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科幻之路_[美] 詹姆斯·冈恩【完结】(103)

  我又冲到显微镜前往里看。啊!阿妮穆拉痛苦极了。五光十色的“树林”已慢慢消失了,她在最后一点微弱的光里虚弱地挣扎着。哦,那情景真是可怕极了:原本浑圆迷人的四肢萎缩得无影无踪;眼睛——那双星空一样闪闪发亮的眼睛已成黑色尘土;那金色光泽的长发已变得稀疏且毫无光彩。最后的剧痛终于到来,我看着那黑点最后的挣扎,昏倒在地。

  很久以后我才慢慢地从昏迷中醒来,发现自己躺在显微镜的碎片里,我从肉体到精神都被击得粉碎。我虚弱地爬上床,好几个月都没起来过。

  别人说我疯了,可他们都错了。

  我成了穷光蛋,因为我已没有心思也没有意志再去工作了。我花光了所有的钱,只能靠救济生活。

  那些爱开玩笑的年青人的社团请我去为他们作有关光学的讲座。他们付我钱,也在我演讲时嘲笑我。他们都叫我疯子显微镜学专家,我想演讲时我一定语无伦次。如果脑海里萦绕着可怕的记忆,谁还能说出理智的话来呢!

  不时地我又看到了阿妮穆拉那光彩照人的胴体。

    (陈杏云 译)

 

 

 

 

科幻史上不可或缺的法国人

 

  19世纪后半叶对科幻小说作出贡献的作家,如果他们没有写科幻小说而是写其他小说,对科幻小说的发展也许不会有多大的影响。但对儒勒·凡尔纳(1828-1905)就不能这么说了。然而,凡尔纳深受前辈作家的影响。这话听起来似乎有点自相矛盾。事实是,凡尔纳的大部分小说并非具有多少特别的创造性,但他所写的题材以及写作这些题材的方法,对描写科学和技术这一新文学样式的发展和普及,则起到了一种不可或缺的作用。

  凡尔纳出身的时代,正是工程师们重新塑造世界的时代,尤其。是在交通运输方面发生了重大的变革。工程师们使世界交小了,人类在这个世界里的行动也变得更为方便了。在这之前,人类只是利用自然所赋予的条件。人类在沿海或有河流的地方建造城市,因为水运十分便宜。现在,在没有河流的地方,工程师们开凿运河(在英国,布里奇沃特运河于1761年完成;在美国纽约州中部,联络伊利湖和哈得逊河的伊利运河于1825年完成;而著名的苏伊士运河则于1869年完成)。在无法开掘运河的地方,工程师们就建造铁路(英国在1825年开始建造铁路,美国在五年后的1830年则紧紧跟上)。坐汽船在两周内就能完成横越大西洋的短途旅行。1866年,穿越大西洋的海底电缆铺设成功,欧洲与美国之间的通讯能即时完成。

  同时,人类开始到地球上那些遥远的地方去探险,包括黑非洲的丛林,陌生的岛屿,冰天雪地的南北两极。探险家成了当时的英雄。新的能源和新材料在不断发展;化肥和塑料的出现开始了化学时代;电力的应用日益广泛,包括留声机、电灯、电车等。很快电力替代了蒸汽,成了新的科学奇迹。

  凡尔纳是一位律师的儿子,自己也接受法律教育,想成为律师。他是他那个时代的代表人物,迷恋于地理发现与发明。然而,他没有成为科学家或工程师,而是写起了关于科学和工程技术的小说。开始,他醉心于写剧本,他父亲也曾一度支持过他在这方面的努力。他写了一些话剧和歌剧,但没有能给他带来名誉和财富。最后,凡尔纳与一位年轻的寡妇结婚,这位年轻的寡妇已有两个女儿。他说服他父亲,在巴黎证券交易所用钱给他谋了个职位,终于过起了中产阶级的生活。但他仍继续写作。每天清震起床,一直写到十点交易所开门办公。

  他十分崇拜詹姆斯·费尼莫尔·库珀①、沃尔特·司各特②;他也喜欢读《鲁滨孙飘流记》和《瑞士家庭鲁滨孙》;他特别推崇埃德加·艾伦·坡,当时,坡在欧洲大陆的盛名远胜于美国本土。工程技术的发展、坡的先例(《气球骗局》),以及凡尔纳自己与一个气球制造商的友谊。促使他写了一本关于乘气球旅行的书。后来,在儒勒·赫策尔的提议下,改写成长篇小说。赫策尔后来成了凡尔纳的终身出版商。1863年该书以《气球上的五星期》出版。从此,凡尔纳每年出版两部书,开始了他的写作生涯。

  【① 库珀(1789-1851),美国小说家。开创了美国文学史上三种不同类型的小说,即美国革命历史小说、边疆冒险小说和海上冒险小说。代表作为《皮袜子故事集》。】

  【② 司各特(1771-1832),英国芬格兰小说家、诗人,历史小说首创者,浪漫主义运动的先驱,主要作品有长诗《玛密思》、《湖上夫人》和历史小说《威弗利》、《艾凡赫》等。】

  他第一本书是一部冒险小说《奇异的旅行》。凡尔纳自己称他的作品为科学小说,但绝大部分是各种各样的旅行记,还谈不上是真正的科幻小说。到1863年,乘气球旅行已有八十年的历史了。凡尔纳的气球只不过是经过了改进;正如在《海底两万里》中的潜水艇,也只是一种经过改进了的型号,因为,在当时,潜水艇已经出现了。然而,凡尔纳的下一部作品《地心游记》(1864)则毫无疑问的是一部科幻小说。凡尔纳受到地质学方面新发现的启发,也受到了斯堪的纳维亚文学巨匠霍尔堡(1684—1754)描写一次想象中航行的《尼尔斯·克里姆地下之行》(1741)的启发,写出了《地心游记》。这是一部真正意义上的“科幻小说”。然后,在1865年,又出了《从地球到月球》,其续篇《环绕月球》至1870年才出版,让急不可耐的读者等了整整五年,才知道那些月球旅行者的命运。


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