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晚上，夏浔依约来到了定国公府。
徐景昌闻听夏浔赶到，亲自出迎，将他高高兴兴接进府去。
夏浔笑道：“定国公太客气了，这些日子大家吃吃请请，太频繁了，有些吃不消啊，要不是你定国公相邀，今儿杨某是绝不出门了。”
徐景昌笑道：“新帝登基，朝纲甫立，迎来送往的事情自然就多些，今日在下设宴，款待的都是谈得来的朋友，大家都是斯文人，不会穷形恶形，逼辅国公吃酒的。”
“哦？定国公还请了哪些人呐？”
徐景昌微微一笑：“呵呵，国公一见便知！”
跨进花厅，迎面一个小矮子便率先迎上来，满面春风，兜头一揖：“辅国公，大绅望穿秋水，终于把你盼来啦！”
这句话引得满堂大笑，于是众人纷纷上前相迎，夏浔定睛一看，面前站着的竟是内阁首辅解缙，随之而来的是大部分也都认识，翰林院侍讲、内阁学士杨士奇，翰林院侍读、内阁学士黄淮，此外还有杨荣。内阁学士，来了四个。
这几人中，称得上好友的，解缙是一个，在燕王朱棣欲登基时，提醒他应先谒孝陵的杨荣也算一个，其他只是泛泛之交。杨荣本名杨子荣，其实这杨荣，还是朱棣去其“子”字，赐的名字，在内阁中，也是极受重视的大臣。此外，还有张玉之子张辅，户部右侍郎夏原吉。
夏浔满腹困惑，一一拱手还着礼，忽然察觉还有人并未近前，酒席间无须迎他的……夏浔定睛一看，不由暗吃一惊。
站在席前，向他微笑看来的那人，身宽体胖，神态安详，正是皇长子朱高炽，夏浔赶紧上前参见，此时心中已经全都明白了，别看朱高炽不显山不露水的，他是不动则已，骤一发动，便摆出这样的排场，看来对于争嫡，他也不是无知无觉啊。
“臣杨旭，见过大殿下！”
“呵呵，辅国公免礼，免礼，快快起来。”朱高炽笑吟吟地举手相扶，不让夏浔施礼：“今儿，是景昌请客，我也不称王爷，只以景昌表兄身份赴宴，国公，千万不要客气了，否则，高炽可是喧宾夺主喽！”
“是啊，辅国公，今日定国公邀请的客人，都是性情相投的朋友，就不必讲什么尊卑贵贱了。”这人静悄悄地站在朱高炽落后半步的地方，夏浔一开始只道是朱高炽的侍卫，没有注意他，他这一说话，夏浔才认出来人：“郑和！”
在场这些人中，郑和这个内宦算是职位最低的了，但是郑和出现，意味着哪一方面的势力？夏浔忽然觉得，今天这顿饭，恐怕不简单了。
第468章 情决
“啊，郑公公！”
夏浔虽刻意掩饰，还是露出了惊讶的神情。
郑和微微一笑，说道：“辅国公对皇上一家，有数次救命之恩，娘娘一直铭记心头。只是如今不比当初，若是娘娘设宴，专为答谢国公，恐在朝野间引起不必要的议论。今日，大殿下偶然对娘娘谈起，定国公要宴请辅国公，我受娘娘差遣，借定国公的酒，答谢辅国公。”
“不敢，不敢，这都是臣子份内之事，娘娘厚爱了。”
夏浔满口答谢，心中已然明白，皇后娘娘这是瞩意大皇子的，今日派郑和来，不是为了答谢什么救命之恩，显然是想拉拢自己，为大皇子效力。就算不是为了这个理由，也是提醒自己置身事外，莫为二皇子所用。
众人纷纷落座，虽然说了今日是家宴，无需分什么上下尊卑，可是谁又能在朱高炽面前占上首。几番谦让之后，还是让朱高炽坐了上首，夏浔和徐景昌一左一右，依次下去，就是内阁首辅解缙等官员，郑和自然是屈居末位的，别看他在后世名声显赫，在这些朝臣们面前，如今他的品秩显然是最低的。
朱高炽对夏浔很亲切，确实不端架子，不过言语之间，还是透露出了招揽的意思，只是说得比较迂回隐晦，比如“国公正当壮年，将来还大有作为，可为朝廷立下更大功勋”一类的话，话里隐隐透着招揽和一旦自己做了太子，便会对他封官许愿的意思，但是话说得十分圆滑，就算传扬出去，也是皇子对朝中股肱重臣的赞许和褒扬，叫人挑不出什么错来。
夏浔本来有些紧张的心态不免放松下来，朱高炽这样含蓄，没有把问题赤裸裸地摆到台面上来，他就不致于被逼着当场表态了，自也可以用些圆滑的外交辞令来应对。不过郑和的出现，还是给了他相当大的震撼。
以徐皇后的脾气秉性，对这个性情沉稳、敦厚老实的长子显然更偏爱一些，再加上靖难四年间，这对母子在北平同甘共苦，因之更宠爱朱高炽一些，是很正常的。不过皇后把郑和派来，分明就是代表了她的心意，显然，她不只是感情上偏爱长子一些，而且在行动上，在争嫡的立场上，她已经明确站在大儿子一边了。
夏浔很清楚徐皇后在朱棣心中的位置，徐皇后之于永乐皇帝，犹如马皇后之于洪武皇帝，影响力是十分巨大的，虽然迫于后宫不得干政的祖训，徐皇后不好明确向皇帝表明自己的立场，朱棣也不可能不考虑皇后的意见。
道衍呢？除了徐皇后，对皇帝影响最大的就是这位皇帝心中亦师亦友的佛门高僧了，如果他也站在朱高炽一边……有鉴于此，夏浔不好明确表白自己要置身事外，态度上就有些含糊。
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