楚国同吴国争桑争田，因为边境问题时常打仗，他们是乐于见到吴国内乱的，越乱越好，可是想在楚国眼皮子底下建立一个流亡政府容易，要建立一支足以颠覆一国的流亡军队，那就大难特难了。
楚国对王权的集中十分看重，伍子胥、伯嚭两大世家被灭，表面上是楚国权臣迫害，其实深层的原因就是为了集权于王室。伍家四代权臣，兵威之重已经危及王室，这一世的家主忠诚，谁知道他下一代的家主有没有野心？你不是恋权不去吗？那就找机会灭了你，在社稷江山面前，一家一姓的存在又算得了什么。
伯嚭家也是如此，伯家也是楚国世代的公卿，其父伯郄宛在楚国最有贤名、最孚人望，什么修桥补路、灾年赈荒，类似的好事做了一箩筐，深得百姓黎民的爱戴，谁要在街上说他一句不是，马上就能有一群人跳出来指着鼻子骂你，脾气不好的能当场扁你一顿，德望高居于楚王之上，这灭族的祸根也就埋下了。
楚国对内部可能出现的强大势力都如此警惕，怎么可能在国内扶植一支不能由楚王掌握的强大军事力量，所以唯一可以指望的，唯有鲁国。鲁国的相忍为国，仁义礼教，使得鲁国的国策从未想过向外发展，发展霸权和武力。结好邻邦，睦邻相处，行仁义之道，是他们采用的一贯办法，这既是优点，也是缺点，但是并非全无机会，阖闾登位后就送给了他一个机会。
阖闾甫一登位，便发下豪言壮语，要壮大吴国，伐楚、伐鲁，甚至伐齐以建霸业。他当时这么说，一是刚刚登上大位，心中激动，人一冲动，心底的话未经思考就脱口而出了。另一方面也是因为拥戴他登位的都是军中将领，军中将领要想晋升唯有军功，这种志向才能吸引他们死心踏地的为自己效力。
不想当时异己还没铲除干净，有人把他在“军事会议”上的伟大构想给泄露了出去，齐国强大，又在远方，只当阖闾痴人说梦，一时倒不理会，鲁国却自知向来不重武备，军中没有名将，真要打起来，还真打不过吴国，这就是庆忌的一个机会了。再加上鲁国一向标榜仁义，阖闾是篡位自立的，如果帮助自己，就是义之所在，只要许给鲁国一定的好处，那么鲁国士大夫们还是会有一部分人赞同援助他的。
即便不能成功地得到鲁国的帮助，在这里活动的越久，也越容易使吴国和鲁国对立，吴国多树一个敌人，对他的复国大业就多一分帮助。正是基于这些原因，所以经过深思熟虑的庆忌，已经决定尽最大努力的争取鲁国。
鲁国三桓中，季孙意如有心相助，不会没有他的目的，他相信，这两天阳虎就会来找他摊牌，他现在要做的，就是耐心等待。庆忌可以耐心地等待，叔孙氏和孟孙氏可是一刻也不能等了，季孙意如咄咄逼人，独揽大权的目的越来越明确，他们不能等到大权旁落时才发起反攻，于是，宴会一结束，两位家主就前后脚的进了叔孙氏的家门。
三桓世家各自的庄园都十分庞大，外面筑有高墙角楼，里边不止是家族的人和仆佣女婢，还驻扎有几百乃至上千名士兵，俨然一座城中之城。此时，叔孙家的后院空地上，就整整齐齐地站着五百多名雄健有力的士卒，军阵前方，站着一个身材高挑健美的女子，她穿着一身武服，胴体的婀娜曲线呈露无疑。
此刻，她正面对那些士卒站着，旁边一条雄狮般魁梧的大汉。那女子双手负于身后，说道：“牛八郎，从这五百人中，给我挑出健而有力的一队人来，今年的祭神龙舟大赛，我们叔孙家一定不能再灰头土脸。”
牛八郎叉手道：“小姐，力士易得，但擅习舟揖者却少，水上赛舟，如果舟揖之术不如人，也难取得大胜啊。”
那女子仍负手而立，说道：“我明白，先挑力士，明日一早，你与我去寻访善水的人来做教习。”
“诺！”牛八郎应答一声，自去军阵中挑选力士。他们所说的祭神龙舟大赛，其实就是端午节，农历以地支纪月，正月建寅，二月为卯，顺次至五月为午，因此称五月为午月，“五”与“午”通，“五”又为阳数，故端午又名端五、这个节日在春秋时候是祭祀神龙的重要节日，因为华夏民族以龙为图腾。
到了五月初五端午节，投粽子、赛龙舟，都是与龙有关。粽子投入水里是为了奉养蛟龙，而竞渡则用的是龙舟。当时还有踏百草、斗百草、采杂药、挂菖蒲、喝雄黄酒等端午习俗，这些都与龙、蛇有关，与后来所说的纪念屈原并无关系。
屈原只是楚国大夫，他再如何忠贞，忠的也只是楚国，他死的再屈，其他诸侯国也不可能去祭祀忠于楚国国君的屈大夫。何况当时的楚王都不买他的账呢，光是要楚国百姓为他举行如此声势浩大的记念活动也办不到，何况整个天下呢。
只有祭祀神龙这一华夏民族的共同图腾，才使各国一体遵从并形成了传统。后人穿凿附会，有说是纪念伍子胥的，有说是纪念屈原的，有说是纪念孝女曹娥的，只不过屈原的故事影响广泛，尤其他那种忠君思想为例代统治者所欣赏，有意无意的予以发扬，渐渐的这一祭祀神龙的上古节日就归他专有了。
祭祀神龙是一件庄严神圣的大事，但是具体到形式上，却成了庶民百姓同欢的盛大节日，三桓世家都想在龙舟竞赛上夺冠，压制其他两家的气焰，自然不惜血本。
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