庆忌淡淡一笑：“还有一个消息要奉告虎兄，吴国正副使节，业已全部毙命，身死崆澜谷中。”
阳虎脸色一冷：“公子，阳虎正为此事而来。吴国使者好端端地到了漆城，遣信使赴曲阜，言及路上遇袭，指斥鲁国非礼，我家主公正为此事焦燥不安，叔孙、孟孙氏却在大力鼓噪，要派遣大军去迎接。”
“什么？”庆忌吃了一惊：“吴国使节还活着？”
阳虎重重地一颌首：“不错，吴国大夫郁平然，素有机智，善谋权变，他在路上使护军将领，也就是他的从弟冒名乘车，自己驱马为后援，原本是想着以防万一，从弟武艺高强，可以应付，谁料却枉送了从弟的性命。郁平然侥幸不死，到了漆城，愤慨莫名，送往曲阜的书信，言辞激烈、很不恭逊。”
庆忌遽然起身，绕室疾走，行了片刻忽地停住脚步哈哈一笑：“郁大夫死不死又算什么？自从知道叔孙、孟孙氏欲从齐国接回鲁君，这郁平然的作用便已甚微了，何况如今这样时刻？”
他冷冷一笑，转首望向阳虎：“虎兄，这一番庆忌又要麻烦你了……”
阳虎一听，便是一机灵，忙不迭摆手道：“庆忌公子休要害我，自从知道吴国使者赴鲁，又知道叔孙、孟孙氏要从齐国接回国君，我家主公大为颓丧，如今他口中虽未说出责怪我的话来，可是心中实已恨我出此下策，害他如此困窘，以致现在对阳虎颇为冷落。今番阳虎来见公子，便不曾奉有主公令谕，回去后还不知主公要怎样责问我，庆忌公子你可不要……”
阳虎向他大吐苦水，嘴里滔滔不绝，庆忌微笑听着，听至此处，截口道：“方才虎兄进来，门口向你施礼问候的那人是谁？”
阳虎一怔，脱口道：“公子不识得他吗？那是叔孙氏府上的管事休俦。”
庆忌问道：“虎兄可是欲步休俦后尘，做人门下犬，打恭作揖、迎来送往吗？”
阳虎又一怔，眼中突地泛起一片杀气：“庆忌公子自来鲁国，阳虎竭尽心力，虽说也有一己私心，但是对公子，阳虎可说是仁至义尽，公子何以如此欺我？”
应忌不理，慢悠悠地道：“虎兄半生辛苦，只为脱却家奴身份，也能晋位公卿，封妻荫子。其实要做到这一点也不难，三日之后，就是五月端午，虎兄只要在这三天中，拖慢吴使到曲阜的速度，免得他横生枝节。再为庆忌略做斡旋，容我龙舟赛后离鲁，你想要的，便唾手可得。”
阳虎变色，失声道：“你……你又要杀甚么人了？”
庆忌摊摊双手，无奈地问道：“你看庆忌，可象是双手血腥的杀人魔王吗？”
阳虎冷冷睨他，默然不语。
庆忌无奈地道：“好吧，庆忌在此向天地鬼神盟誓，庆忌与阳虎所议之事，行事时不杀一人、不伤一人，若违此誓，吴国永不能复，庆忌肠穿肚烂、必遭横死！”
那时少有人不敬天地鬼神，阳虎听他发下如此毒誓，颜色这才缓和，他沉吟半晌，抬头问道：“公子除吴使，斩……，所行目的，阳虎了然。然而，庆忌公子到底准备如何达到这目的？阳虎心中惴惴，还望公子能为阳虎解惑。”
庆忌默然片刻，淡淡笑道：“虎兄何必着急，三日后便可一切大白。”
阳虎目光一凝，问道：“公子有几分把握？”
庆忌悠然摇头：“一分把握都没有。”
阳虎脸色一变，庆忌又道：“若大事不济，庆忌唯死而已，至于虎兄你么，一腔雄心化为泡影，从此安心做个季氏家奴，如那休俦一般，嘿！平安是福啊……”
阳虎把牙根一咬：“罢了，阳虎既已上了你的贼船，如今也只有走一步看一步了。阳虎不能久耽，谁知那叔孙、孟孙两家这一会儿功夫又会搞出什么鬼来，我要马上回去，拼得一切，保你三天无恙便是了！”
庆忌微笑起身，拱手一揖：“多谢虎兄。”
阳虎闷哼一声：“只消听你唤一声虎兄，阳虎便觉心惊肉跳，这个称谓，实实的不敢当了。”
庆忌哈哈笑道：“虎兄何必如此作态，如今形势已然如此，死马当成活马医吧。三日之后，庆忌若计成，虎兄坐享其成，庆忌若失败……来年坟茔上面，虎兄只消记得来帮庆忌除一除杂草、洒一杯清酒，足矣。”
阳虎为之动容，他正视庆忌良久，双手拱起，深深一揖，沉声道：“是阳虎畏怯了，也罢，阳虎便陪公子，走这一程！”
庆忌正容裣袖，慢慢地拱手还揖下去，当他再抬起头来时，阳虎已悄然出屋，房中寂寂，除了那沉睡的替身悠悠的呼吸，再无一点声音。
望着那微微摆动的门帘，庆忌心中感慨不已，其实从某种角度来说，他和阳虎是一样的人。阳虎并不满足于现在的权势、地位，为了摆脱家奴的低贱身份，尊严、荣耀地活着，不惜以现在的荣华富贵为赌注，竭尽所能地想要图一个出身，一个堂堂正正的出身。而他呢，要复国、要打败吴王阖闾，要回复他堂堂正正的吴国公子身份，甚或登上吴国大王之位，从此不再寄人篱下、东奔西走。他们彼此心中，除了互相的利用，是有一种同病相怜、英雄困厄的惺惺相惜的。
说起来，其实阳虎比他更勇敢、更有追求，他是被迫推上这个位子的，不进则死，没有退路，而阳虎则不然。可是不管如何，他既然已经走上了这条不归路，那就只有一往无前，不惜一切地走下去，不止为了他自己，还为了追随于他的那些血性汉子，他的肩上，担着许多人的希望，责任，重逾泰山。
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