在他们低声交谈时，弗朗西斯一直把镜头对准这儿，所以这些场面也都播放到电视中，不过话筒此刻仍然关着，所以这些画面没有声音。校门处的霍夫曼在用手机通话时，同时通过一个便携式电视在看，看到这儿，心中的警觉又陡然高涨。此前，当一次“缅怀之旅”突然变成恐怖袭击、又突然还原成一场假面舞会时，所有观众的情绪都随之大起大落，从平静的观赏倏然转为惊慌，又从惊慌倏然转为兴奋轻松。只有霍夫曼一直不敢放松自己的警觉，凭着一个老特工的嗅觉，他嗅出这场假面舞会的欢乐中仍有邪恶的气味儿。那位酋长的身份已经查实，确如他自己所说，是美联保在本州办事处的一位职员，没有历史污点，是一个开朗诙谐、讨同事喜欢的家伙；至于那两个随从，则始终找不到认识他们的人，查不出他们的底细。而且，他俩的阴冷、警觉，似乎和酋长的开朗很不融洽，好象是两个色调不同的画面硬拼在一块儿。这不能不让他不安。现在，看到一个随从对女主持的粗暴，看到酋长与随从之间的裂隙，霍夫曼心中的不安又提高了八度。
他已经让国土安全局的技术部门把两人的面貌输到电脑中，与资料库中的资料比对，尽快确定他俩的身份。这会儿结果传过来了，显示在他面前的手提电脑中。不过结果不是唯一的，这俩人中的每一人都比对出了四五个相似的相貌，九个疑似者的照片和名字都列在表格里。霍夫曼仔细看着，猜度他俩更可能是其中那一位。这时一位手下跑过来说：
“两个电话！都说有重要情报，一个人自称沃尔特·狄克森，退休前原是CDC的资深专家。另一个是伊蒙县FBI的女探员罗莎·班布尔。他们都强调：是极其重要的情报。”
久经战场的霍夫曼感到一阵晕眩，心跳骤然加快。在这一刹那间，虽然还不知道两份情报的具体内容，但他的不祥预感已经被证实了。他镇静了自己，声音沙哑地说：
“把电话转过来。先转那位狄克森先生的。你好狄克森先生，我是现场指挥霍夫曼，请讲。”
话筒里是一个女人的声音：“霍夫曼先生，我父亲心脏病还未痊愈，我代他讲。”梅茵非常简捷地说，“近几天我们注意到一些不确凿的迹象，尚无法得出肯定结论，只是提请你密切注意，你面对的有可能是一场生物恐怖袭击。如果你想具体了解我们怀疑的原因，可以派人来。我的话完了。”
霍夫曼问了她的地址：“谢谢，我马上派人去。喂，现在请把班布尔的电话转过来。你好班布尔，我是现场指挥霍夫曼，请讲。”
对方是一个训练有素的特工，说话言简意赅：“你好霍夫曼，此刻我在佩埃特森林公园入口处的一个小农场里，我已经确认了那两个印地安随从的身份。他俩是这儿的工人，阿富汗裔。我发现农场里有生物反应器，可能是用来培养病毒的。请立即来人确认。”
“生物反应器？你能否判断是培养病毒还是病菌？”
“病毒。这种生物反应器里是培养动物细胞用的，而动物细胞专门用于病毒培养。”
“谢谢，我立即派人去。”
这会儿又一个孩子被释放，从那间被囚禁的教室出来，蹦蹦跳跳地走出校门口。十几个人笑着过去迎接。当他们把孩子围起来时，孩子身上的炸弹背心照例起爆，把彩雾和彩屑喷向四周，激起一片轻松的笑声。
孩子们的欢乐和这个事件本质的邪恶构成极强烈的反差，让现场中唯一知情的霍夫曼几乎不忍目睹。如果这个高潮迭起的假面舞会真是一场生物恐怖袭击，如果喷向孩子们的肥皂泡、彩雾和彩屑中饱含着埃博拉或天花病毒而且，恐怖分子很可能是在四天前，在所谓的“缅怀之旅”开始那天起就开始向人群撒播病毒了，那么，从那时到现在，一共有多少人接触到了病毒？四天内他们又辗转传播了多少人？这场灾疫之火要烧到什么时候才能中止？虽然霍夫曼身经百战，而且此前对生物恐怖袭击进行过多次沙盘推演，此刻也止不住冷汗涔涔。
反恐专家们最担心的、美国本土遭生物袭击的噩梦，今天要在他眼前变成现实了。
虽然到目前为止，霍夫曼手中还没有掌握十分确凿的情报，但他不再犹豫，果断地对手下说：
“立即呈报国土安全总局并上报总统，建议立即启动应对生物恐怖袭击预案！”
罗莎·班布尔早上一上班就驱车行驶100英里，急急赶往那个农场，赶到那个路口时已经9点 40分。路口栅栏门仍然锁着，上面挂着的“私人财产请勿入内”的牌子仍在，只是破旧多了。按老密码219开锁，打不开，密码已经变了。她往农场又打了一次电话，仍没人接。她不再犹豫，顾不上“非法擅入私宅”的罪名，到汽车工具箱中拿来榔头准备砸开它。就在她扬起榔头时，忽然脑海中灵光一闪，她放下榔头，按 912的密码重开了一次。这次顺顺当当打开了。
就在密码锁打开的那一刻，她已经确认自己的怀疑是正确的。912。911的后续。农场的两个人，肯定再加上齐亚·巴兹，是铁了心要步基地组织后尘的。
手机响了，是丈夫。丈夫显然十分亢奋，急促地叙说了今天上午的经历，说刚刚经历了一次劫持人质事件，原来是一场虚惊，现在已经没事了，埃米莉作为第一个释放的孩子现在就在我身边，你不用担心。罗莎非常担心--埃实莉此时是否已经安全还很难说呢。不过她不想在查清真相前让丈夫担惊受怕，就说等我查证后再说吧。她挂断手机，驱车向主场区驶去。
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