“报告舰长，西北方向发现一支船队，看方向目的地应该是日本。”一名联络官推门进了舰长室，敬礼后大声汇报道。
听到报告后，大卫和威廉都离开舰长室，来到了船尾的驾驶台上，拿出了一个单筒望远镜朝西北方向望去。
大卫他们属于荷兰东印度公司的台湾分舰队，此次出来时因为去年听到说有一支中型的大明船队开往日本交易，这严重破坏了荷兰东印度公司的东亚发展计划。本来，经过多年的清剿，现在在东亚地区只有郑芝龙还在与他们争夺海上的主导权，其他的商船都会自动将货物出售给他们或者向他们交纳航海费用。眼看着只要再击败郑芝龙，他们就可以像在全球其他地方一样，基本控制东亚的海上贸易了。到时候，畅销的大明商品将为他们带来巨额的财富。
但是，当在这一切都如计划中一样在慢慢实现的时候，却突然出现了一支陌生的船队开始直接到日本交易。得到这个消息的荷兰台湾总督大发雷霆，命令一定要查清楚这支船队到底是属于哪个势力，同时命令舰队重新开始在台湾到日本之间的海域开始巡航，如果条件允许，甚至可以直接将这支船队击沉。荷兰人不允许任何人侵犯他们在海上的主导权，任何未经他们同意而航行在海上的船队都是他们的敌人。
此时荷兰人已经占据了全球贸易中60%以上的份额，而且这个数值还在逐年增加着。老牌的西班牙、葡萄牙以及新兴的英国此时都无法与其对抗，很多时候都只能做转手贸易，或者寻求其同意在某些海域的航行权。多年的顺利，使得荷兰人现在已经把海洋当成了自己的领地。同时为了保证自己的主导地位，荷兰人建立了庞大的舰队航行于全球各大海域，为己方商船护航或者击沉其它势力的商船。
“真是一支奇怪的船队，里边有明国的船，还有一种从来没有见过的船。老天，这个规模比去年增加了许多啊。看来他们去年尝到甜头了，今年就迫不及待地开始增加舰船数量了。”大卫一边观察一边说着。
“是啊！去年听说才九艘，今年增加了这么多，应该有二十艘以上了。”威廉也在观察着，附和着大卫发出了感叹。
“看来明国很多商船都加入了这支船队了，要不然一个势力不可能一年增加这么多的船只。该死的，必须要让他们吃点儿苦头才行。要让他们知道我们荷兰才是这个海洋上的主宰。一群商船就妄想越过我们直接去日本，真是可笑！哈哈~！”大卫一边观察一边一脸不屑地说道。
“是啊！不过你觉得，这些船里有没有护航的战舰？”威廉随口附和了一句，问了一句他现在真正关心的问题。他很疑惑：这么大规模的船队应该不会没有护航战舰才对啊，但是这里边却没有那艘船看起来像战舰，只是那七艘比较大一点儿的船看起来有些可疑。但是其侧壁上面看不到炮窗，甲板上也看不到火炮，实在很难让人相信它是艘战舰。虽然明国的商船向来没有战舰护航，但那多是一艘或者几艘的小型船队。经过这么多年，明国人应该都知道了己方的舰队对这片海域进行了控制。但他们现在却根本没有知会过己方，就派出了这么大规模的船队到日本交易。在没有战舰护航的情况下岂不是摆着让己方舰队击沉？貌似明国人没有这么傻啊。
这么想着，他不由得朝其他几个方向望了望，当然没有发现什么。
“嗯~！是有点儿奇怪，照理说，怎么大规模的船队不应该没有护航战舰。但是没有发现他们里边有那艘船像战舰。郑芝龙他们的战船都是将火炮放在甲板上的，但是这里边一艘也没有。”听到威廉的问话，大卫也有点儿疑惑。
“嗯，是荷兰人的战舰。”赵永泰从对方的桅杆上发现了荷兰人的旗帜，开口说道。
“河南人？他们什么时候也会造海船了？”刚走到赵永泰身边的刘成梁听到赵永泰的话愣了一下：河南也有船入海了？随即也举起望远镜观察起来。他很好奇：以前从来没有听说过河南还能造海船的。
听到刘成梁的话，赵永泰差点儿被口水噎死。好不容易缓过来回答道：“呃，就是红毛鬼的战船。西洋人的一种。他们国家的名字听起来就是这两个音。不过为了区分，我把它们翻译成荷花的荷，兰花的兰。”
“哦！原来他们的国家叫荷兰。四艘战船。看炮窗，他们的火炮数量比我们的还多一些啊。”看到对方的火炮数量，刘成梁心里微微有些沉重。他现在已经明白火炮数量直接关系到战舰的火力强度。对方火炮数量更多，则意味着对方一轮可以打出比己方更多的炮弹。而且轮数越多，差距越大。而被击中的炮弹数量越多，则意味着己方的受创越重。
听到刘成梁的话，赵永泰转头看看了他，发现他的脸色不是很好，遂开口说道：“据说他们的大部分火炮的威力不如红衣大炮，这点我们占优。而且我们有七艘战船，一轮可以打出的炮弹数量应该比他们还要多一些。不过这就要看你们各位舰长，如何将战船调整出最佳的射击状态了。呵呵~！”
“呵呵~！这你可以放心，大家为此都训练了不少时间了。还是让商船先离开？”刘成梁听了赵永泰的话，想想确实也是，己方七艘对四艘，怎么算都不吃亏嘛。心里就安定了不少，随后开口征求赵永泰的意见。毕竟因为上次战斗，商船先离开了，以致到现在都还有不少人怀疑他们上报的战果。这次他希望能让商队做个见证，但是这个决定关系重大，对方不是海盗那样的弱小对手。如果因为自己的决定让商船受到了损失，那他以后的前途就堪忧了。并且他也不能决定商船的去留，只能建议，但他知道自己的建议有很大可能被商队驳回；而如果是赵永泰发出的建议，那就有很大的可能。
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