他知道，马辉不会骗他。但他还是不敢相信。
“不可能！这，这怎么可能啊！什么时候这东方野蛮落后的国度，都是手工织布的，什么时候会有这么多机器织布厂了？都是蒸汽机织布机？”金能亨不甘心地吼道。
“金先生，我没必要骗你。瞧，威尔先生又来找我了，他还有一船的棉布因为不肯降价出售，滞留在码头仓库里。”马辉一边说着，一边将来人领到金能亨面前介绍：“威尔先生，这位是波士顿的金能亨先生，他原来在上海多年，曾任美利坚驻上海副领事，刚刚从美国回到上海。金能亨先生，这位便是来自巴尔的摩的威尔先生，正好，他也有布匹要出售，你可以咨询下他。”
金能亨连忙上前请教：“威尔先生，这上海的棉布行情如何？听领事先生说，情况糟透了，上帝啊，我简直难以相信！”
一脸无奈的威尔苦笑道：“先生，的确如同领事先生说的那样，情况比想象的还要坏！”
见金能亨沮丧无比，威尔也有些垂头丧气起来，“那些可恶的上海布匹商人，只愿意以1.2圣元每匹的价格收购，折算成美元，也就是1.23美元每匹的价格，算上关税运费等，还有这几个月的仓库保管费，差不多要1美元出头的成本。算下来，只有可怜巴巴的0.2美元的赚头，什么时候，不远万里的来到这中国，利润会这么低了？这样的话，还不如直接就近在美洲处理掉，说不定利润也有这么多了！”
“怎么会这样？”金能亨脸色惨白，不由得惊叫一声，尽管有了心理准备，但还是没想到情况会这么糟糕，这还是富饶无比的中国么？就这么三年功夫，变化居然有这么大？
“是啊，我也没想到会这样！真没想到，这原本落后的东方，竟然和西方世界一样，拥有蒸汽织布厂，喔，上帝啊，真是太不可思议了。而且，我太后悔了，当初刚到这里的时候，那些布商还愿意以1.4圣元每匹的价格买我的布匹，我嫌太便宜，留了一船布匹没卖，可没想到这一百天过去，不但价格没涨上来，还倒跌到如今的1.2圣元，真是太可恶了！”威尔喃喃自责，猛地一挥手，朝马辉毅然地道：“领事先生，我决定了，将这些棉布全部卖掉！至少没亏本，算是白跑一趟了，早些运茶叶回国，还能赚上一笔。帮我约一下那些可恶的布商吧！”
马辉点点头答应下来，顺便向金能亨道：“金先生，我看你也尽早出手吧。我听那些本地的布匹商人们说，这个国家各地都在纷纷兴建机器织布厂，就从欧洲买的机器请的技师帮他们培训工人，更多的织布厂开始投产，这棉布的价格很可能还要往下跌！那些布商可是精明得很，他们如今都不囤货了，买的货品也都是运往日本那边。”
金能亨眼前一亮，兴冲冲地对马辉和威尔道：“领事先生，你是说，那些中国布商从我们手中买下布匹，再运往日本卖掉？这么说，日本那边的价格应该不会低了！既然这样，我们为何不能直接运往日本卖掉呢？”
听到这里，威尔更是一脸苦涩：“金先生，没用的。日本的统治者是幕府，领事先生和我都已经向远东事务专员麦莲先生提出过请求，麦莲先生回复说，幕府将我美利坚视为仇敌，说是我们的一支舰队曾经袭击过他们，还被他们击败，因此不允许美利坚的商人前往日本进行贸易和传教。他们当初只同荷兰和清国做生意，而且也只允许在长崎港一个地方进行。”
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