孙武慢慢抬头看向他，半晌才一字字道：“大王受伤落水，幸无生命之忧，现在急需疗伤静养。英淘将军，你是大王爱将，请你……护侍大王车仗返回姑苏大营，大王静养期间，任何人不得闯入骚扰，否则……唯你是问。”
英淘一下子明白了过来，他看看孙武，再看看掩余、赤忠、任成杰……，被他盯着的人都情不自禁地低下头去。英淘嘶声道：“我们就此放弃了，是不是？”
孙武走到他面前，把手搭在他的肩上，轻声道：“英淘，大王的生死安危重要，大王的大业更不可放弃，我们会继续找下去，生要见人，死要见尸，但是消息……”
英淘猛地挥开了他的手，涨红着脸道：“一旦封锁消息，我们就不能大张旗鼓的搜寻大王下落，如今这么多人手都找不到大王，只派几个探马斥候鬼鬼祟祟的，能找得到大王吗？”
孙武怒道：“你冷静些，如果大王失踪的消息传开，三军必然大乱，军中有多少人是因为大王才赶来效命的？如今吴国江山未定，大王生死未卜，消息一旦传开，立时就是分崩离析的局面，夫差这个大王，就可以理直气壮地向天下发号施令，那时即便找回大王又能如何？我会派人继续追查大王下落，以追杀越人的名义，派出大队人马沿河上下搜索，但是大王失踪的消息却万万不能传开。”
英淘忽然平静了下来：“好，请相国分付末将一路人马，由末将来探察大王下落。”
孙武默默凝视他半晌，终于点了点头：“好！我护送‘大王’回营，追击越人的任务，就交给你了。”
英淘重重一点头，退后两步，向掩余、孙武及众将一抱拳，返身飞奔而去。
※※※
庆忌再次醒来的时候，感觉脸上、身上晒得热烘烘的，若是平时一身湿衣晒得这么热一定非常难受，这时却觉得非常舒服。
他睁了睁眼，身子微微动了动，耳边立刻传来苍蝇惊飞的嗡嗡声。
眼前是一片茂盛的杂草，身下是半浸水中的淤泥，后背已被晒得热烘烘的了，身下却是凉凉的感觉。天已近午，而他却不知被水流又冲到了什么地方。身后是河，但他无力扭头望去，头顶是天，四周是及膝高的野草，趴在那儿只能望见一角天空。人说龙困浅滩，庆忌现在是真的体会到了生死两难的滋味。
他的眼神渐渐恢复了焦距，胸前是柔软的黑色淤泥冲积的河滩，河水推着他的身子一动一动的，浅浅的一层水，不时漫过胸前那片泥滩，泥滩上有许多一指粗的洞穴，水漫过时，会有细密的泡泡冒出来。
庆忌吸了口气，慢慢自腰间抽出那柄尺来长的利剑，攒了半天力气，突地一剑刺下。松软的淤泥难以阻挡利剑的插入，几乎毫无阻碍的，那柄剑便一刺到底，喘息了片刻，庆忌拔出剑来，剑身上带着一丝血痕。他用手一点点的挖着淤泥，最后从里边挖出一条肥大的黄鳝，用水洗净，忍着腥膳的味道生吃起来。膳血是滋补之物，但这么生吃味道实在不佳，庆忌却顾不了那么多，他蓬头垢面，形如野人，不管他曾是吴国大王也好、翩翩公子也罢，现在他只是个挣扎在死亡线上的伤重之人。
一连吃了三条大黄鳝，庆忌才有了点力气，他向岸上爬了爬，整个身子都爬进了草丛中，趴在那儿歇着力气。苍蝇不厌其烦地又飞到他的身上，发上，他也懒得动一动，曾经力大无穷的他，现在必须珍惜每一分力气，那是他保命的希望。
“澜兮抃，草澜予，昌木玄泽予，昌州州，湛州焉乎，秦胥胥，缦予乎，昭澶秦足俞，渗随河湖……”一阵清脆悦耳的歌声忽远忽近地飘来，隐约有些耳熟，但是此时的庆忌脑子一片混沌，却想不起来。他打起精神正想听个清楚，那歌声却消失了。
“有女孩的歌声……，附近应该没有越人士兵。”庆忌想着，精神微微一振，他现在的模样，必须得有人救他才成，否则难免要成为这沙滩上的一具腐尸，黄鳝成了他的腹中食，他则成为鱼虾蚊蝇的腹中食，同化尘土。
但他此时已是心有余而力不足，想动也动不了啦。就在这时，一阵悉悉索索的脚步声，眼前草丛中出现小腿，胯裤腿挽得高高的，一双沾着泥巴的小腿肌肤却是白净细嫩。
庆忌眼见那双小腿蹦蹦跳跳的就要从面前走过去，情急之下低呼一声：“救命！”说着一把握住了那人的足踝。
“哇！有鬼！”一个小女孩的声音惊叫起来，那双小腿用力一蹦，便脱出了庆忌的掌握。
“救……”庆忌还没说完，那双小腿便劈头盖脸地向他踢来，庆忌双手捂面，被那双穿着草鞋的小脚丫在头上肩上也不知踹了多少下，然后那人转身便跑。
庆忌发急，急忙去扯她裤管，吃力地叫道：“我不是坏人。”
只听“嗤啦”一声，那女孩的裤子本已破烂不堪，这一扯一条肥大的裤管儿竟然被扯了下来，露出白白净净的一瓣小屁股和细细瘦瘦的一条小腿儿。
“啊！”那女孩发出一声尖锐的惊叫，震得庆忌耳鼓发痒，然后那女孩便用一只小手捂着屁股蛋子“吧嗒吧嗒”地跑掉了。
庆忌吃力地抬起头，脸颊上带着一副清晰的草鞋印，自饱受摧残的草茎间抬头望去，只见一个垂髫少女，也就六七岁年纪，一跳一跳地穿行在小径间，像头受惊的小牝鹿一般……
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