尔伯恩，”我说，“好多年以前我在多伦多结识了你弟弟，我是莎莉·洛弗的朋友。”
她本能地畏缩了一下，但双眼镇定自若地注视着我。“我也是莎莉·洛弗的朋友。
我不常见到她，但我喜欢和她呆在一块。她总能给我带来欢快的气氛，她也给伊萨
克带来了欢乐。他过去常说，她使他受尽折磨，但他崇拜她。”轮到我畏缩了，但
我伸出手握住了她的手，“我知道他崇拜她。”我赶忙转移话题，“莱文小姐，我
对他的不幸早逝，深感难过。”她伸出另一只手握住我的手，“那么，你认为他干
了人们所谈论的那些事情吗?”这个问题使我颇感意外，而我的回答也令我吃惊。
“不，”我说，“我不认为是这样。他们找到了不利于他的证据，但我不相信。”
“你不相信是因为它不属实，”她断言说道，“他做了我65 年的弟弟，我了解他
的缺点，但他不是凶手。他是个赌棍和投机者，但像许多人一样，他对钱并不精明，
与他共同投资的人大概是个笨蛋。但要他杀人，决不可能，伊萨克·莱文决不是凶
手。”我不知道该说些什么，所以没有回答。舞台后部传来了乐师收拾乐器和说话
的声音：关闭乐器盒，讨论午餐的安排。我想，他们是否知道，他们没有卷入这场
风波是多么幸运。
埃莉·莱文好像陷入了沉思之中，停顿片刻，她对我说道，“他去世时正处于
严重的困境之中。”“债务问题吗?”我问。
“比这更糟，”她说，“处于没顶的灾难之中。都是由钱而引发出来的。
圣诞节前是债务问题。圣诞前夕他打来电话，说他极需现金。”“你给了他吗?”
“我看上去很蠢吗?我并不是贵妇人，乔安娜。我全部的财产便是我的房子以及父
母留给我的一些票据。我对伊萨克用钱一直管束很紧，我必须这样，我为我们储蓄
养老金。我一直认为，我们会一起走到生命的尽头，我希望能有个好的结局。”我
以为她已经说完了话。沉吟片刻，她做了个深呼吸，接着又讲了下去：
“我不止一两次地和他通话……在他死之前。那是元旦之后，但我记不清具体
日期了。谁会记得寻常生活中的日期?第一次，伊萨克志得意满，骄气露于辞色。
‘不会再为金钱而担忧了，从今后，你需要钱我都可以借给你，埃莉。’这是他的
原话。当然，我试图从他口中套出详情，但他只是狂笑。
“最后一次打来电话时他没有笑，听起来他极其紧张，惊恐不安。这一次当他
不肯告诉我事态的发展时，我并未因此而善罢甘休，我缠住他盘问他，直到最后他
挂断电话。就是在那样的时刻，我仍未放弃劝告他挽救他。我给他拨电话，听起来
他似乎困顿不堪。我的心都碎了，但我也很害怕。我恳求他，告诉他在他向我吐露
秘密之前，我会不断打电话给他。最后，他说，‘你总是无休止地寻根问底，要知
道，有时不知实情会更安全些。我发现了我不该知道的事情，我现在正在横渡杰克
逊湾，埃莉。我正在横渡杰克逊湾。’”说完她定定地注视着我，等待我的反应。
“十分抱歉，”我说，“我不大明白。”“它是一个我们孩提时代不该横渡的
地方。每年夏天都会传来横渡杰克逊湾的孩子们因被水草缠住，而永远也没有回来
的消息。杰克逊湾成了我和伊萨克表示陷于灭顶之灾的一种说法。”顷刻之间，她
的双眼噙满眼泪。“我该听听他的话，对吗?我一边注重实际地储蓄金钱，与此同
时，水草却将我的弟弟拉下了水。”“你把这些话告诉警察了吗?”“哦，是的，”
她说，“他们十分耐心地听我把话讲完，然后问我是否认为伊萨克卷入了敲诈勒索
案。当我说那正是我所担忧的时候，他们就抓住这句话大作文章。他们说，这样他
又增添了一项罪名。如果伊萨克知道事情会败露，他会干掉莎莉，这样她永远都不
会知道他所干的勾当。”她的眼睛一直盯着我，目光颇像她的弟弟。她再次说话时，
她的语调也像伊萨克：讥讽、嘲弄。“你明白吗?杀掉所爱之人，这样他们就不会
小看你?”走在美术大楼前白雪皑皑的草坪上时，她的话语仍在我耳边回响。还有
满腹的疑团没有得到解答。如果真有敲诈勒索，那么勒索对象是谁?是斯图尔特·
拉克伦?如果是斯图尔特，那么他因何而被敲诈呢?克莉·普尔又是如何卷入其中
的?莎莉曾告诉我，克莉和伊萨克相互之间充满了憎恨的情绪，但他俩都爱莎莉。
是否由于他们发现了能够证明斯图尔特·拉克伦有罪的证据，然后决定……决定什
么?猛然间这个疑团显得比其他一切都要严重。如果伊萨克没有杀人，那么又是谁?
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