四月十七日中午，两个坦克连抵达坦姆培峡谷的谷口。这是一个非常狭窄的峡谷，两边峭壁参天，皮尼斯河在当中奔流而下。河的北岸是萨洛尼卡到雅典的铁路，南岸有一条公路，但很难过河，因为没有桥梁，而且架桥器材还没有运到。
一个坦克连沿着铁路线细心地寻找能过河的地方。他们被告知说，千万不能一个紧挨一个地穿过狭窄的通路，否则只要英军打几发炮弹，就可以给他们造成很大的损失。起初，沿着路轨走，还算顺利，因为第一个隧道完整无损。第二个隧道中问部分已经被炸塌，坦克不能继续前进。侦察发现，皮尼斯河中问有个地方露出一块小土地，估计坦克可以在这里徒涉渡河。
巴尔克决定，好歹先派一辆坦克试试看，真的过去了。随后又有两辆渡了过去。但这种徒涉毕竟是很艰险的，每辆坦克渡河都需要半小时到一小时。有的坦克，发动机灌进了水，当时修复不了。尽管如此，第一批三辆坦克渡河后仍沿公路前进了，不久，前面出现了被敌人破坏了的地段，有澳大利亚部队防守着。由于澳军没有反坦克火炮，他们一见到坦克就逃跑了。步兵团派出几个小组，到前边去修筑道路。虽然敌军于四月十七日夜以炮火猛轰峡谷，但我损失甚微。
日以继夜地在抢渡皮尼斯河。四月十八日下午，巴尔克在坦姆培峡谷的西谷口已经集结了一个坦克营和一个步兵营。轮式车辆都不能过河。但是有四门100毫米火炮被履带牵引车拖过河去。对具有巴尔克这样脾气的人来说，这已经很够了。于是，他就派这些分队去攻击掩护坦姆培峡谷西谷口的澳军。
澳军第16旅在防守通往拉里萨的接近地。翻过奥林区斯山群峦的第6山地师和位于埃拉松的第2装甲师右翼战斗群，对该旅不断施加重压。巴尔克部下通过了貌似不能通过的地形，给这次行动定了局。坦克很快就开到了开阔地，迅速向拉里萨挺进，直到天黑才不得不停下来。澳军当夜就撤退了。四月十九日拂晓，巴尔克的战斗群攻入拉里萨。
落到我们手中的一份英军情报是这样说的：“德军第3装甲团不怕艰险，它能够通过被看成是坦克绝对不能通过的地形。” [ 注：见利德尔·哈特著《山那边》第8页。新西兰官方出版的这本书谈到巴尔克部下在奥林匹斯山区的行动时说：“坦克强行通过这样难行的地形，而步兵在经过五百公里的行军以后，又在那样恶劣的条件下迅速前进，这在战争中是罕见的，这样的记录，每个军人都会引以为荣。” ] 此外，巴尔克的成功还要归结于，他大胆地使步兵脱离他们的运输车辆，派他们去实施深远的迂回行动，而这种任务照理应当交给训练有素的山地部队来执行。巴尔克在他的报告中指出，只有坦克和履带式牵引车才通过了如此难行的地形。他的结论是，装甲师里所有的轮式车辆都应当淘汰，甚至后勤运输车辆也应当是履带式或半履带式的 [ 注：这是一个经验教训，后来在俄国的作战中，这一点愈加明显了。 ] 。他说，在占领拉里萨之前，后送伤员和前送汽油实际上是不可能的，只是利用小船渡过皮尼斯河运了几桶汽油，后来还用牛和驴运送了燃料。所幸我们不久就占领了拉里萨机场，最高统帅部派了几架运输燃料的飞机，这才使部队能够继续进攻。
希腊战局很快就要结束了。四月十六日，由马其顿向前开进的德军坦克部队到达品都斯山的山口，切断了由阿尔巴尼亚撤出来的希腊师的退路。他们继续抵抗已是徒劳无益，四月二十三日在萨洛尼卡签署了投降书。
然而，我们未能歼灭英国远征军。地形极不便于坦克行动，而在奥林匹斯山区以及后来在塞莫皮莱阵地的英军后卫部队，在指挥上也是很高明的。德军伞兵部队夺取科林夫地峡非常成功，但没能阻止住英军由雅典和伯罗奔尼撒半岛撤出四万三千人。毙、伤和被俘的英军共约一万二千人。他们的船只损失很大，但是他们不顾飞机的猛烈轰炸，总算把部队的主力撤走了。驻亚历山大港的英皇家海军舰只，不顾损伤地抢运部队，他们在占压倒优势的德国空军面前采取的这一行动，取得了相当的成功。
新的使命
当时，我正在贝尔格莱德，留在维赫斯将军的司令部里。维赫斯将军那时已被任命为南斯拉夫军政府的首脑。我们参加了同意大利第2集团军司令部关于划分德意管界问题的会谈。意方分得了包括萨格勒布在内的克罗地亚和整个达耳马提亚滨海地区。从意军在南斯拉夫战役中所起到的微不足道的作用来看，分得这样的地盘，实在是意大利政治上的重大胜利 [ 注：意军第2集团军从的里雅斯特地区向东南推进，是缓慢而踌躇的。 ] 。
德军的管制纵然未必很得人心，但总还算是得力的。然而，意大利的统治却被巴尔干国家看成是耻辱，主要原因是意军被人看不起，这一点无疑就助长了游击活动。
四月末，维赫斯将军率部下，乘保罗亲王的专列进行了一次非常愉快的巡视。我们经过尼什和斯科普里直到萨洛尼卡。在贝尔格莱德，建筑物和一些市民风习，都打上了土耳其长期统治的深深烙印；而在斯科普里，当我们看到那么多的清真寺，男人们戴着土耳其帽，女人们戴着面纱，真好象是来到了东方。而在爱琴海心旷神怡地游泳和在奥林匹斯山观赏风景，真使我们一时间忘却了战争。
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