但是，一进入具体的分析研究，作者便暴露出了理论工作者的不足。他对“读者群”的分析完全是从理论到理论：将所有读者从时代角度划分，从民族角度划分，从阶级、阶层角度划分，从职业角度划分，从年龄角度划分，从性别角度划分，甚至，从虚无飘渺的气质角度划分。笔者以为，这正是他没有真正大量接触读者的结果。其实，研究读者群，方向完全应该反过来：文学早就高度地类型化了，任何一个类型，也都有它稳定的读者群：武侠小说有武侠迷、侦探小说有侦探迷。科幻小说有科幻迷。甚至主流文学也只不过是一个类型，拥有一部分专门的读者。
如果要研究读者群，应该反过来问：现在已经存在的某某类文学迷，他们的性别、年龄、职业、阶层有构成。
本章便介绍一下科幻文艺特有的受众群体——科幻迷群体。然后，讨论一下建设科幻社团的问题。
第一节：科幻迷群体
“中国的科幻文艺事业的勃蓬发展，需要每一个人的支持，这也是每一个中国人的责任和义务。”这是记者刘爱芳、徐玮在《中国科幻创作能否迅速走出低谷》一文的结尾处发出的呼吁。情感十分殷切，但范围似乎过大了。当今中国需要发展的事业很多，如果每一项都要求每一个中国人来参与，那么一个具体的中国人身上背负的责任就太重了。科幻虽然是我所选择的事业，但我仍然比较客观的认为，它不太可能是全体中国人都需要来关注的东西。科幻文学在中国首先影响到的，是一批科幻爱好者。
科幻爱好者是一个特殊群体，他们对科幻往往有一种宗教般的归属感。“对于那些少数人来说，发现科幻小说是一种与宗教皈依无异的先验经历。他们常常非科幻小说不读。他们思考科幻小说，他们想望与别人交流他们的经历，希望劝说别人皈依。”（《科幻之路》二卷412页）
这种科幻迷在中国是大量存在的。许多人都能够回忆起他第一次接触科幻时的体验。笔者当年在一家科幻杂志社从事读者服务工作，就看到过许多这类内容的读者来信。宗教是超凡脱俗的，在世俗化的今天，科幻仿佛有类似的吸引力。
读者在文学发展过程中发挥着巨大的影响力。不过，笔者学习了一些文学基础理论著作后，感觉除了“接受美学”这个流派外，这些理论最大的缺陷是不研究读者，仿佛作家们是在真空中写作的。流派更替，风格演变，技巧进步也只是作家们关起门来不断实验的结果。这并不是文学史上的事实。读者是无声的，他们的意见很少被表达出来，所以不方便在书斋里只接触资料的学者来研究。到现在，文学界似乎也不懂得用社会统计学的方法研究读者，当年那家杂志社曾经一次收到过两万份读者调查，超过许多主流文学刊物的发行量，但却不知道怎么统计和分析这些调查表。
笔者作为个人，当然也无力进行这样的统计工作，仅仅能指出一个事实：读者作了文学发展史上最重要的一件事，他们仿佛生物进化自然选择理论中的“环境”因素一样，对文学作品这类生物的种种“变异”进行了选择。文学是强调个性的，于是它就象生物基因一样，虽有继承但无时不变。而凡是经过百十年时光选择而留传下来的，严格讲都是适应了环境的“文学品种”。那环境，其实就是读者的阅读水平和阅读口味。
对于科幻文学来讲，研究它的爱好者就更重要了。科幻文学从诞生至今从未进入主流。大学的殿堂、权威文学刊物和出版社，权威的文学评奖，总之，代表主流和官方的一切，从来没有向科幻文学打开过大门。这个窘况中外皆同。而科幻文学却如潺潺小溪流淌至今，虽然不成江河，却从不干涸，从不断绝。根本的雨露是来自科幻爱好者的。他们不仅读，而且写，而且宣传，他们投入自己的精力和热情来维持自己的至爱。就是科幻作者群体，也基本是由当年的科幻爱好者中脱颖而出的。
一个人是不是科幻迷，大致可以用这样几个标准来匡定：一，科幻读物占其全部阅读范围的多少。偶而读一两本科幻小说的人当然算不上科幻迷。一个科幻迷对科幻读物的阅读时间，至少要在他的业余阅读时间中占固定的比例。二，他有没有“消费忠诚度”，即在不了解作品本身如何的情况下，发现科幻出版物就要看一看。类似球迷那种“胜也爱你，败也爱你”的心理状态。他们对科幻的喜爱，应该是对这门艺术整体的喜爱。非科幻迷看到图书封面上印着“科幻”二字，往往就会望之却步。三，除作品外，他是不是还对科幻界的动态、“内幕”等等侧面信息感兴趣。这种兴趣体现了对所爱事物深入了解的愿望，体现一种参与性。
中国科幻迷平均年龄较小。在这方面，只有个别杂志统计过自己的读者群，还没有一个普遍的调查数据可供参考。笔者只能凭感觉来判断。中国科幻迷高度集中在学生群体里。而且可以分成两个明显不同的层次：中学生和大学低年级学生里的科幻迷，以科幻杂志、倪匡、黄易作品为主要阅读对象。大学高年级学生，以及成人科幻迷，以科幻图书，科幻经典作品为阅读对象。这里既有欣赏水平提高的原因，也有消费能力提高的原因。几元一本的杂志，中学生可以负担。而倪匡、黄易的作品，可以通过租赁来阅读。经典科幻作品或者大陆科幻作家的新著，只能到正规书店，并且是比较大的综合书店才能买到。
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