卑职查过杜清江户籍，又找到已被杜清江休回家去的残疾老妻，得知此人确有一个兄弟，十二岁时因家境穷苦自阉入宫，因为自断了子孙根愧对列祖列宗，所以留名不留姓，改姓为莫，叫莫清河！”
杨凌听了顿时愣在那儿，半晌才不敢置信地道：“莫清河？司礼监里掌权的太监？莫清河……就是这个莫清河……原来如此……原来如此……”
柳彪深知此次杨凌下江南目的就是为了摆平江南三大镇守太监，叫天下税监看看内厂的手段，也给他们吃颗定心丸下去。
今天回来他就听说莫清河已解赴税银回京，显然他已投向杨凌一边，如果对他过于严苛，叫各地税监以为厂督刻薄寡恩，势必再起异心，所以急忙解劝道：“大人，其实各地的官员、税监们利用职权为家族牟利，也是人之常情，常言道水至清则无鱼。看他巧取豪夺还知遮遮掩掩，也不是个飞扬跋扈、不知轻重的人，只要他忠心为大人办事，大人不必过于计较。”
杨凌缓缓在椅上坐了，苦涩地笑道：“他图财我可以不计较，可那些人呢？那些孩子去了哪里？这件事不查明白，我是如鲠在喉……”他说到这儿忽地跳了起来，望着黄掌班道：“前几天那个孩子呢？就是前几天从茶园带回来送去高府的那个孩子，他现在如何了？”
黄掌班艰涩地咽了口唾沫，吃吃地道：“大人，卑职昨日说过……莫公公收容的孩子，如今都已不见了，那个孩子也……也……”
杨凌砰地一拍桌子，冷笑道：“好大的胆子！若不是那天本官私下出游撞见了那个孩子，还真的会毫不起疑，他到底弄了那些无父无母、无人过问的孤儿去做什么？”柳彪和黄掌班面面相觑，谁也回答不上来。
杨凌就算是白痴，也知道这事莫清河已完全脱不了干系了，他一指黄掌班道：“三十多条人命，三十多个孩子的下落弄不清楚，本官如何能坦然放过莫清河？你找人扮孩子的远亲当苦主，状告李贵，以此为借口给我查办他。”
柳彪迟疑了一下，拱手道：“既然大人决意要查，请听卑职一言，这样去查，是查不出什么的，如果李贵一口咬定将孩子转卖了他人，再随便说出几个偏荒之地来，我们要查证就得几个月时间，如果到那时找到的人再重施故伎，还不知要查到哪年哪月……”
杨凌一听，这拖字诀正是自己当初教给闵县令对付乐器店王大王二的，虽然简单，但是在这种交通不便的年代确实有效，不禁蹙眉道：“你有什么妙计？”
柳彪唇角一挑，皮笑肉不笑地道：“朝廷的金砖全部产于苏州城外元和镇御窑村，杜家船行不是专门替朝廷运送供物禁物么？这生意怎么可能少了李贵？
咱们派人去御窑村弄块样品金砖，直接去李府搜查，说有人告他私藏禁物，找得到孩子便罢，若是找不出来就把金砖往他家中一丢，坐实他逾制欺君之罪，那可是要杀头的，到时还怕他不乖乖吐露实情么？”
杨凌听了有些迟疑，他负着手在房中慢慢走了一阵，想起自己见到过的那个骨瘦如柴，却机灵可爱的孩子，终于咬紧牙关点头道：“黄掌班，就这么办吧，不动则已，要动就要快、要狠！莫清河是这里的地头蛇，袁雄能有五千爪牙，莫清河能差到哪儿去？不能让他反应过来。”
他转头又对柳彪道：“今晚出兵抓捕毕春、袁雄，回来后以防止二人的爪牙作乱为由，加强西院防卫，非内厂人马，不得允许统统不许进出，尤其要防备……”
他盯了柳彪一眼，柳彪会意地点点头，抱拳道：“卑职领命！”
……
海宁盐兵和卫军一路疾行，火把蜿蜒如龙，偶经村镇，打更的老汉、刚刚从挂着红灯笼的销金窟中走出来，正眯着眼回味粉弯玉股滋味的色狼、垂头丧气被踢出赌场的赌鬼，都愕然望着那背弓持刀、高举火把的大队兵丁悄然无声地从身旁疾驰而过，一片肃杀之气扑面而来。
南军很少有整支的骑兵，军马难凑，但是要搞到几百匹代步马，只是从那些大盐商、大富豪府中所借就足够使用。
闵文健一边指挥全军前进，一边悄悄注意种千总动向，杨凌的秘信上说得明白，若是种千总临阵有所异动，立斩无赦。可是这一路行来，种千总神态从容，似乎能为钦差大人办案极为荣耀，比他还要兴奋几分，丝毫看不出任何异状。
此时，莫府里大醉酣睡的莫清河刚刚醒来，他伸了伸懒腰，抚着仍觉沉重的额头刚刚坐起，一双晶莹粉腻的玉臂已递过一杯茶来，抬头望去，那双笑眸仍像春水一般温柔，这个女人只要愿意，随时都可以对男人露出这种令人心动的媚笑。
莫清河一笑，说道：“很久没有喝得这般酩酊大醉了，这几日了却心事，酒也就喝得畅快。”
他说着接过茶来，那茶已有些凉意，不过对口干身燥的他来说，却正宜解渴。莫夫人柔声道：“你是畅快了得以酣睡淋漓，可知天色方晚，杨大人却不辞辛苦率领番子倾巢而出，现在西跨院除了一个婢女，二十名番子，已再无旁人了？”
莫清河呛了一口茶，他咳了几声，才抬起头来怒气冲冲地道：“钦差大人去了哪里？如此大事，你怎么不叫醒我？”
莫夫人却不畏惧，她莞尔一笑，向莫清河眨了眨眼，俏皮地道：“我倒是想问他，只怕那位钦差大人却不敢见我……我让家人跟去看过了，他带着人杀气腾腾地出了西城，所以妾身想……这消息……是不是等老爷酒醒后听来，更觉得快意呢？”
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