奥伊吉奥点了点头，“呃，我们终归也收到了你们的货物，还好。不过你知道，只有你能告诉我们什么时候该放弃这整个工作——彻底放弃。”
“放弃?你的意思是?”
“比光速更快的，”奥伊吉奥说，“跃迁。传统物理说这是不可能的。地球人也说不可能。但是海恩人——毕竟我们现在所采用的驱动方式就是他们发明的——说这是可能实现的，只是他们并不知道该如何实现，因为时间物理的概念他们还是从我们这里学去的。如果说在我们已知的世界中有谁掌握了这种方法的话，那肯定就是你，谢维克博士。”
谢维克冷冷地盯着对方，眼神明亮清澈又很坚决，“我是一个理论家，奥伊吉奥，不是什么设计师。”
“如果你可以提供一种理论，一种将时序与共时性联合起来的时间统一场理论，那么我们就可以设计出这样的飞船，让我们可以在离开乌拉斯的瞬时到达地球、海恩，或者另外一个星系!这个老爷船，”他低头看着机库，看着那艘未完工飞船沐浴在紫色橙色光柱中模糊的身影，“就会像牛车一样变为老古董了。”
“你们真是实干的梦想家，太厉害了。”谢维克说，他还是那么落落寡合、神色冷峻。奥伊吉奥和其他人还想带他去看看别的，跟他探讨一番，不过他很快就说出了这样一句话，简单明了，其中没有任何讽刺的意味。
“你们还是带我回陪我来的那些人那边去吧。”
他们照做了;大家热情地挥手道别。谢维克钻进车子，然后又钻了出来。“差点忘了，”他说，“还有时间去看看德里奥的另外一个地方吗?”
“德里奥已经没什么可看的了。”帕伊说，他还是一如既往地谦恭有礼，努力掩饰着恼怒的情绪——那是谢维克跟着工程师们单独行动了五个小时。
“我想去看看那座堡垒。”
“什么堡垒，先生?”
“建于列王时期的一座古老城堡。后来改作了监狱。”
“那样的东西应该都被拆掉了，太空基地重建了整个镇子。”
他们进到车里，司机关上车门。齐弗伊李斯克(他很可能是另一个导致帕伊心情不佳的原因)问道：“谢维克，为什么你又想看城堡呢?我还以为，看了那么多古老的废墟，你应该有一阵子不想看了呢。”
“奥多在德里奥的这座堡垒里呆了九年。”谢维克答道。自从跟奥伊吉奥谈过话之后，他就一直是同样一副表情。“那是在747年的暴动之后。她在这里写了《狱中书》和《类推》。”
“这座堡垒恐怕已经被推倒了。”帕伊用同情的口气说道，“德里奥原本是个濒临绝灭的小镇，于是太空基地就推倒了原有的一切，然后重起炉灶。”
谢维克点了点头。但是当车子顺着沿河公路往通向伊尤尤恩大学那条岔道上行驶时，经过了塞西河河湾的一处悬崖，悬崖上有一座建筑，厚重、残败、摇摇欲坠，那些黑石砌成的塔楼已经破败不堪。这个建筑跟太空研究基地那些色彩明快的华美建筑、瑰丽的穹顶、明亮的工厂、整齐的草坪和小径极度地不协调。在它的映衬之下，那些东西就像是一堆花纸片，再没有别的东西更能让人有这样的感觉了。
“那个，我想应该就是那座堡垒。”齐弗伊李斯克说道，他总喜欢发表一些不合时宜的言论。
“已经变成了一片废墟，”帕伊说，“里头肯定都是空的了。”
“要停下来去看看吗，谢维克?”齐弗伊李斯克一边问，一边准备去敲包围着司机座位的格栅。
“不了。”谢维克说。
想看的他已经看到了。德里奥那座堡垒仍然还在。他没必要进到里面，顺着破败的走廊去找奥多呆过九年的那间牢房。他知道监狱的牢房是个什么样子。
他抬起头来，还是冷冷地板着脸，看着现在几乎盘踞在车子上方那些沉重阴暗的墙壁。我在这里已经很久了，堡垒说道，现在我还在。
在高级教员食堂吃过饭后，他回到自己的房间里，独自一人坐在没有点火的壁炉边上。现在是伊奥的夏天，一年中白昼最长的日子很快就要到来，虽然时间已过八点，天却还没有黑。透过穹形窗户，可以看到天空依然带着些白昼的色彩，一种纯净的浅蓝色。和煦的空气中带有割过的青草和湿润泥土的气息。小树林外头那座小教堂里亮着一线灯光，微微涌动的空气中还有模糊低沉的音乐声。那不是鸟儿的歌唱，而是人在唱歌。谢维克侧耳聆听着。有人在教堂里伴着风琴练习《数字和谐组曲》。谢维克跟乌拉斯人一样熟悉这些曲子。奥多在致力于复兴人际关系的时候，也曾经努力复兴人同音乐最基本的关联。对于必需的东西，她总是很尊重的。移居阿纳瑞斯的人将人类的法则抛诸身后，却一直遵循着和谐的法则。
这间安谧的大屋子很阴凉很平静，天色渐渐地暗了下来。谢维克环视着屋子，看着那些完美的双弧形窗户、木地板边缘微微的亮光、略有弯曲的石砌烟囱、镶着木板的墙壁，这一切都是那么地协调，令人赏心悦目。这是间很漂亮很有人情味儿的屋子，同时也非常地古老。他们告诉他，这栋高级教员楼建于540年，距今四百年了，距离阿纳瑞斯大移居则有两百三十年。一代又一代的学者们在这栋房子里生活、工作、交谈、思索、睡觉、死去，一切都发生在奥多出生之前。在草坪上、在小树林阴暗的树叶之间，《数字和谐组曲》已经飘荡了好几个世纪。我在这里很久了，房间对谢维克说道，现在我还在。你在这里做什么呢?
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