“抚台大人，各位同僚。本督已将城外游兵散勇全部收集到城内，加上龙团总的团练乡勇和城内民壮百姓，人数当超过来犯的贼逆，我方守城，可轮番就近歇息，只要坚持段时间，贼逆必然疲惫。”
“加上前几日，我已命人将桂林城郊四周的民房全部烧毁，近二十里圩集的粮食全部搬入城内，坚壁清野，相信长途来犯贼逆必然缺少补给，只要坚守城池，贼逆不日必退！”刘长清激昂地说道。
“刘长清，你怎可擅自强行焚毁城外百姓民房？”分守桂平梧郁道道员许祥光站起来喝问道。
“许道台，眼下贼兵压境，可不是怜悯百姓的时候！”
“是啊是啊，刘军门做的对，当下守城是第一要务！许观察，这回你可责怪不得。”
许祥光见众人都向着刘长清，只得愤愤而坐。
“不知刘军门对近日混入城内的乡勇百姓可有清查？”平乐府知府李闲从平乐府逃到桂林，虽然得到巡抚的同意，但他守土之责在身，若是桂林再失陷，他就罪在难逃了，因此他很是担心城中混入贼军的奸细内应。
“李大人放心！本督一向治军严密，各营兵士无军令一律不得外出。近几日进城的人员逐个盘查，验明正身；城中也是戒严，夜晚百姓不得外出，前几日有十余名天地会党已被本督查获，当即斩首。”
众人一听，对刘长清均是有所改观。
劳崇光也是暗暗点头，当下之际，必须严厉。
不过，他见时候不早，想起自己召集的主要目的，便直接道：“诸位大人皆是吃着俸禄，君父信任的朝廷命官，还需尽力守城，齐心协力才是！城中将士和团练乡勇待遇欠缺，为鼓舞士气，本抚想给众将士犒劳一番，不知众位大人手头可有些银两，还望支援一些出来，共渡难关。”
“这个，本官负责的贡院可是清水衙门，实在是无能为力！”这是广西学政胡倬，8月才到任。
“是啊，本官手下也只有四十余人，还都欠着俸禄未发。只能说爱莫能助了！”道台许祥光也连忙摆手道。
“……”
“朱琦愿捐献白银五千两充当军资，微尽绵薄之力！”身为官绅和团练局副总的朱琦起身道。
见终于有人愿意出资，劳崇光大喜，道：“本抚代广西百姓谢过朱兄！”
接着，又有几名乡绅纷纷表示捐献银两，劳崇光眉头这才舒展开来。
待众人离开，劳崇光又将提督刘长清和团总龙启瑞留下，细问一番城头防守情况。三人又一同连夜上城墙，分头巡视一遍，已是半夜，劳崇光这才安心地回府躺下。
第94章 桂林山水甲天下（三）
次日上午，劳崇光正要上城头巡防，探子来报：长毛贼匪前锋已抵达城南拓木圩，离城门不足十里。
劳崇光暗道贼匪来得好快，连忙率一帮亲卫奔赴城南。
到了南门城楼上，却见刘长清早已赶到。不用问，劳崇光已经看到数十艘插有红黄旗帜的渔船，停靠在三里外的龙船坪渡口，想必漓江上用来阻塞河道的铁锁链条和木桩围城的水寨已被拔除。
“贼匪来得好快！刘军门，南门守兵可够？”也许是为了消除战前的紧张，劳崇光朝身旁的刘长清问道。
“昨夜看不甚清，眼下正好，抚台请看。”刘长清指点着城墙道，“桂林城墙全由条石修建，坚固异常。全城绕城一周十二里，有大小垛口一千三百四十个，城楼十座，窝铺三十二个，防守炮台二十二架。城墙有三个半人高，城楼更是有四人高，城门洞深五丈，内可藏兵上百，贼军来强攻，刘某必定让他们损失惨重。”
劳崇光见刘长清如此用心，亦是心下大定，不由夸赞刘长清两句。
几个月前，太平军主力在洪杨贼酋的率领下，围攻桂林城，也是攻打月余，便无奈散去，此次虽然贼兵人数要稍多，但城内守军比当时也要多得多。且此次近万团练乡勇，已在团总带领下训练多日，自是比前番战力更强。
劳崇光任广西布政使几年，对这桂林城非常熟悉。
桂林不愧为省府大城之治所。本朝嘉庆年间，在前朝靖江王府修葺的城墙基础上，加固加大，扩建如此规模城池。全部依山傍水，特别是四周城墙，几乎大部分依着四通八达的漓江水边而建，贼军便是想要攻城，亦无法靠近城墙。
只有东南、北面两处城墙因河边陡峭，无法修建城墙，便退后离河水二三十步的地方建起的城墙，这样，稍微有点攻打的场地。
其他整座桂林府城，四周全部为漓江水面包围，有这天热的护城河，贼军便是想要攻打，也无立足之地。因此，唯有从十座城门和东南、北面两处城墙正面攻打。
劳崇光想想，心中更是安定。在他看来，城中守兵只要守住城门和二处城墙，便可放心。而且，他甚至想，要不要故意将东南、北面两处城墙的兵力安排略少点，吸引贼军从这两处进攻，来痛杀敌军。
正思索见，却听城外贼兵阵阵欢呼。劳崇光抬头一看，只见远处数十杆盘龙大旗迎风招展，徐徐向城南靠近。大旗旗面，红色为底，五颗黄星围绕着一条正欲腾飞的大黄色盘龙，煞有威势。
此处必是这支贼军的酋首冯云山！劳崇光暗暗猜测。他未注意到，一旁的刘长清早已双眼发红，仇恨地看向盘龙大旗处。
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