若是哪位寡妇能带着大笔家财出嫁，那追求者甚至能踏破门槛。真宗朝曾有张贤齐和向敏中两位宰相，为了争娶一个有十万贯嫁资的寡妇，将官司打到了天子面前，闹得朝堂鸡飞狗跳。世风如此，矢志守节那是没影的事。
韩冈拿起筷子，低头吃着自己的病号餐，一如往日的羊肉粥和小菜。每天早中晚三餐，花样都是不变，韩冈也没有怨言。他知道父母的辛苦，更知道这些来得有多么不容易。
韩千六、韩阿李吃得比儿子简单得多。与这个时代的普通农民们一样，韩家平日里的菜谱很是朴素单调，满满一碗看不到几滴油腥的素汤饼——其实就是面条，只不过宋时凡是跟面食有关的食物都要缀个“饼”字——再加上几个炊饼。
注1：中国古代的习俗，正经人家的妇人闺名向不公开，外人相称多是用娘家姓。前面加个阿，或是后面跟个氏，出嫁后再冠上夫姓。一般来说民家用前一种称呼，而官户人家则是用后一种。如文中韩冈之母，娘家姓李，夫家姓韩，便唤作韩阿李，等韩冈有了官职，可以封赠父母的时候，就成了韩李氏。再如八仙传说中的何仙姑，正是北宋时人。当时有一道奏章曾提到她，其中便称她为“永州民女阿何”。
注2：在宋代，妇女的财产权受到法律保护，出嫁的嫁妆在离开夫家的时候也能随身带走。
第五章 心念亲恩思全孝（下）
这炊饼便是武大郎卖的那种，原来唤作蒸饼，几十年前为了避仁宗赵祯的讳，改为炊饼。其实呢，也就是后世的馒头。至于此时的馒头，其中夹有肉馅，乃是后世的肉包子；菜包则唤作素馒头。
作为下饭的配菜，是几碟各色腌菜——韩家自家种出来的新鲜蔬菜自己都舍不得吃，皆是卖到城里的大户中去换钱。
做汤饼和炊饼的面粉都是一斗麦子磨出九升半的粗面，连壳子都磨在里面，而不是那种把麦子磨得只剩一半的白细面。这样的一餐能填饱肚子，却也没什么滋味可言，何况还是一日两餐，每日总有半天时间肚子咕咕在叫。
此时的普通人家，也都是跟韩家一般无二。原本韩家还算殷实，至少每隔十天半月，入城卖了菜之后，都能买些酒肉犒劳下自己。但如今家里骤穷，肉就算买来也是给韩冈补身子的，韩千六想打个一角酒来过过干瘾，也是舍不得费那份钱。
而是在惯熟的酒坊那里讨了些不要钱的酒糟回来，用开水灌进只老酒壶中，咂吧咂吧味道，解解酒馋。不过自己吃得虽都是粗食，可看着韩冈很有精神的大口大口地吃饭，夫妻两个却都是眉开眼笑。
韩千六、韩阿李也许有些不清楚，但拥有在外游学两年记忆的韩冈却是知道，他的两个哥哥战死，肯定是有抚恤的，钱和绢都该有个五六贯、七八匹。可这抚恤在衙门里就像流水过沙漠，转了几道手，也就无影无踪了。如果这些抚恤都能足数发下，韩家的家用肯定能再宽裕一些，赎回一亩半亩的菜田也是没有任何问题。
韩阿李吃得很快，韩千六却是举着碗，一小口一小口地慢慢抿着兑过水的酒糟。韩冈的眼睛没有因为常年苦读而变得近视，能看清刺在韩千六左手手背上的两行小字。小字因皱纹多了给模糊掉了许多，韩冈勉强能分辨出“弓……手……四”这几个零零碎碎的几个字。
韩冈对此有所了解。这是韩千六所属的秦州乡兵组织的番号，弓箭手第四指挥。由于身属军额最下等、在陕西是三丁抽一的沿边弓箭手，所以只刺了手背。如若是禁军厢军那肯定是要刺面的——韩冈那位战死的二哥便是在脸上刺了字——而乡兵中的保毅、强人弓手等上位军额，也是要在面颊上刺字。
一日两餐，勉强饱肚，时时还得从军上阵，死后连个抚恤都到不了手，这便是宋代陕西的普通人家。
韩千六啜着酒糟水，不知想到了什么，放下碗唉声叹气起来：“唉，人若是贪起来，连脸皮都不要了。三哥儿病都好了，正打算把田赎回来呢。李癞子倒好，竟然还想着要把典卖改成断卖！”
“呸！想疯了他的心！”韩阿李啪的一下把筷子拍在桌上，虎着脸，“要钱救命时他还价，还尽介绍些庸医，害得家里钱用得像流水一样。现在俺们又不缺钱。让他做梦去！等三哥儿病大好了就上门去，把典给李癞子的地都给赎回来。有一亩的钱就赎一亩，有两亩钱就赎两亩！”
“俺今天不也是跟李癞子这么说了吗？河湾菜田俺是肯定要赎回来的。”
“屁！今天李癞子还是老娘骂走的，你就会在旁边干看着！他就是看着你是个锯嘴葫芦，才敢欺上门来！换做是老娘，早一扁担打息了他的心！他亲家黄大瘤也是一路货色，前次在渡口见到云娘，口水差点都流出来了。老娘当时擀面杖不在手，不然就在他脑门上再敲个更大的瘤子出来！”
韩冈这时才知道，在碰见自己之前，李癞子已经跟父母打过照面，谈过菜田的事了。难怪他见到自己提起就立刻翻脸。想来因是午后父母在南面山中采到了足够的山货，准备北去州城的时候，在渡口跟李癞子碰上的。
韩冈停了筷子，低下头：“都是孩儿不好……害爹娘要受李癞子的欺。”
“胡说什么！”韩阿李回头又是一声断喝，“治病救命，再多钱都该花的！”
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