我知道和孩子们在一起我会快乐得多。我想孩子们也会更快活的。
艾丝尔
读完条子之后，乔希久久地凝视着它，他看见的不是字句，而是许多年前的艾丝尔——年轻、美丽，正在热恋之中。他记起自己当年看她的样子，记起当年与她讲话的方式。他不明白这一切为什么都已不复当初。
小餐柜里没有冰块。乔希把波旁威士忌随随便便地倒进一只玻璃杯里，就那么喝了下去。酒温暖而纯净，他甚至连滋味都没去尝。
这就是快乐学公司对他所干的一切。它剥夺了他对自己创建的公司的控制权，它拿走了他所有财产的一半，它还带走了他的妻子儿女，除了这一切，其余的都毫无意义。
如此的不幸，叫谁能够承受。
第二杯波旁威士忌仿佛吹开了情绪的迷雾，使一切都豁然开朗起来。他已经失去了一切。他要为此而斗争，他要把它们都赢回来。快乐学公司是个骗局，他要在全世界面前揭露这个骗局。
一个小小的、不安的念头悄悄钻进了他的脑海：快乐学公司真的是个骗局吗？
他真能肯定快乐学公司不能履行他们的合同吗？他真能断定他们没有发现伊甸乐园那紧闭的大门，并且找到了穿过或者绕过这大门的办法吗？
要是他们果真找到了能像网住青鸟那样捕捉快乐的技术和设备，那么一个头脑明智的人就惟有一件事情可做，那就是取得一份无限服务合同。
当幸福可以出售的时候，只有傻瓜才不去买。
一个人可不能凭侥幸行事，最聪明的办法是去核实，而核实易如反掌。乔希打开他的《韦氏大词典》，翻到最后几页：美国和加拿大大学与学院名录。他的手指头顺着那长长一列名字数下来：印第安纳技术学院、印第安纳大学、依阿华专科学校……
没有什么“应用快乐学院”。为进一步保险起见，乔希又查阅了“应用”和“快乐学”。什么也没有。
应用快乐学院是个白日梦。
快乐学公司同样如此。
快乐同样如此。
问题是，他如何才能证明——合法地证明？
当他第三次把杯子灌满的时候，他反复思忖着，这波旁威士忌为什么竟不能把他醉倒？他的思绪像水晶一样明澈无比。
这一次，他慢慢啜吸着琥珀色的威士忌酒，这酒喝下去就像喝水一样。有什么东西正有节奏地敲打着他思维的大门。他推开门，把它让进来。那原来是两句诗：
我常常纳闷，酿酒的人还要买什么，
他买的东西只比得上他卖的美酒一半珍贵。
当然，这就对了，这就是他一直期待着的符合逻辑的证明，这在法庭上毫无用处，但是对乔希来说，这便是确凿无疑的证明。
如果他们真的很快乐，如果那幸福的青鸟真的在他们的笼子里拍打着翅膀，那么他们为什么还要出售快乐？如果一个人已经找到了天堂，那么他为什么还要推销导游观光？在所有欲望都得到满足之后，他们继续努力的动机是什么？他们要买什么？
答案是：他们什么也不能买，他们已经拥有了一切。
快乐学是荒谬的。
现在要去揭露它。
乔希坚定地拨通了那个电话号码。“是马什中尉吗？”他问道。
第八章
在这个世界上如果你渴望得到幸福，那只是一个反叛的魔鬼迷住了你的心窍。我们究竟有什么权利得到幸福？
——汉瑞克·易卜生①
【①汉瑞克·易卜生（1828～1906）挪威剧作家、诗人，以社会问题剧著称，著名作品有《玩偶之家》、《群鬼》等。——译者注。】
“你不必念出声来。”莱特说道，“其实我倒希望你别念出声音来。我们测试的只是你对一套标准的关键词语的反应，这种反应和你的回答没有关系。诊疗椅会给出读数——主要来自于你的心理电流反射的读数——它们会按照刺激物的顺序标绘出来，这样我们就得到了一张有关你的快乐学问题的图表。准备好了吗，亨特先生？”
乔希惴惴不安地在椅子里扭动着身体：“不采用皮下注射？”
莱特温和地微笑：“不采用皮下注射。”
“很好。”乔希叹了口气，“开始吧。”
莱特用一种职业化的不带任何感情的音调念道：“父亲、母亲、姑娘、孩子、金钱、财产、财富、贫穷、妻子、希望、梦想、工作……玫瑰、钻石、快乐……”15分钟之后，他忽然停了下来，瞥了一眼桌面说道：“这已经足够了，你想看读数吗，亨特先生？”
“什么？”
莱特不以为然地笑了一声：“你知道的——吉普赛人搅动茶叶，就能告诉你过去和未来。对你的未来我们只能作个猜测，但是我们却能非常精确地描绘出你的过去和现在。”
“不，谢谢。”乔希坚定地说，“我从不上茶馆。”
莱特耸耸肩：“那随你的便。”
“这就结束了？”
“不，”莱特慢悠悠地说，“现在我们要告诉你如何才能得到快乐。不过，也许你同样情愿放弃这个答案。”
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