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科幻之路_[美] 詹姆斯·冈恩【完结】(30)

  可我们说:“我们大家都愿意立即起誓。”

  接着,他们中间的一个人,看上去好像是个公证员,便作了记录,记完之后那位大人物的另一个随员(也在同一条船上)在听了他的上司对他一阵耳语之后,便高声对我们说:“我们老爷让我告诉你们,他不上你们的船不是傲慢,也不是自大,而是因为你们在复函中说你们有许多病员,本城的卫生督监告诫他还是与你们保持一定距离为好。”

  我们向他鞠了一躬,回答说:“我们是他忠顺的仆人,他对我们已经做的一切,我们诚惶诚恐认为这是给我们的无上荣光和罕见的人道主义;但愿我们的病员患的不是传染病。”

  于是他回去了;过了一会儿那位公证员来到我们船上,一只手中拿看他们国家出产的一种水果,形状像橙子,颜色介于赫黄与猩红之间,此果散发出一种极为馥香的气味。我们觉得他是以此果作为一种消毒剂来使用。

  他教给我们的誓词是:“以耶稣及他的功绩名义。”他还告诉我们,次日早晨六点钟,他们会派人把我们接到“异乡客院”(他用的是这个词)去,在那里我们会获得必要的衣食住等方面的用品,有为体健者准备的,也有为患病者准备的。

  说完他便准备离开我们,我们主动送给他一些金币(波斯托尔),他笑着说:“办差不拿两份钱。”那意思(据我当时理解)是,他的国家已为他的效劳付给足够的报酬了,因为他们把官员受赏称为拿两遍钱(这是我以后才了解的)。

  次日凌晨,那位手拿文明杖早先来过我们这里的官员就早早来到我们身边,对我们说:“我是来带你们去异乡客院的。”并解释说他来得这么早是因这样他可以有一整天同我们一起办事。他又说:“如果你们乐于听我的劝告,先来几个人同我一起去看看地方,考虑一下怎样把住所搞得对你们方便一些,然后再来将准备上岸的病员及其他人接了去。”

  于是我们有六个人跟着他上岸,一上了岸他走在前面,并回过头来对我们说:他只不过是我们的仆从,替我们当向导而已。

  他带着我们穿过三条不错的街道,一路上街两旁都聚集了好多人,一行行整整齐齐,态度又那么友好,好像他们不是出于好奇而围观,而是列队欢迎我们;当我们从他们身旁经过时,他们之中一些人便稍稍举臂向前,他们用这种姿态向我们表示欢迎。

  异乡客院漂亮而宽敞,砖瓦结构,他们的砖比我们的砖蓝得更深一些,窗户很雅观,有些用玻璃装着,也有一些用自麻纱细漆布糊着。

  他先带我们到楼上的客厅中落座,问我们共有几许人,多少病员。

  我们回答说:“我们总共五十又一人,其中病者十七员。”

  他要我们耐心等一会,呆在原地直至他回来。

  我们等待了半个小时,他来把我们领去看住宿的房间,给我们住的房间总共十九间。看样子他们已考虑周到,十九间中有四间房比其他几间好一些,是用来接待我们这一行之中的四个头领的,让他们每人住一个单间,而其余十五间给我们之中剩下的三十人住,每间住两人。

  住房漂亮,舒适,家具摆设很实用。

  接着他带我们到一个长廊,样子像寺院中的卧室,他指点我们看廊一边的一个个小间,一共十七间,每间都清清爽爽,各间之间用杉木板隔开,而廊的另一边只有墙和窗。这条廊及其斗室(总共四十间,远远超过我们所需数量)是为患病者而设的诊所。同时,他还告诉我们,病员中谁若康复了就可以离开这里住进客房,为此除上面提到的那些房间以外,他们还预备了十间客房。

  此后他带我们回到客厅,稍微举高他手中的文明杖(这是他们提要求发令时的习惯动作)对我们说:“汝等切切记住本国的习俗,今明两天(这两天给你们作从船上转移人员之用)不算,你们必须在头三天中足不出户。不必为此烦恼,也别以为你们遭软禁,这是为了你们好好休息调养。你们需要的物品一件不会短少,我们还指定了六个人供你们差遣,帮你们从船上搬东西。”

  我们十分动情并满怀敬意向他表示感谢,对他说:“上帝在这片土地上无疑是显了灵。”

  我们要送他二十枚金币,但他只是微笑着说:“什么?两遍酬!”说完这话他便离开我们。

  不久,中餐送上来了,菜肴丰盛,有面包有肉类,比我们欧洲大学食堂中的伙食要好。还给我们三种不同的饮料,都是有益于健康的:一种是葡萄酒;一种粮食酿制的酒,有点像我们的浓啤酒,但比较清冽;还有一种苹果酒,是他们本地苹果制成的,开胃清心好喝极了。此外,他们还给我们送来大量的猩红色的橙子供我们的病员服用,据他们说,这种水果治疗在航海中得的病肯定有效。他们还给我们一大盒灰色带白色的小药丸,希望我们的病员服用,每夜睡前服一粒,(他们说)这有助于早日康复。

  次日,在费了一番劳累搬呀运呀,在人员和货物从船上转移到岸上,作好安置之后,我认为有必要把大伙召集到一块谈一谈。

  集合好之后我对大家说:“亲爱的朋友们,我们心中都明白,大家都知道我们的处境。我们是流落到岛上的人,就像乔纳斯从鲸鱼的肚子中逃出来,我们差一点儿葬身在大海中了。现在我们虽然脚踏陆地,但是我们生死未卜,因为我们既远离欧洲旧大陆,也远离美洲新大陆;我们能否返回欧洲只有上帝知道。我们能来到这个地方完完全全是奇迹,只有出现更大的奇迹我们才能到达彼岸。因此,考虑到我们这一次的得救及眼前和今后所面临的危险,让我们真心敬仰上帝,每个人都检点自己的言行。再者,在我们周围的这些人是虔诚信仰基督的民族,充满真心实意,满怀人道主义。我们千万不能同自己脸面过不去,绝不该在他们面前表现出任何的邪念或不屑之举。还有,他们已要求(虽然话说得很客气)我们在三天之内做到足不出户,谁知道他们这么做不是要看我们举止、心态到底是啥样?如果他们发现我们表现不好,便会立时驱逐我们;如果表现好,他们会给我们更多的时间。这些留着照看我们的人,可能在监视我们。因而,为了表示对上帝的热爱,因为我们爱惜自己的灵魂和肉体,让我们大家好自为之,只要我们对得起上帝,我们在这地方的人们眼中便是好样的。”


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