至于“魔幻”，作者认为它就是拉美的魔幻现实主义小说。当然，如果硬性规定两者等同，那也无妨。但魔幻这个词，也往往指称有神有鬼的奇幻小说，是许多人对奇幻文学的另一个称呼。魔幻现实主义最大的特点，是虽然有超现实情节，但绝对不会让神魔鬼怪出场。在这方面，它和欧洲的超现实主义是一类文学。两者之间也互有传承——魔幻现实主义作家是欧洲超现实主义作家的学生。
奇幻文学这几年在中国大地暴起，其实只是出版制度带来的结果。它本来就是西方近现代一直流传下来的文学门类。象《指环王》这样的作品，也并非新潮小说，而是流行半个多世纪的经典。只不过，由于涉嫌“宣传封建迷信”，直到上世纪末，奇幻作品一直不能被翻译出版，更不用说本土创作了。
在西方，奇幻文学和科幻文学不仅是两大文学门类，而且也是欧美，甚至英美两种文化的不同产物。奇幻文学的主要土壤在英国。现在被视为经典的一些奇幻小说，主要是英国中世纪传说为素材。风格特点非常地英国化。
将奇幻小说和科幻小说混在一起，这种现象由来已久，也绝不仅仅出现在中国。冈恩曾经回忆说，七十年代他到罗马尼亚讲授科幻小说课，结果收上来的学员习作都是魔幻作品。在美国，科幻和奇幻往往由同一个作家写作，甚至授予同一个奖，如星云奖，即“美国科幻与奇幻小说奖”。如果有“中国川剧豫剧综合奖”，人们肯定无法接受，但科幻与奇幻奖放在一起，便不一样。
科幻与奇幻如此接近，在出版上带来了一定的麻烦。比如，美国作家勒古恩创作过科幻经典《黑暗的左手》，也创作过奇幻经典《地海传奇》。这是两种不同的文学门类。在出版、宣传时就必须要注意到。又比如，河南人民出版社出版了冈恩科幻小说系列，其中的第六集显然是他写的奇幻小说。
分清奇幻与科幻，重点不是两个门类的经典，而是一些擦边球。比如《捉鬼敢死队》便是一部奇幻片。与传统奇幻片不同的是，片中的捉鬼人用红外探测仪、激光枪等武装起来，刻意与科幻相混淆，以取得搞笑的效果。《火星幽灵》也是一部仿科幻的奇幻片：一个火星矿山被不明生物袭击。一切线索都指向某种不明的外星人。结果却不是外星人，而是火星上的“鬼”。这些电影都刻意制造一种科学气氛，最后却是奇幻。
相当一部分人认为，既然科幻和奇幻都以幻想为特长，都受青少年喜欢，那么干脆不要分彼此，岂不更好。这个看法是恰当的。奇幻与科幻并行，在西方已经很长时间了。一个作者甚至同样创作两类作品。如果能够合而为一，为什么不干脆取消两个名称呢？
显然，科幻与奇幻之间，还有无法统一的东西。两种文学门类在低端读者，在通俗文学读者和青少年读者那里，确实难分彼此。国内奇幻创造刚刚开始，也仅处在游戏、仿作的阶段，远未体现奇幻小说的精华所在。其实，在高端，在雅文学层次上，在精神特质上，两者完全不同。前者更能够表现“对人的智慧的自豪感，是对自然的征服感”后者更能表现出宿命感，所传递的是对人的智慧的无用感，是对于自然的臣服感。
同时，作为读者和观众，当他在一部小说，或者一部电影前面，看见“科幻”，或者“奇幻”字样时，他就形成了自己的预期。在科幻里，他要看科学奇迹。在奇幻里，他要看鬼神奇迹。如果是现实题材，那么里面无论发生什么怪事，都在现实范围内可解。如果看到作品违反了预期，肯定会影响我们的欣赏。
冯尼格特的幽默科幻小说《巴恩豪斯效应的报告》中，描写了一个拥有超级特异功能的人。世界上的武器没有一样能够制服他。但作者刻意补进了如下这段解释：“他同他的力量都没有超出自然力的范围。他的动力精神辐射受制于许多已经的物理不规则。同太阳黑子和电离层变化会影响辐射这一理论正相反，现今几乎没一个人没在家里的接收器上听到这‘巴恩豪斯静电干扰’的噪音。《世界科幻名著精选》194页，四川科技出版社出版。在这里，作者把特异功能者和巫师明确分开，同时也就把科幻小说与魔幻小说明确分开了。
第四卷：科幻的艺术规律 第五章：科幻文学的两侧疆界（2）
第二节：科学小说
几乎就在笔者刚刚接触中国科幻圈的时候，便听说了四川绵阳一隅，有一位叫汪志的人，长年宣传“科学小说”。不过，每当我向圈内人士问起此人，对方或者笑而不答，或者不屑一顾。即使九八年我到成都《科幻世界》杂志社工作，离绵阳仅两小时车程，但多方打听，仍无法了解此人的下落，更无从知道他在作什么。
这只能更加深我的好奇心。虽然一直没有读到他本人的文字，但几年来，多少也从别人的转述中听到一麟半瓜。而且，本人对“科学小说”本来也有些萌芽状态的思考。从逻辑上讲，既然有写“科学幻想”的文学，自然还可以有写“科学现实”的文学。2003年初，我把自己有关“科学小说”的看法写在《科幻文艺》一书中。该书上网后，终于得到了汪志本人的回应。我们在网上交流多次。后来，他给我寄来了《论科学小说》一书（中国广播电视出版社1989年12月出版），以及他创作的，惯以“科学小说”名称的作品《无名岛上》（天津教育出版社1997年12月出版）。这样，笔者对此才得以一窥门径。
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