“人类面临两个难题，”Higgee说，“第一个是这里还有别的殖民者。毫无疑问，殖民是我们人类延续的关键所在，要么我们殖民，要么我们被殖民，竞争相当残酷。我们几乎没有智慧种族盟友，每一个种族都极少有，在我们踏足这里之前已是如此。”
“不管如何进行外交，矛盾都是不可调和的，我们必须面对那些惨烈的竞争。我们不能控制扩张以指望出现有一个什么共同发展的和平环境，这违反了人性常识，我们只能向前走，回不了头。”
“第二个问题是，当我们发现一个合适建立殖民地的星球时，通常那儿都有些原住的智慧生命。可能的情况下，我们力求和平共处，但很不幸，我们大多不受欢迎。面对这种令人遗憾的形势，我们必须利己，只能发动侵略战争。”
背景画面又回到了罗盘座BetaIII，“在一个理想的宇宙中，我们不需要CDF，”Higgee说，“但我们这个宇宙并不那么理想。所以，CDF有三项任务，第一是保护现有的人类殖民者免于攻击和侵略，第二是寻找新殖民地并保护他们不受竞争者的抢夺，第三是为人类向新殖民地的转移作好充分准备。”
“作为CDF的士兵，你们必须完全接受上述三项任务。这不是一项轻轻松松随随便便就可以搞定的工作。但你们必须要完成，人类的延续需要殖民地，殖民地的一切保障则依赖于你们”
“ 十年之内你们有三分之一的人要死，尽管你们有改进的身体、武器和技术支持。但是你们要清醒地意识到，你们所保卫的宇宙能让你的孩子，别人的孩子，以及所有人类的孩子成长和繁衍下去，想到这一点，尽管代价高昂，但意义重大。”
“你们有些人可能在想你们自己会从中得到什么。你们得到的是退役后的新生活，你们将在一个新世界中享受时光。CDF会提供一切你们所想要的。我不敢说你的新生活一定非常完美，因为那是你自己的事情。但你至少会有一个相当好的起步，你那时会受到曾经保护的那些殖民者们的无限感激。你们也可以像我一样延长服役，你们或许想不到很多人选择了这条路。”
背景上的罗盘座BetaIII闪烁了一下消失了，只有Higgee突兀地站在大家面前。“我希望你们听取我的意见，在最后一周好好放松一下。”他说道，“你们的工作开始了，一个小时以后你们将下船，到达训练基地。人员分配方将放发送至你们的脑伴。你们可以回房间带上你们的私人物品，不过衣服不用带，基地会提供。脑伴会提醒你们在何处集合下船。”
“祝各位好运，上帝保佑你们，愿你们为人类的荣耀而战。”
Higgee中校向我们致礼，我们每个人却都茫然无措。
“任务已经宣布完毕，你们解散了。”
我们老屁党的七个没走，聚在我们的座位上。
“他们肯定没给咱们多少道别的时间。”Jesse说。
“看看电脑，”Harry说，“也许我们当中有人会在同一个基地。”
结果是，Harry和Susan在Alpha基地，Jesse在Beta基地，Maggie和Thomas在Gamma基地，我和Alan在Delta基地。
“他们拆散了老屁党。”Thomas说，
“别搞得那么伤感，”Susan说，“你知道这是迟早的事。”
“我想怎么伤感都行。”Thomas说，“我不管别人怎么想，反正我会想你的，你这又丑又老的小妞。”
“我们忽略了一点，”Harry说，“我们可能不在一起了，但是我们仍然可以用脑伴随时保持联系。我们应该为彼此制造一个邮箱，‘老屁’俱乐部。”
“同意。”Jesse说，“不过我不知道什么时候我们开始执行真正的任务，我们或许要隔上一个星系。”
“飞船可以通过凤凰座保持通讯联系，”Alan说，“每艘飞船都会跃迁到凤凰座去接收指令和通讯信息，比如信件之类的。我们的联系可能会延时一点，但终归是能联系得起来的。”
“好象玩漂流瓶。”Maggie说，“高档漂流瓶。”
“就这么定了，”Harry说，“让我们筑好我们的小窝，无论何时何地我们都会在一起。”
“现在你也伤感了。”Susan说。
“我并不用想念你，Susan，”Harry说，“我会一直把你带在身边，但是我会想念其余的人。”
“我也是。”我说，“永远的老屁党，永远团结一致。”我伸出手，大家也纷纷伸手，握在一起。
“郁闷，”Susan握着大家的手说，“我有点难过。”
“马上就没事了。”Alan说，Susan用拳头轻轻打了打他。
我们久久不愿分开。
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《老人战争》作者：约翰·斯考茨
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第七章
在离罗盘座BetaIII的较远的空间，有一颗太阳，它恰好也是从东方升起。因为一些特别成分，天空是淡淡的绿色，不过勉强也能算蓝天吧。在这颗行星上，晨风中紫色和橙色的草地形成阵阵波浪，一种像鸟儿一样带着两只翅膀的动物在天空翱翔，它们会突然从天空疾驰而下，充满野性地在地面捕食。这就是我们第一个早晨的所见所闻，我和我的队友们都恍若隔世。这景色太美了，如果没有那个高大暴躁的军士长，这画面就完美了。
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