“这东西是什么？”周求颤声道。秦厉的眼光也看向殷福，他比周求更想知道答案。
“咦，这里居然也用上这东西了？”殷福瞪大了眼睛，也是满脸的惊讶。
“这是什么东西？”秦厉不自觉地追问了一句。
殷福看了他一眼，并没有怪罪这个护卫的无礼，说实话，他现在也挺惊讶的，因为他也是第一次看到这玩意儿，以前，也就只是听说。
“谁这么大能量啊，居然能把这东西弄出来？”他跳下了马车，东瞅西瞅，很快便看到了一个衣饰颇为华贵与这个工地格格不入的人，眼前顿时一亮，“原来是陈平贵。”
他大笑着向着那人走去，那人显然也看到了他，也是大笑着迎了上来：“殷大掌柜，这是那阵风把你给吹来了？”
“陈兄，你可是大老板，怎么也亲自坐镇工地啊？这活儿，用不着你来干吧？你难道不应该坐镇在虎牢，从运河总公司那里掏来更多的工程吗？”周求笑道。
“还不是为了这玩意儿。”陈平贵指了指身后那烟雾缭绕的大家伙。
“还是陈兄有本事，天工署最新的家伙也能弄出来，对了，我想起来了，你有个亲戚在天工署负责后勤方面的事务，走的这条门路？”
“我没有走门路，是他们找上门来的，不过我仍然要掏钱。”陈平贵笑道：“天工署的人，咱得罪不起呐。一万两银子租了这个家伙。”
“他们找上门来，你居然反掏钱？”殷福不解。
“他们说要实地验证这机器。不过不肯白给我用，起初呢，也是抱着花钱买个人情嘛，天工署呐，谁知道啥时候便要请他们帮忙？你也知道，像我们这种做工程的，能与他们交好的机会，那是绝不会放过的。”陈平贵笑得脸上开出了花。
“看你的样子，似乎是赚到了。”殷福道：“不仅仅是交好了天工署这么简单吧？”
“当然。”陈平贵指着那台隆隆作响的机器：“一人干的活，顶得上一百个人得。这样下去，我这个工程的完工期可就大大提前了，节省下来的钱，可远远不止一万两银子。哈哈哈。”
“不就运运土嘛？”
“那你可小瞧了，他不止会运土，还能干别的。”陈平贵笑道：“河道开挖出来了，咱们不是还要筑河堤嘛，运河总公司要求严格，全部要筑石堤，这玩意儿，还可以帮着打磨石头呢！就算是河道里碰上了大石头，他也可以轻而易举在粉碎掉，省了我多少功夫啊！得，周兄，难得碰上，今儿个兄弟我让你开开眼界。”
“正要一饱眼福。”殷福笑道：“以前只是隐约听说过，这看到了真家伙，可得好好地观摩观摩。”他回头看着周求道：“周兄，其实我带你们去青河看得织布厂，也跟这玩意儿有莫大的关系。现在正好可以看一看，免得到时候你们到了哪里，惊掉了大牙。”
周求苦笑道：“殷兄，说实话，我现在就快要惊掉大牙了。”
“这几位是？”陈平贵看着周求一行人。
“这位周求周兄是齐国大商人，我的多年合作伙伴，这一次跟我去青河，是要去看看那里的新式织布厂。”
“原来是周兄，幸会幸会！”陈平贵倒不以周求是齐人便有多少芥蒂之色，典型的与人为善，多条个朋友多条路的商人思维：“以后齐国有工程，周兄还要多多引见啊！”
“好说，好说！”周求连连拱手还礼，心道咱们齐国的这些大工程都是官府主导，征发百姓徭役完成，那里会像明朝花钱雇人干？但虚头人情嘛，不做白不做。
“殷兄，那个织布厂我听说现在可还处在管制状态之下，你带周兄去，能给你看吗？”陈平贵问道。
“你这里都开始公开拿出来用了，只怕哪里的管制状态也解除了吧！”殷福笑呵呵地道：“不过我能带周兄过去，自然也是得到了上头允许的。”
“那就好，那就好。”
“陈兄，你说给我们看的稀奇呢？”殷福提醒道。
“马上就得！”陈平贵大笑着转身，走到了那台大家伙面前，对站在那里，拿着小本本，时不时记上几笔的几个家伙说了几句什么，那几人回头瞅了殷福等人几眼，转过身去，便开始忙碌了起来。
“那几个是天工署的大匠，看来陈平贵一万两银子，不但租了这大家伙，也租了这些大匠回来啊，值得，值得。”
“殷兄，这到底是什么？”周求问道。
“既然都已经公开拿出来验证了，我也就可以跟你们说了，其实我也就知道一个大概，这大家伙叫做蒸汽机，干什么的呢？其实就是用来提供力量的，你们也看到了吧，那些毡带带着泥土，不需要人力或者畜力便能源源不断地运上来，更重要的是，人力有穷尽，而这家伙，只要不停地烧煤炭，就能一直不歇地干下去。”殷福骄傲地道：“这是我们大明天工署最新的发明。”
“你是说，那个什么新式的织布机厂也是由他来带动的？”周求颤声道。
“当然。”殷福道。“周兄，你到了就会看到具体的情况，现在我也说不出个所以然来，因为我也没有去过啊。”
说话间，那边几个忙碌的匠人已经将机器调整了一番，重新轰降起来的机子前头装上了铁钎一样的家伙，几个腰大膀圆的家伙抬着那东西，将他凑到了一边一块巨大的石头之前，随着机器的轰鸣，在众人的眼前，那块巨石不大会功夫便被分解成了数块，然后又是一阵石粉飞舞之后，这些石头就被打磨成了方方正正的石板。被一些工人抬到了远处的河堤之上开始往堤坝之上镶嵌，有水泥的帮助，片刻功夫，那几块石板就变成了河堤的一部分。
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