在第一卷第三编里，笔者分别介绍了“南极”、“深海”、“地下”、“太空”等领域。之所以分门别类对它们详加介绍，其理论基础正在这里：它们是科幻作家对“自然美”领域的扩展。读者可以再回过头去，重温一下那些作品。从中领略一下，科幻作家是怎样作这个开拓的。
中国当代太空美术的探索者喻京川在一篇文章中，写下了一段激昂的文字：“艺术的一个重要作用就是反映时代脉搏。今天，人类文明已进入前信息社会(或后工业社会)，科学技术空前发展，人们的审美需求也在不断发展变化。但纵览当代中国画坛所反映的内容现时代发展仍有很大差距，无论绘画展览或是画册内容，那些古树古庙，陶瓷器皿，茅屋农舍等等充斥满眼，一片田园牧歌，作者们对那些早已逝去的农业文化留念不已，这些不能不说我闪很多作者头脑中的时代观念还极为滞后，即使一些较前卫的美术或先锋美术之类，也只是停留在对工业社会，机器时代的反映。”
第四卷：科幻的艺术规律 上卷第一章：美学贡献（3）
第三节：科幻文学对“技术美”的挖掘
当蒸汽机进入历史后，一批蒸汽机车迷却在到处寻找它们的身影。蒸汽机车博物馆正在建设中。首钢厂区里还在运行的一部蒸汽机，竟然被作为旅游资源提供给它的FANS们。对他们来说，这些黑乎乎的钢铁巨兽不仅是有力的，也是美的。
随着技术产品大量进入人们的日常生活，世人也开始学着欣赏技术之美。老舍曾经在上世纪三十年代的《文学概论讲义》中，记载了当时的一首诗，名字竟然叫《汽车》（该书130页）。而在今天，当你进入一个汽车主题的论坛里，看到那些车主们谈论自己的车，或者各种型号的车辆时，你会发现，他们大量使用艺术语言而不是技术语言来形容汽车。除了车迷外，飞机迷、舰船迷也大量存在着。近到腾空而起的火箭，远到古董留声机，各个时期的技术产物都有它们的爱好者。
而对当代企业来说，它们在设计一款科技产品时，除了考虑其性能外，美学绝对是另一个重点。甚至有“苹果电脑”这样专注于外观设计的技术产品存在。结结实实但傻大黑粗的技术产品已经被甩到了记忆里。
上面这些事实都说明，将技术视为美的对象进行欣赏，早已是生活中司空见惯的现象。但在文艺作品里，把技术当成审美对象的还微乎其微。科幻可能是迄今为止惟一的一处小舞台。
著名科幻作家韩松曾经说过“我其实是一个对技术、对工业文化很崇拜的人，觉得那是一种很神圣和很精致、很严格和很大气的东西。”《科幻世界星云丛书之二》封底，2004年出版。他的这段话，颇能概括科幻艺术创作者和欣赏者心目中的技术美。
在第一卷里，笔者用整整一编的篇幅，来收集科幻中出现的各种“技术奇观”。其指导思想正在这里。优秀科幻作家写到某种技术时，绝不只是在写产品说明书。他要饱蘸激情之笔去吟咏，去感叹。而技术之美正体现在这些歌颂技术的科幻作品里。
第四卷：科幻的艺术规律 上卷第一章：美学贡献（4）
第四节：科幻文学对“理性美”的发扬
“自然美”本身就是传统美学的组成部分。仅仅对它的范围进行扩充，较容易被人理解。“技术美”不属于传统美学范畴。但因为存在着大量直观的审美对象，经过概括、整理，也容易被人们理解。而虚无漂眇的“理性美”显然是科幻艺术中最难以触摸到的美学特质了。理性VS感性、逻辑VS直觉、科学VS艺术，似乎是人们约定俗成的公式。把理性和美联系在一起，进而把理性和艺术联系在一起，又是怎么回事呢？
实际上，理性、逻辑性本身就具有美的成份。它是严整的，是有序的，是清晰的，是可以明确传达的。这些属性既有功能的价值，也有审美的价值。人们不管读哪类小说，不管对其中的激情有怎样的体验，总要追求一个“合情合理”。本能地反感那些叙述不清，内容混乱的作品。这就是理性美的一个表现。
当今世界上，科学显然是理性最重要的发源地。而科幻小说，尤其是其中的优秀作品，往往把它们的故事情节架构在科学理论提供的理性基础上。很多读者，甚至评论家，看到这样的科幻小说，只是认为它“合乎科学”。但是对于艺术作品来说，重要的不是合不合乎科学，而是从科学理性出发的小说，更具有理性美。
在《球状闪电》中，作者刘慈欣以大量篇幅，描写科学家为探索“球状闪电”前赴后继的壮举：张彬研究球状闪电几十年，妻子牺牲在研究现场。前苏联科学家格莫夫和他的同事则在“世界上最大的球状闪电研究基地”里交出了自己的青年和壮年时期。格莫夫更失去了自己的儿子。但在所有这些可歌可泣，近乎殉道的事绩发生后，“球状闪电”仍然没有露出它的本来面目。
在这些情节里，科学理性的严谨、甚至冷酷被体现得淋漓尽致。
长篇科幻小说《献给莱博维茨的歌》分为三部分。第一部份以“封圣”为核心。文明被核战毁灭后，科学家兼天主教徒莱博维茨为了保护科学成果，建立修道院。本人在保护图书时被人烧死。几百年后，天主教会开始讨论是否应该对他“封圣”。“封圣”是教会的一个仪式。教会要经过复杂的取证活动，证明一个伟大的教徒身上有没有“神迹”出现。如果有，他便会被“封圣”。经过一系列复杂的宗教调查，莱博维茨最终被封为“圣莱博维茨”。
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