桥头人来人往，推车的、摆摊的，叫卖声不绝。桥下河水荡漾，小船儿穿梭往来。杨浩把玩着手中折扇，便苦中作乐地哼唱起来：‘双～～～辕车，乌蓬～～～船，山～高路远～～，醒也罢，梦也罢，人～～～生苦短……’”
龙津桥下，李家香铺。
楼上一间小阁，一位面如冠玉的白衣公子正立在窗前凭栏望步，杨浩一行人，僧俗男女主仆俱全，煞是显眼，登时落入“他”的眸中。一见杨浩，“他”脸上登时露出爱恨交织的幽怨神情来。
这位白衣如雪的俊俏公子，正是折子渝所扮。她早知杨浩到了京城，心中虽是时时地想起他，却坚决不肯去看他。谁知冤家路窄，在这里也能撞见他。瞧见带着一行男女，手摇折扇，似乎还在哼唱着什么的轻松模样，折子渝心中一阵气苦：“这个冤家，真个把我忘了个干干净净，好、好、你好……”
她正折磨着一口雪白的牙齿，一个三旬左右闲汉打扮的男人匆匆地进入小阁，到了她的背后，低声禀道：“小姐，属下已打探得准确消息，五日之后，宋军便要南伐。”
“好！”折子渝“刷”地把折扇一收，往掌心里一拍，问道：“林虎子那里情形如何？”
“小姐，如今还没有虎帅那边传来的消息。”
折子渝黛眉一蹙，略一沉吟，说道：“速速安排船只，我要马上南下一趟，再见虎帅一面。”
“是。”那人犹豫一下，又道：“小姐，吴娃忝为汴梁青楼四大行首第一人，权贵名流交结无数，对小姐的事大有助益。如今她正与‘如雪坊’的柳朵儿争名，若是小姐离开，会不会……”
折子渝晒然一笑，说道：“无妨，我看那柳朵儿已是技穷，吴娃此时纵不得我相助，也能打得她落花流水。再说，我这一去，来回不过十来日光景，耽搁不了什么大事。”
“是，那属下马上去安排。”
那人匆匆退下，折子渝又望了杨浩一眼，杨浩一行人已远远行出，只留下一个背影，折子渝咬一咬牙，便即转身离去……
※※※
“如雪坊”后宅，柳朵儿与庞妈妈、赵管事正在她的房中忧心忡忡地商量着事情，这一行当，也如逆水行舟，不进则退。如果在与吴娃儿的比试中败北，虽然只是屈居其下，在汴梁仍是有字号的人物，但是那影响力却大不相同了。就像后世比赛的冠亚季军，论实力，第四名比他们差不了许多，但影响力却是天壤之别。
如果被排挤出行首之列，虽然才学相貌未必便差她们多少，但是名气所限，她又是纯粹的艺妓，那时所赚的金钱与之可是无法比拟的。到时候若不能应付庞大的开支，必然每况愈下，最终没落无名。
这时的青楼经营，模式与后代大不相同。其中有些艺妓是市妓，也就是自愿从业的自由之身，所以不受青楼老板剥削，做为头牌，她也算是这家青楼的一个老板，拥有一部分股份。
比如说“如雪坊”，它就有三个老板。
一个是柳朵儿姑娘，她是市妓，身份自由，与其他两个老板属于合作关系，合则来不合则去，彼此之间没有约束力。她拥有自已的财产和一班人马，这些人主要是她的歌舞助手，象妙妙姑娘就是她的人。
第二个老板就是房东庞夫人，她是东京本地人，“如雪坊”的房东，除了出租房子，她还负责安排餐饮，接迎款待，吃穿用度、仆役膳房等等内部事宜，实际上是青楼的内管事。
第三个老板就是管事赵吉祥。赵管事也是本地人，负责保镖护院，同官府、地头蛇、同行们打交道。
庞夫人沉吟道：“罗三公子这两日帮着找了一些叫杨浩的，可惜却没一个对得上，陆先生那里，老身也使人去过了，不知姑娘你怎么得罪了他，那陆先生放言说不取分文，也要帮吴娃儿写词，如今我们纵出黄金十两，他也不肯俯就了。”
赵管事听了不满地道：“吴娃儿在汴梁城根基何等深厚，那些仕绅名流、本地才子，大多都买她的帐，怎肯来相帮姑娘。也只有这陆仁嘉，目高于顶，谁也不放在眼里，所以才毫无顾忌。姑娘落了下风，唯有求助于他，可你偏还得罪了他。不若……姑娘上门去求恳一下，说不定能让他回心转意……”
柳朵儿俏脸一沉，说道：“赵管事，此人不提也罢。”
赵管事冷冷一笑，心中暗骂：“不知天高地厚的贱婢，被人捧为行首，便真当自己是个人物了，风尘中打滚的女子，早晚还不是要走上以色怡人的道路，偏要拿矫作势，扮什么贞烈的妇人，哼！”
庞夫人忙打圆场道：“其实咱们也不必一定要把吴娃儿比了下去。那吴娃儿天生媚骨，这姿色上是不逊于姑娘你的。她饱读诗书，擅长诗词应对，书画下棋，还通茶道，所居之处叫做清吟小筑，自号清吟小筑主人，素与才子士人往来最多。这本就是她最擅长的本事，诗词上面落了下风也不丢人。
姑娘你最擅长的是歌舞，前几日虽在舞蹈上逊于她一筹，不过姑娘的歌喉有如天籁，每每听得人如痴如醉，这一点上，她是比不了你的，咱们不如就在这方面下下功夫，只要有能压她一头的地方，便不打紧。”
赵吉祥冷笑道：“说来容易，如今整个汴梁城都知道两位姑娘斗法了，若是只有歌喉胜她，那只有矮人一头了。原打算请陆先生写一首好词，在吴娃儿最擅长的本事上赢她一场，挽回声誉，如今……哼！”
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