谢维克现在明白了。他伸手在口袋里摸了摸，拿出自己身上最后那点钱，塞到乞丐的手里，然后从乞丐身边快步走过，往最近一扇敞着的门那边走去。乞丐嘴里还在咕哝着什么，还想伸手抓他的外套。那扇门上头有一块牌子，写着“超值典当旧货”。屋子里头是一排排的货架，上面摆满了破衣服、鞋子、披肩、破工具、坏了的灯、单只的盘碟、茶叶罐、餐匙、小珠子以及其他各种残破的器物和碎片，每样垃圾上头都标着价格，他站在这堆东西中间，一时间还有些恍惚。
“找什么东西吗?”
他又问了一遍那个问题。
店主是一个皮肤黝黑的男子，跟谢维克一样地高，不过背有点驼，而且非常地瘦。他上下打量着谢维克：“你去那里做什么?”
“我去那里找一个人。”
“你从哪里来?”
“我需要去这条街，玩笑街，离这里远吗?”
“你从哪里来，先生?”
“我来自阿纳瑞斯，月球。”谢维克生气地说道，“我必须去玩笑街，马上，就今晚。”
“你就是那个人?那个科学家?你来这里做什么呢?”
“躲开警察的控制!你是想去揭发我在这里呢，还是愿意帮助我?”
“见鬼。”店主说道，“见鬼。听我说——”他本来打算说点什么，说点别的什么的，却迟疑着打住了。“那你就去吧。”接着他马上又改了口，显然就在这片刻之间改变了主意，“好吧。我把店门关了，带你去那里。等一下。见鬼!”
他去后头倒腾了一番，然后关上灯，跟谢维克一起走出店门。他把金属百叶拉门拉下来，锁上，再把店门锁上，然后跟谢维克说：“走吧!”跟着就飞快地往前走去。
他们走过二、三十个街区，进入那些由弯曲街道和小巷构成的谜宫的深处，这里就是老城区的中心。街道上明灭不定，细雨轻柔地飘洒着，带出了一种腐烂的味道，一种石头和金属被打湿的味道。他们拐进了一条没有灯光也没有路牌的小巷，两边都是高大的老房子，房子的底层几乎全是店铺。店主在其中一户的窗边停了下来，敲了敲关着的窗户，这家店铺的铺名是：V.玛伊达，新奇杂货店。过了好一会儿才有人开了门，当铺店主跟里头的一个人商量了一下，然后冲谢维克招招手，两人一起进了屋。里头是一个女孩儿。“杜伊奥在后头呢，进来吧。”她抬起头，借着后面走廊里传来的微弱灯光看着谢维克。“您就是那个人吗?”她的声音很轻却很急切;还怪怪地笑着：“您真的是那个人吗?”
杜伊奥?玛伊达年约四十，肤色黝黑，看上去很理性，又有些不自然。他正在一本书上写着东西，他们进来时，他迅速地合上书，站起身来。他直呼其名地跟当铺店主打了招呼，目光却一直没有离开过谢维克。
“杜伊奥，他到我店里来问怎么来这里。他说，他是，你知道的，是那个来自阿纳瑞斯的人。”
“你的确就是，是吧?”玛伊达缓缓地说道，“谢维克。你来这里做什么?”他目光炯炯，警觉地看着谢维克。
“寻求帮助。”
“谁让你来的?”
“我问过的一个人。我并不知道你。我问他哪里可去，他说让我来找你。”
“还有别人知道你来这里了吗?”
“他们现在还不知道，明天会知道的。”
“去叫里梅维来。”玛伊达跟那个女孩儿说道，“请坐，谢维克博士。你最好能告诉我发生了什么事。”
谢维克在一把木头椅子上坐了下来，不过没脱外套。他累得身子都发颤了。“我是逃出来的，”他说，“从大学里，从那个监牢里逃出来的。我不知道该去哪里。也许这里到处都是监牢。我来这里，是因为他们谈到了下层阶级，工人阶级，我想，这好像是自己人，这些人也许能够互相帮助。”
“你需要什么样的帮助?”
谢维克努力地让自己振作起来。他环视一圈这间又脏又乱的小办公室，然后直视着玛伊达。“我有他们想要的东西。”他说，“一种概念，一个科学理论。我从阿纳瑞斯来到这里，因为我原来以为在这里，我可以得出成果，将它发表。我当时没有明白，在这里，概念是国家的财产。我不是为某个国家工作的。我不能拿他们给我的钱和东西。我想要离开这里。可是我不能回家。所以我到这儿来了。你们不会觊觎我的科学，而且你们大概也不喜欢你们的政府。”
玛伊达微笑着，“是的，我不喜欢，不过我们的政府同样也不喜欢我。你挑的这个地方并不是最安全的，对你对我们都是……别担心。今晚就这样了;我们会想出下一步的打算的。”
谢维克把外套口袋发现的那张纸条拿出来递给玛伊达：“就是因为这个我才来找你们的。是你认识的人吗?”
“‘加入我们中来吧，我们是你的兄弟……’我不知道。也许是认识的吧。”
“你是奥多主义者吗?”
“一部分是吧，我是工联主义者，也是自由论者。我们跟舍国主义者、社会主义工人协会携手作战，不过我们是反对中央集权主义的。你知道，你来这时候可是一个非常时刻啊。”
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