西部战区副司令威廉·罗斯克兰斯少将却老成地道：“诸位还是不要轻敌。那彭玉麟一向名气极大，而如今那中华帝国也是异常地强大，能从一个落后的满清王朝，变成如今纵横东方的强国，还在我美利坚国土上站稳脚跟，不是等闲之辈。麦克莱伦将军说得对，要好好利用和南部联盟军队联合，一同击溃敌军。”
水师舰队司令戴维·法拉格特少将却插话道：“说到南部联盟国军队，有一件事情很是奇怪。自从一个月前维克斯堡战役之后，那南方联盟军队便再也没有向密西西比河上进军的中华帝国军队发生大规模报复攻击，而是时不时发生一些零零星星的小战役，但对双方都是无伤大雅，反而是如同越好的演戏一般。照理说，南部联盟国的军队18000多人被对方俘虏，那南部联盟国应当积极营救才对，或是发动大军击败中华帝国的军队，或是直接求和换取释放那些俘虏，怎么都不至于像如今这样，非常的诡异。这其中，会不会有什么问题？”
谢尔曼准将眉头一皱，道：“我也有种错觉。而且，我听一个老乡说起过，好像一个半月前那南部联盟国的国务卿似乎就没在华盛顿，好像凭空消失了一样，莫非真的还有什么谋算不成？”
“你们的意思是那中华帝国和南部联盟国又勾结了起来？”麦克莱伦中将摇摇头，斥责道：“这不可能！就算戴维斯和图姆斯两人会这么愚蠢，南部联盟国的那些奴隶主们和代表他们的国会议员们也不会如此愚蠢！那中华帝国野心勃勃，一路扩张，从原本的墨西哥北部，到如今的想将整个密西西比河以西都占领下来，这不但侵占了我们联邦过的领土，也同样严重侵占了南部联盟国的领地，甚至从目前来看，便有德克萨斯州、路易斯安那州、阿肯色州等，南方联盟国绝不可能容忍，特别是路易斯安纳州的失去，新奥尔良港可是占据南方对外贸易的二分之一以上，每年超过5亿美元的对外贸易额，这是一笔巨大的利益，无论是谁，都不可能放弃！单单这点，南部联盟国便不可能同中华帝国勾结起来。对了，约翰斯顿率领的南方联盟军队到哪里了？还有两天时间，他们可必须尽快赶到戴尔斯堡与我们会合才行！”
菲利普·谢里丹道：“约翰斯顿率领将近3万步炮兵已经赶到东南方不远的小镇霍尔斯，最迟，今天晚上或是明天一早便能抵达，肯定能加入这场联合狙击中华帝国的战役的。”
麦克莱伦点点头：“这样我便能放心地将他们也排入参战的阵容了。就算不怎么指望他们，至少也能添加些声势，他们3万大军，哪怕是再不奋战，变成缩头乌龟，也能守住戴尔斯堡这边的高地。这戴尔斯堡，将会是那中华帝国军队的坟墓！”
第1085章 戴尔斯堡血战
两天后，麦克莱伦正在大发怒火地质问南部联盟国使者，为何约翰斯顿还没率领南部联盟国军队抵达戴尔斯堡的时候，探哨来报，下游已经出现了中华帝国的舰队。
南部联盟国使者再一次保证南部联盟国军队立刻回赶到，并和北方联邦军队一同袭击敌军，麦克莱伦已经顾不上这么多了，他愤怒地让人将南方联盟国使者赶走，抢在敌军来临之前，再一次加固防御工事，将戴尔斯堡和码头上布置好兵力和大炮。
这天中午时分，距离戴尔斯堡下游三公里处的一处浅滩处，中华帝国军队一个登陆的步兵师与美利坚联邦军队的骑兵旅旅长菲利普·谢里丹一部首先遭遇，双方发生激战。麦克莱伦听到消息，立刻组织步兵赶往战场，组织反击。
浅滩稍稍上面一点，便是一大片树林。菲利普·谢里丹的骑兵旅向步兵发起冲锋，然而，密集的枪声将勇猛的骑兵射得死伤惨重，连连后退，中华帝国的步兵师趁机冲上河滩，进入树林。
而这时，麦克莱伦增援的步兵赶到，双方在树林之中展开了混战。在这茂密的树林之间，空间很小，无论是美利坚联邦军队方面，还是中华帝国的士兵方面，都有些失去了对各军队连营的控制。事实上，不但师部失去了对团和营的控制，甚至连队也失去了对作战士兵的控制，战斗被分割成许多小片。
不过，随着后面中华帝国二野兵团炮兵师的登陆并赶到战场，战况发生了变化。前线树林中的中华帝国士兵听到号角声，纷纷后撤，谢里丹的骑兵旅和麦克莱伦的步兵并没有紧追不舍，他们担心有埋伏。不过，随后，他们便开始后悔了。
只见中华帝国的上百门野战炮犹如地狱来的雷霆，怒吼着发出上百发炮弹，在树林内炸响，不到半个小时，便将原本茂密的树林炸成一片柴堆一般的平地。
谢里丹的骑兵旅死伤过半，其余的不知道被炸得昏头转向的战马带到了哪里，而麦克莱伦的步兵更是悲惨，进入树林内的士兵超过三分之一被炸飞的树林灌木和泥土掩埋，其余的也多半带伤。逃出去的联邦志愿兵们人人变色，那简直是地狱，是魔鬼的世界。
可怜的麦克莱伦运气极背，他本想振兴士气，亲率联邦士兵击退敌军。可没想到，被密集的炮弹覆盖之后，也没能幸免，被一发炮弹炸伤，被抬出树林之后没多久便死去。
西部战区副司令威廉·罗斯克兰斯少将接替指挥联邦军队。他见势不妙，下令所有联邦士兵进入戴尔斯堡和堡旁边的防御工事内，准备凭借堡垒坚守，同时也组织剩下的150余门火炮向追过来的敌军进攻。
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