但是当我把钥匙插入锁中的时候，杰里米一动也不动……
时间减去２分……计数……
舰长干吗不告诉我是什么命令？火知道，但是它说不出话来。我被脉动的光搞得头疼欲裂，但是我读不懂那些字。
“告诉我告诉我告诉我……”我乞求道。
然后我明白了，舰长也在乞求。
时间减去９０秒……计数……
“告诉我告诉我告诉我……”骑士们乞求着，我读不懂的字是我脑袋里的一团火。
公爵的钥匙插在我们面前的锁孔里。他从遥远的地方说：“咱们得一起干。”
当然啦……我们的两把钥匙……我们的两把钥匙将打开字！
我把钥匙插入锁孔。一、二、三，我们同时转动钥匙。控制台的一块盖子啪一声弹开。盖子下面有三个红色电钮。控制台上亮起用红色字母显示的三个指示灯标：待发。
时间减去６０秒……计数……
军人们在等我发布命令。我有知道要发什么命令。一团壮丽的橙色火正在尽力告诉我，但它说不出话来……穿罩袍的人影在向火祈祷……
后来，通过隐匿着我必须读懂的字的黄～蓝闪光，我见到一大群人围绕着一个塔。人群站立着，在默默地乞求——
人群中心的塔变成尽力要告诉我那些字的橙色火——
变成滚滚浓烟组成的巨大蘑菇云和眩目的橙红色闪光……
时间减去３０秒……计数……
巨大的火柱想要告诉杰里米和我，那些字是什么，我们必须怎么干。人群在烈火的烟雾中尖声叫嚷。黄一蓝闪光在蘑菇云后面越闪越快。我差点就能读出那些字了！我看得见有两个字！
时间减去２０秒……计数……
舰长干吗不告诉我们？我差点能看清那两个字了！
其后，我听见美丽蘑菇云四周的人群呼喊着：“干吧！干吧！干吧！干吧！干吧！”
时间减去１O秒……计数……
“干吧！干吧！干吧！干吧！干吧！干吧！干吧！”
他们要我干什么呢？公爵知道吗？
９
军人们等待着！是什么命令呢？他们俯身面对着点火控制器，等待着……点火控制器……
“干吧！干吧！于吧！干吧！干吧！”
８
“干吧！于吧！干吧！干吧！干吧！”：人群声嘶力竭叫嚷着。
“杰里米！”我喊道。“我能读出那两个字了！”
７
我的双手停息在我的那一排点火电钮上……
“干吧！干吧！干吧！干吧！”那两个字说道。
舰长没听懂吗？
６
“他们要咱干什么，杰里米？”
５
蘑菇云干吗不发布命令呢？我的手下军人在等候着呢！好水兵渴望的是行动。
一个洪亮的嗓音从火柱里说道：“干吧……干吧……干吧……”
４
“公爵，在这下面咱们所能干的只有一件事。”
３
“弟兄们，听命令！行动！点火！”
２
遵命，遵命，遵命！杰里米——
１
我把手伸向我的那一排点火电钮。整个控制台前军人们一齐把手伸向各自的电钮。但是我抢在他们前头！我将名列第一！
０
（江亦川 译）
科幻作家的来源和发展
往往有人问科幻作家为什么要写科幻小说，得到的回答总是千篇一律的。作家源于读者。并不是所有读者都成为作家，但是成为科幻作家的人没有一个不是首先爱上阅读科幻小说的。最近一位诗人想出一个测试方法，用于测定孩子是否会成为作家：把孩子放在一个摆满球、游戏器具、玩偶小屋、五花八门玩具和一台打字机的房间里；假如孩子径直向打字机走去，那么这个孩子有希望成为作家。
科幻作家源于科幻迷。当然，他们开始写的东西通常是模仿作品：一部帕勒斯的模仿作品，一种海因莱恩的推断法，一次柯南式的冒险，一则范沃格特的阴谋……渐渐地个性开始重新塑造模仿的冲动，虽然作者可能继续以独特的模式创作小说，但是这种写作在情节或风格方面已有明显的差异，使作品达到出版的水准。杂志和平装本书里冗斥着这一类作品，毫无例外也无司指摘。最终一些作家完全摆脱了他们的根源。作家要么通过生活的启发，要么受到某种解放思想的感化，他们发觉自己有特别的话要说，有特别的方法述说这些话。
在这些一般情况之中也有例外。有些作家——海因莱恩之流、范沃格特之流、斯特金之流——是以独创性作家的身分闯入出版界的。另一些作家——阿西莫夫之流、库特纳之流、布鲁纳之流——最终找到了自己的主题和心声。还有罗伯特·西尔弗伯格，他也许是一鸣惊人的作家当中最富戏剧性的人物。
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