全州城内知州曹燮培、全州营参将杨映河两人知道守军兵单力薄，急忙释放囚徒助守，又强征驱赶城内老人妇女在城上煮粥熬桐油，桐油中混以松脂、大粪等物，搅动沸腾，等待守城清兵防守使用。
冯绍光被卢七带领的三十多名牌刀手簇拥护卫着，在西城墙外一里多远站定。天国的火炮已经停止了，一队队天国将士抬着云梯，往前冲去。
一座高大巍峨的城楼伫立在眼前，城楼有画龙飞舞般“广安门”三字，城墙大概6至7米高，均为砖石堆砌，异常牢固。城墙顶部每隔三四米有一个垛口，清兵躲在垛口后，不时探出头来朝城墙外开枪。城下蜂拥而至的天国勇士抬着云梯，冲过一道护城壕沟，将云梯架靠城墙，攀着云梯往上冲，不时躲避，不时惨叫一声摔下城墙，滚入壕沟内。
冯绍光虽然有冯云山记忆中的桂林攻城画面，但此时还是觉着激昂惨烈。难怪有一将功成万骨枯的说法，这个时代攻城战完全就是用人命在填，没亲身经历过这种血腥场面，是无法体会战场的惨烈。
闻着空气中弥漫的烧焦毛腥臭味和血腥味，冯绍光差点吐了出来。他强忍着，逼迫自己适应这种场面。
见强攻效果不大，且天国将士损失巨大。秦日纲命令从中军借来的吕公车冲到城墙边，配合云梯一道攻城。城墙上清军将烧好滚烫的桐油稀粥往下泼，太平军被泼中者，无不惨叫一声，摔下城墙，就算只是受伤，但受伤的皮肉腐烂不堪，无药可医，死伤甚重。
秦日纲的后一军和翼王左一军将士伤亡惨重。眼见无一人爬上城楼，而将士已死伤近百人，冯绍光忙令后军收兵，暂停攻城。
其他前军、中军也差不多，死伤惨重却无多大战果，也都暂停攻城。反倒是城东的右军所部，有几人登上城楼，但被驻守的清妖千总叶永林带人反扑，孤立无援，很快被砍死掉落城墙下，右军主将北王见状，也只得下令收兵回营。
一连三日攻城，皆未破城。天国将士死伤五六百人，城内清军也有三百余人伤亡。
知州曹燮培、参将杨映河派兵勇驱赶所有的城中百姓上城墙守城。经过三天拼杀，城内弹药、石块不足，曹燮培又强行拆掉城内民房，得土砖石块搬上城楼防守。
四月十一日上午，后二军军帅梁立泰早前派出的探子来报，自桂林出发追击太平军的清妖湖南提督余万清、代理广西提督刘长清率兵勇万余人前日已经抵达全州城西七里处，离全州城有湘江河湾相隔，而连通河湾两岸的飞鸾木桥早被最后通过的后一军烧毁。今早，余万清领兵七千驻扎在城北的太平铺，刘长清率兵勇五千驻扎在城西鲁板桥一带，均离全州城十三四里。
冯绍光将探报给身旁的曾观澜看过，一脸担忧地说道：“我天国军务初兴，不擅军情侦查，日后非吃大亏不可。观澜你看，万余清妖兵前日距我军营仅七里，而我天国将士均未查知，这是多么危险。幸好，余万清和刘长清这两个清妖头都胆小畏惧，不敢进攻偷袭，否则，我军危险了。”
曾观澜点头受教，道：“南王，我已在亲卫营和女营中精选三十余人，教习谋生技能和细作之法，以备将来之用。”
冯绍光了解到湘山寺外通往城墙的地穴已开挖三百余步远，还差不到二百步。冯绍光知道，这个时代的一步是左右脚各走一下，换成后世差不多一点五米距离，看来还要两到三天才能挖到城墙下。
曾观澜忽然提及前几天全州城外四周的夹竹桃枝叶，在后三军军帅苏三娘的组织下，都已收集妥当，晾晒阴干后捆扎成堆。冯绍光一拍脑袋，自己差点把这个夹竹桃的事情给忘了，看来以后有重要事情还是找纸头记下来为好。
接着，冯绍光又找来亲卫营旅帅卢七和女营后三军军帅苏三娘。苏三娘外表看来约莫三十出头，锦衣罗衫，再头裹红巾配衬，卓然独立，英姿飒爽。冯绍光不由一时看呆了，直到身旁曾观澜咳嗽两下才回过神来，顿时感觉老脸羞红。
苏三娘性格直爽，嫉恶如仇。当初在金田起事后，天王几次三番地暗示可以提拔她做女侍卫，条件当然是整日陪伴天王做身边人儿，苏三娘开始是装傻，后来更直接说不愿当金丝雀，天王若是逼迫她宁愿自尽。搞得天王都下不来台，最后还是冯云山出面，将她提为女营军帅，后来编为后三军军帅，一直至今。
本来见到南王一直盯着她直直地看，苏三娘还有几分恼怒，但见南王被撞破后竟然尴尬脸红时，她忽然觉着南王似乎不是那高高在上的人儿，也有那么几分有趣。
第6章 得李开芳
冯绍光扫了一眼面前的苏三娘，又赶紧移开视线，板着脸努力让自己显得严肃起来。
“本王今天唤你二人前来，有个两个任务交办给你们。”
冯绍光朝二人道：“一是今日太阳下山之前，需要大量孔明灯，制作得越多越好。但这孔明灯本王有特殊要求，不用飞太高太远，飞个三四里地就落下，火不能熄灭，反而要落地时点燃地面四周柴木草堆。老七你负责搜集材料，三娘组织女营和童子营加紧制作。”
“二是古时攻城所用的投石机，你二人应该知晓，本王现在要的就是稍微改良下的简易投石机，不用投很重的石头，只要能将柴堆抛进全州城内即可。明日天亮之前，先制作五架出来交于本王，可办得到？”
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