尼亚里发动引擎，加大油门，把车开出停车场，驶向门岗。那儿正停着一队汽车，司机和乘客——军人和文职人员——站在车旁，人们往后看着联席大楼。他在车队后面刹住车，和罗妮一起走出来。
到底弄对了。他刚才把一些办公室的灯关掉，而把另—些办公室的灯开了。在宽大的达克斯空军行政大楼正面，强烈的灯光照得夜空一片明亮。从大楼各个窗户透出的灯光组成三个字母：ＵＦＯ①，方圆几英里外的人们都可以看得见。
【① ＵＦＯ：不明飞行物体（飞碟）的英文缩写。——译注】
摄影师和记者看着散落在草坪上的整个星期的报纸，看着牛奶箱里一瓶瓶坏了的牛奶，面面相觑，他们继续向吉丽安·盖她的房子走去，一到门口便按门铃。
他们按门铃达好几分钟，敲了好几次门，还透过严严实实的窗帘往里瞧。之底再绕到背面去敲后门，但都没听到声息。他们相信吉丽安就在这所黑暗的房子里。据联郊调查局和警方提供的线索，记者确信她就在里面，但摸了门钉，只好怏怏离去。
在屋内，吉丽安把所有窗户都用木板封上了。起居室弄得一塌糊涂。厨房和卧室也凌乱不堪。尽管她已把厨房收拾干净，但其余房间就顾不上了——她其至连床也不收拾。那天夜里巴利被弄走后，第二天警察和联邦调查局就来人了。从那以后，房里基本维持原样。警察和联邦调查局人员曾把院子和周围树林都搜过一遍，想找点什么线索。
她把房内所有电话筒都从托架上拿下。警察和联邦调查局人员一点情况都没对她说。巴利失踪已有一周，但他们还是说不出个头绪来，只说要是巴利被绑架的话，绑架者几天前就该来接头了。他们也没有对吉丽安说出自己的想法，但她心里明白，他们认为巴利是在夜间外出游逛时摔了跤，或受了惊，再不就是迷了路。现在正躺在树林某处死掉了。
但吉丽安知道巴利并非在外面游逛迷了路。她相信孩子还没死。她认为，只要对此抱有希望，并耐心等待，“它们”会把巴利交还自己的。她就这样等啊……盼啊……祈祷啊。正是为了这个缘故，她把所有的门锁上，将所有窗户用木板封死，把听筒从电话托架上拿下架。她不想同任何人谈话——不管是警察、调查局人员、新闻界人士、邻居，或形形式式的怪人——在美国有数以百万计的怪人。她只是在等待着，等待巴利，等待暗示，等待信号。
吉丽安知道要使自己度过这个等待阶段，保持神智清醒，就得求助于绘画。因此，她在起居室的一角竖起画架，摆开颜料，借助一盏落地灯——光线虽不很亮，但还算过得去——一星期来，她一直在勤奋地画。每天画它十四、十五甚至十六小时。
这些画的画面几乎都相同。一座山，上面有山谷和峡谷，但它却是一座独立的山，而非连绵起伏的山峦。山上有崎岖不平的山坡，有树木和灌木丛。现在，她已经绘了二十张，不，甚至三十张大同小异的画。吉丽安并没感到自己的行为是着了魔。也不觉得有什么不正常。她打算继续画这座山，直到满意为止——不管它有什么意义——或者直到她得知巴利的消息为止。
因而，无论人们怎样按铃、打门和扒窗，她一概置若罔闻。人们来了，但不久就会离去，而吉丽安仍在画那座山。
第十七章
在得克萨斯州亨茨维尔附近一间被遗弃的金属工厂里，到处是闹哄哄的。宽阔的场地挤满了栏板式半挂车。工人们正在迅速而高效率地装货。货物是一堆奇怪的木箱、纸板箱和板条箱。小物件由传送带送来，大件头由铲车搬运。在一个角落里，身穿实验室洁净服装的人们将金属罐装入内衬有聚苯乙烯泡沫塑料垫层的箱子里，箱子上都标有“小心搬动”字样。一排草绿间黄褐色的吉普车正等着被装上大车，它们没任何标记。停放在场地中心的用玻璃纤维制成的小舱室，也没有标记。附近还摆看尚未装配的长达一千英尺的蜘蛛网形金属脚手架。
一辆沃克斯维根牌汽车驶进仓库，拉孔布从车内出来。劳克林和罗伯特随后，助手们跑到车后，卸下几件简单行李。
“拉孔布先生要不要从行李中取出什么东西？”一位助手问劳克林。“我们想尽快把行李装上飞机。”
拉孔布听懂了大半句问话、笑了笑，谢绝了对方的好意，便开始到周围巡视去了。
看样子，劳克林心事重重。毕竟，这位法国人已有三十多个小时没合眼了。
“我现在很兴奋！”拉孔布告诉翻译说，“当兴奋停止下来，才能入睡。”
劳克林知道自己了解的东西太少了。他预计自己的雇主还须连续干四天四夜。
在离开嘈杂的场地的另一角落里，二十四名卡车司机正围在调度员的桌子旁。他们的服装很不统一。有些人脱去军装，穿上工作服，戴上毛帽子。调度员是位很实际而又认真的中校，他手拿一根大棍，指着一张美国大陆的巨幅地图。卡车司机聚拢过来，有些人嘴里还嚼着口香粉。
“运重货物的人直接开进去。沿标在州际地图上的支线开。当我们收集到沿途过秤站的情况后，就给其余的人分配备用路线。我们打算把你们错开，不要求你们一起进去；还要向你们提出两项要求：不要使用民用通话网；未经预先安排，不得中途停留。如果有人要解手，你们是知道该怎么办的。”
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