见此情景，朱棣身边的侍卫们大为恐慌，生怕燕王有失，朱棣却灵机一动，叫人整装上马，掩了旗帜标识，就那么大模大样地纵马从敌营中穿过。此时天色微明，南军也正乱乱纷纷地各自树起大旗，招揽本部兵马归队，朱棣这一行人穿着与南军相近，又无旗帜标识，混在四处流动的南军之中，一路北向，一时居然无人发觉异样。
等到终有南军发现这支队伍不是自己人的时候，朱棣一行人策马如飞，已经冲出南军的驻营范围，张开大旗，投向燕军大营，追之不得了。诛杀燕王的大好机会，因为己方阵营的混乱，这条大鱼就这么逃掉了，燕王一路所经各营的南军将领们讳忌莫深，深恐被主帅得知问罪，哪里还敢张扬，却不知因此而埋下了大败的种子。
朱棣他刚从南军营中冲出来，对那边的混乱情况一目了然，南军多步卒，杀乱之后，各营士兵步行寻找本部将领并向其集结，速度远逊于北军，现在南军各营仍在乱糟糟的收拢兵马，这是一个莫大的好机会，所以朱棣回到北军大营后，立即召集诸将，趁南军尚未整肃完毕，立即再战。
朱棣把所有的骑兵都撒了出去，以百人为一小队，在敌营中快马驰骋，到处冲荡，不让本就混乱不堪的南军从容集结，再挥大军与后，杀入敌营。双方这一场鏖战，从清晨直杀到正午，突然间又起了一阵大风，三月天气，草木还未覆盖地面，大风刮得尘土飞扬，咫尺不见敌我，南军尚未各自归营，本就有些各自为战，这一来看不见中军号令，更是一盘散沙，终至一败涂地。
盛庸灰头土脸，一路逃回德州，点检残军，居然折损了近五万人马，不由惊慌起来。他被吹捧得战神一般，这是荣耀，同时也成了他的一个负担，这么惨重的失败，他如何承担得起。何况，每有斩获时，他都是首功，吴杰、平安对他日益高涨的声望不无嫉妒，这二人若是落井下石……
盛庸思及此处，寝室难安，还是他军中幕僚，见主帅忧心忡忡，悄悄给他出了一个主意，将大败归罪于天时，以保令誉不坠。盛庸恍然大悟，急忙写奏表，上报战败经过，说是双方激战到午后未时，天气陡变，北风大作，尘沙漫天，旗鼓号令难以贯彻，方才导致大败。
消息飞快地传回金陵，方孝孺、黄子澄等人接到战报，除了垂头丧气还是垂头丧气，只得怏怏去向皇帝禀报。
※※※※※※※
大清早，罗克敌正在府中吃饭。
他的早餐非常简单，白米粥、馒头、高邮咸鸭蛋、腐乳以及一碟麻油笋片儿，很是清淡。
正吃着，刘玉珏从外边走进来，将披风一脱，搓搓手道：“大人。”
昨夜是刘玉珏在宫中当值，今日早朝才刚出来。
罗克敌指了指旁边的座位，向他笑道：“坐，一块儿吃吧。”
刘玉珏在一旁坐下，小声道：“大人，今儿早朝前，皇上先在正心殿接见了方孝孺、齐泰、黄子澄三位大人。”
“哦，说些甚么？”
“嗨！皇上龙颜大怒呗！”
刘玉珏是北方人，好吃面，拿起个馒头，又抄起双筷子：“听说盛庸将军吃了败仗，折了五万兵马退回德州去了。平安、吴杰两位将军率兵赴援，还没赶到，便听说盛将军一路逃下去了，急忙又还师真定，皇上勃然大怒，在正心殿拍着御案大骂前线将士首鼠两端、不肯用命，枉费朝廷钱粮。”
刘玉珏剜了口香喷喷流油的蛋黄儿，忽地停箸，蹙起眉头奇怪地道：“大人，也真是怪了，曹国公在郑坝村一败涂地是因为北方的大雪严寒，在白沟河再度大败是因为帅旗被大风吹折，如今盛庸将军在夹河之战，又是因为大风刮起漫天尘土，似乎老天特别的偏帮燕王，莫非民间传言属实，这燕王……真的是真命天子？”
罗克敌一怔，奇道：“你说甚么，说仔细些。”
刘玉珏把他在正心殿听来的战报详情对罗克敌仔仔细细说了一遍，罗克敌听罢把筷子往桌上“啪”地一拍，愤怒地道：“方孝孺、黄子澄一对书呆子，根本不懂军事。齐泰虽是个做兵部尚书的，原本也只是个文人，恶补了几本兵书，就只会指手划脚、夸夸其谈，盛庸一个大老粗的春秋笔法，竟也把他们瞒了去！”
刘玉珏一呆，讶然道：“大人，这其中有鬼？”
罗克敌怒道：“这盛庸是个说谎都不会的！他说朱棣清晨发起进攻，至午时，双方已经变成混战、肉搏战，敌我混杂在一起，这又不是燕军挟大风狂沙刚刚发起冲锋的时候，可以藉风沙之利。双方既已混战在一起，这时起了风沙，对我军不利，难道对燕军就有利了？败了就是败了，说甚么骤起风沙，仿佛天助燕军一般，如此推卸责任，这几个废物竟还根本不察，真是岂有此理！”
刘玉珏见他大怒，讪讪地解劝道：“大人息怒，说起来，盛庸将军已是难得能战的将领，偶有失败，心中忐忑，所以矫过饰非，也属寻常。方孝孺、黄子澄几位大人看不出来也就罢了，不然的话，依着皇上的性子，恐怕就要因这一败而撤了盛庸将军的职务，那时，又去哪里再找一个能战的将领？”
罗克敌叹道：“唉！败也无妨，胜败本就是兵家常事，若是方孝孺、黄子澄、齐泰三位大人想保盛庸，御前进言一番，着盛庸戴罪立功，皇上一定会听的，可是……盛庸糊涂，用这样的法子推脱战败的责任；方黄愚蠢，竟然相信了这样的理由！”
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