万历的脸突然胀得鸡血般殷红。
叶小天道：“自己的女人是不能出卖的，这是臣做人所坚持的本份！如果，臣连做人的本份都做不到，做不好臣子本份也就不稀奇了，皇上说是不是？”
“有些人，认为朋友如手足，妻子如衣服；有些人，认为事业前程、功名利禄才是一个男人所应追求的本份，其他的全都可以放弃，但那不是叶小天，臣就是这样一个人！”
万历皇帝握紧了双拳，愤怒地指着叶小天的鼻子道：“你不要忘了，是谁给了你荣华富贵！如果不是朕赐你卧牛长官司世袭长官一职，你够资格与夏家结亲？
只要你放弃她，你就可以继续拥有这一切，美丽的女子你可以予取予求，你的子孙可以像朕的子孙一样，世世代代据其地、治其民，这……难道还不值得你交出一个女人？”
“美丽的女子，我可以予取予求，但莹莹只有这一个！天上地下，我再也找不出第二个来！交出一个女子，换来世代荣华，那样的话，臣的灵位上，供奉着的将不是荣耀，而是耻辱！”
叶小天看着万历皇帝，沉声道：“臣儿子的儿子，世知道他是臣的孙子，臣孙子的孙子，臣知道他是臣的玄孙，再往后臣都不知道该怎么叫他了，臣不认识他，他也不会记得臣，臣要为了一个他不记得我，我也不知道他是谁的人，就牺牲自己的女人？那岂非天大的笑话！”
万历皇帝厉声喝道：“朕的耐心有限，朕最后只问你一句话：你，是要一个你注定会失去的女人，还是要你的身家性命！要你的富贵荣华？”
叶小天的腰杆儿慢慢地挺拔起来，他双手紧紧攥着铁镣。用无礼而大胆的目光瞪着朱翊钧，一字一顿地道：“臣也只问皇上最后一句话：皇上是想要一个注定不会把心交给你的女人和万世骂名，还是要你的铁桶江山？”
第36章 决战紫禁城
万历皇帝被叶小天的话激怒了，以致他的脸色都扭曲起来，显得有些狰狞：“叶小天，你的性命就悬在朕的手里，你还敢出口妄言！难道……你还敢谋反不成？”
“如果皇上想杀臣，臣马上就会身首异处，臣都已经死了，又如何谋反？”
叶小天平静地解释了一句，随即话风一转：“但是，皇上应该记得，臣领出深山的那些百姓，他们尚未得到足够的教化，心中还没有朝廷、没有皇上，对于臣，他们也只是感念臣对他们的帮助，所以才服从臣的命令，而非因为臣是朝廷任命的铜仁府推官。所以，臣如果死了，臣可以确信，他们一定会为了臣揭竿而起！”
万历仰天大笑：“为了你？就因为你想拥有一个不该由你拥有的女人愚蠢地死去，他们就会为了你不惜向朕宣战，以卵击石？”
叶小天注视着万历，声音掷地有声：“是的！所以皇上问臣是要富贵权柄还是要一个女人，臣可以告诉皇上，臣都要！皇上若是为了一个女人挑起一场战争，哪怕这场战争转瞬就能扑灭，皇上也会遭到全天下人的唾骂，而臣为了一个女人不惜鸡蛋碰石头，却不会有一个部下提出异议！而且……”
叶小天骄傲地挺起了胸膛：“而且，臣还会受到全天下人的赞美！因为，不是每一个男人都能像臣一样这么男人，肯为了一个女人不惜同天下至尊为敌！”
叶小天稳稳地向前踏出一步，脚下的铁镣“铿”地一声响，叶小天沉声道：“皇上愿意成全微臣么？”
万历皇帝如遭雷击，他慢慢地退了两步，无力地坐倒在龙椅上。同人不同命啊！同样的事，他做了就是昏君，别人做了就是英雄。
他并不怀疑叶小天的话，他相信一旦真的闹到这一步，叶小天所说的话一定会实现。
对于叶小天所说的一旦他身死，他的部下会揭竿而起，万历也没有几分怀疑。事实上不仅仅是叶小天，黔地大部分土司如果揭竿而起，土民都会服从他们的命令。
那些愚民对土司的敬畏，远远超过他们对朝廷的敬畏，如果不是这样，例代朝廷又何必对黔地土司采取绥靖安抚之策，反正百姓心中是有朝廷的，只管派兵前往接收、设立流官就好了，那些土司不可能有人拥戴追随。
这一瞬间，万历忽然有一种辛酸悲苦的强烈感受，他好羡慕叶小天。他是皇帝，但他远不如叶小天活得如此逍遥自在。他真想和叶小天换换，也能好好地为他自己活一回。
可是，这能由得他自己吗？一时间，万历的心中充满了无尽的疲惫、辛酸、无奈、空虚，还有……厌恶，对自己的厌恶，对皇帝这个身份的厌恶！
※※※
“我是贵阳红枫湖夏土司的女儿，我的母亲受封为诏命，我跟娘亲赴京谢恩，迄今仍未接到皇上允许我们返回家乡的旨意，可我一直也没多想……”
夏莹莹泫泪欲滴地向陕西道监察御史李博贤述说着：“那日，我的母亲没有从宫里出来，宫里来了一位公公，说是我的母亲生了重病，我驱车闯宫，就是因为担心母亲的病情……”
夏莹莹驱车闯宫那天，李御史正好是目击者，还被三娘子给他来了一记“空中飞人”，对此当然记忆犹新，此刻听夏莹莹一说，两相印照，便知夏莹莹所言不虚。
一时间，把个忠正耿直的李御史臊了个满脸通红。这位李御史除了孜孜不倦地追求名望，还真没有什么可以诟病的地方，他是个很忠直的人，身为皇上的臣子，皇上干出这么没格调的事来，连他都觉得无地自容。
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