李秀成本想上书天王，重振朝纲不用安王福王，但见老前辈胡以晄的惨死，便悄悄销毁了奏书，不敢妄动了。只得呆在军营，每日操练太平兵，聊以自慰。而城内的安王福王，无人压制，越发日益骄横了起来。
……
金坛城外，却是旌旗招展，战鼓声隆隆作响。
石达开是昨日便领着七千太平兵赶到金坛境内的。
几天前，石达开决定领兵会合投靠他的杨辅清，便从巢县出发，召集含山、和州的手下兵士，横渡长江，取道溧水和句容之间道路，径直前往金坛。
虽然放弃了巢县和含山、和州等地，石达开却命石祥祯和石镇仑两人率兵三千仍驻守无为州，在江北占领个桥头堡。
石达开率领剩下的四千将士，过了长江，经过太平府与江宁府境内时，一路追随的太平兵便络绎不绝。待到句容与溧水之间的赤山湖时，句容的太平兵纷纷来投。等抵达丹阳与金坛之间的延陵镇时，已经达到了七千人。
而与此同时，杨辅清率领的八千太平兵，也放弃了丹阳城，绕城而走，赶往金坛会合；
靠近丹阳城西的丁庄铺，涂振兴和陈仕章两人率领的九千余太平兵（六千是从天京城内逃出来半路聚在一起的），本来是赶往丹阳，得到杨辅清的通知，也赶往金坛。
“禀翼王，杨辅清和涂陈三人，前来觐见。”石镇岗进帐来禀报道。
“宣他们进来！”石达开站起了起来，准备迎接三人。
杨辅清领着涂振兴和陈仕章，还有十余名太平军将领，都是军帅以上，进了大帐，一见石达开，便跪伏在地，大礼参拜。
见众人都没带亲兵，也没带兵器，来到自己的大帐，表示诚意，石达开很是赞赏。
这也是石达开直爽与忠义的名声，在天国将领中传遍的结果。投靠翼王，众人都放心。
石达开笑容满面，上前一一扶起，朗声道：“众位兄弟，大多本都是广西老兄弟，也是南王一手带入圣教中，如今本王决意追随南王，有众兄弟一路陪伴帮衬，也不寂寞。”
杨辅清恭敬地道：“翼王要杨某做什么，杨某便做什么。一切唯翼王是命！”
涂振兴和陈仕章也纷纷表态：“听从翼王调遣！”
其余的将领，也纷纷道：“职下皆愿跟随翼王，尊南王为主！”
石达开大喜，道：“既如此，众兄弟便随本王，去将那清妖的金坛城攻下来，将城内的清妖头向荣的人头，献给南王，作为我等投靠的见面礼！”
众将领哄然应道：“是极！那向妖头的头颅，落定了！”
当下，石达开下令将杨秀清部内的一千原来的翼殿将士重新回到自己身边充任亲卫，又将自己的原本三千翼殿老兵打散了，分别五百一营地编入杨辅清、涂振兴和陈仕章等人的部属内。这样，虽然这些部属仍由他们直接带领，但有了这批翼殿的将士，自己便可基本掌握这些部属。
石达开虽然直爽，但并非无心之人，必要的手段，还是要的。
又休整一日，石达开便下令全军往金坛县城推进。
太平军分为四部。
石凤魁和石镇吉两人共率领天京城内出走的六千人马为先锋，绕道城西面攻城；
杨辅清率领五千原东殿太平兵，从东面攻城；
涂振兴和陈仕章两人共同率领五千东殿太平兵，绕道南面，堵截城内的清妖逃走；
而石达开亲自领着石镇岗、石明开、石镇高、石镇奇等家族兄弟，统领着八千翼殿主力和四处收集太平兵，从北面正面攻城。
石达开这边气势做得很足，不过，等到中午，他接到前方探子报来的情报，一下犹如重拳打在空处了：金坛的清妖，见太平兵来势汹汹，在老妖头向荣的率领下，放弃了金坛，逃往旁边的常州府城武进。
作为先锋的石凤魁和石镇吉两人，轻而易举地占了金坛城。
也许清兵逃得太匆忙，金坛城内的数万石粮食还未来得及销毁，刚刚起火没多久，便被太平兵扑灭。
不过银两是一点都没搜到，整个金坛城内，除了二千羸弱无法逃走的百姓外，几乎成了空城。
金坛城内原本的那些乡绅官吏，想必不是一早就逃走，便是跟随清妖逃到武进城。
石达开也不在乎这些，也不留兵士驻守金坛城，跟着清军逃窜的背影，继续往东部的武进城推进。
第502章 向荣归天
常州城知府衙门后院内。
三天前逃入城内的原钦差大臣向荣已经奄奄一息了。
早在江南大营被破后，向荣便又急又怕，加上一路疾奔，年老体弱的他便染病在身，在金坛城中时，忽闻咸丰皇帝不但撤了他的钦差，还命他戴罪立功，一月内重建江南大营，将江宁以南各地全部收复。
向荣知道，这是皇帝对他的最后通牒。可偏偏又病倒在金坛城内。
这时，长毛贼兵又乘胜追击，派贼头杨辅清领兵万余，围困丹阳。双方相持不下，陷入僵局。
不久，一个好消息传来，长毛贼兵竟然内讧，在江宁城中发生兵变，自相残杀，贼头杨辅清的靠山被杀。向荣大喜，派人连续向杨辅清进行招揽劝降，但无一不被拒绝。
再后来，贼头杨辅清竟然投靠了南方的粤贼，这下，便等于将粤贼引进苏常地区。
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