围城中，刚刚败退回来的覃氏夫人眼见城下旗幡招展，兵马如云，不由得焦躁起来。她的本意是借此一战打击敌人士气，趁机分化瓦解，可惜因为大败，反弄得自己士气低迷。
究竟要不要走？覃夫人犹豫起来，就这么走，她不甘心，可是不走，她也明白，再想挽回败局的机会已经不大了。
南城外，高山竹海内，田雌凤也在紧张思索着对策。她不惜余力地想帮杨应龙壮大力量，可覃夫人如果能一统石柱，甚或带领一支人马叛逃播州，对杨应龙都是极为有利的事，田雌凤却又十分排斥。
这两者倒是并不矛盾，因为她有私心。她想帮助丈夫扩大力量，是希望在丈夫夺取天下后，她能掌握更大的权力。如果是为自己培植对手，她当然会全力防范。
眼下一切都在按照她的预料发展，甚至比她规划的还要理想。覃夫人已经穷途末路，她能做出的选择，很可能就是率军叛逃了。如何……把她留下呢？
田雌凤垂下眼眸，急急分析着：“此时我再不出手，天王获悉此间详细情况后，必能猜破我的用心，从而迁怒于我。但……把覃夫人带回播州，我就是引狼入室！”
“我得救她出城，再让她丧命半途，如此一来，就是她时运不济，与我没有干系了。但要置她于死地……我带来的人里，田家心腹族人很可靠，不用担心，其他人尤其是天王派来的人，就得寻机支开……”
田雌凤思索良久，渐渐有了主意，回首对叶小天道：“叶长官，情况危急，看来还得麻烦你去一趟石柱城！”
叶小天道：“夫人尽管吩咐！”
田雌凤正色道：“石柱岌岌可危，再想挽回颓势已不可能。应该壮士解腕，尽快弃城而走。我希望你能说服覃夫人，叫她率领余部迅速突围！”
田雌凤道：“方才我观山下形势，马氏族人采取的是围三缺一之法，南面是来得及突围的。你若说服覃氏，便让她抛弃辎重，只带细软，由南城突围，我会在此接应，引她回播州去！”
叶小天爽快地道：“好！那我便再去一趟。”
叶小天先前已经对她分析过，即便自己被马氏族人抓住，因为他特殊的身份，也没有性命危险。再加上他正在逐步树立在田雌凤的影响下渐渐成长、坚强起来的形象，此时答应的爽快，田雌凤也不生疑，反倒欣慰于自己的一番苦心调教不曾白费。
此时石柱南城虽然没人围困，可寻常百姓自然也不会在此时进城了。南城门紧闭，吊桥高挂，戒备森严。叶小天带了几个人，还没到城下，就远远被人发现了。
叶小天带人在城头守军警告声中高举双手来到城下，亮出覃夫人此前送给他的腰牌，城头守军验过后，瞧瞧四下果然没有旁人，这才放下吊桥打开城门，让他们进去。
叶小天一路行去，情形与上次又有不同。街头一个行人都没有，就连那些一向挤满了百姓的粮米铺子，如此也是门窗紧闭，有的连做生意的幌子都摘了，街头只有巡戈的兵丁，而且一个个垂头丧气，显然士气全无。
叶小天因为有腰牌在身，很快就被领进土司府，这一次还是那些人聚集在大厅中，一个个神态压抑得很。覃夫人这一次却没有高高坐在上首，见到叶小天时，她已经站在那里，迎在厅中。
“叶长官！”
“覃夫人，这边的情形我们已经了解一些了。田夫人建议，覃夫人立即弃城，暂迁播州，再图后计！”叶小天也不拖延，马上说出了田雌凤的建议。
这一次，覃夫人没有计较如何与田雌凤争锋，她道：“我正与诸位头人商议此事。”
叶小天扫了众人一眼，道：“诸位头人怎么说？”
现场还是一片沉闷，覃夫人苦笑答道：“有几位头人，不舍离去！”
叶小天又看了众人一眼，从他们的表情也能看得出覃夫人说的是哪几个人。这些人都是土舍、头人，世居其地，乡土意识尤其浓厚，要他们背井离乡，的确不太容易。
叶小天道：“诸位头人，你们想得岔了。想当初，楚霸王项羽何等威风了得。韩生劝他留驻关中可成就霸业，项羽及其部属却思念故乡，不肯答应，结果呢？不但霸业未成，故乡也沦为他人治下，自己身死功消，目光何其短浅。
诸位今日留下，纵然不死，也必失去马氏宠信，来日还有什么前程可言？播州杨天王乃一代人杰，你们与覃夫人暂避于播州，来日杨天王必会出兵助你们重返故土，那时荣归与此时俯首，你们该如何选择？”
叶小天这番话果然说的众人意动，覃夫人见了忙趁热打铁道：“杨天王与本夫人……乃儿女亲家。来日杨天王必会替千驷做主，派援军帮我们杀回石柱，诸位何必舍不得一时迁离？
等我们再回石柱，本夫人绝不会忘了诸位追随之功，今日马邦聘等人的领地，一定会分赏于你们。如今敌军围城，再犹豫不决，这一切可都成了水月镜花，谈不上了！”
众头人互相看看，交头接耳一番，终于纷纷表态：“我们愿意追随夫人，前往播州，就请夫人下令吧！”
叶小天微笑起来，他想把马千乘扶上土司之位，而且要送给马千乘一个比较纯粹、干净的班底。这些怀有二心的土舍、头人们如果留下，介时说是误信夫人之信，如今幡然悔悟。马千乘初登大位，能够悍然举起屠刀么？还是把他们一股脑儿打扫干净吧！
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