不过当不知内情的范纯仁提到入关中讲学的程颐时，韩冈还算是平和淡定的心情就变了有些坏了。
“纯仁自京兆府东行，于华州适逢程正叔聚众讲学。其入关中不过半月，关中士大夫便已是闻风影从，心向往之。还听程正叔提起玉昆你，说玉昆你曾于风雪中，立于程宅门前半日之久。积雪过膝，落雪满肩，问道之心可见一斑，尊师之举可为万世法。”
“韩冈曾于伯淳先生处聆听教诲，又是奉先师之命致信程府，于其门前自不敢有所不敬。”
由于苏昞和范育的来信，韩冈早已有了心理准备，范纯仁爆出的这个料并没有超出他的预计。
看来自己的预感还是没有错的，果然是被抄底了。张载去世，缺乏核心的气学，让入关中讲学的程颐给斩草除根，那是没得跑的。如果没有合适的手段加以反击，一两年前还在关中、京城兴盛无比的气学，就会是昙花一现，转眼就化为泡影。
道统之争本就没有任何私情可言，哪一位大儒不是深信自己走上的道路能直通天人大道？对于任何杂音，都有势不两立的想法。
韩冈对程颢依然尊敬，对程颐也保持敬意，但这并不代表他能忍受气学被程门收编。心情一变，与范纯仁的对话也就成了敷衍。
不过范纯仁的来意韩冈基本上也探明了，范仲淹的这位儿子在说话时本也没有隐瞒。
“种子正已然上书天子，意欲攻取西夏。如今关西兵虽精，然则不多，粮虽备，然则不丰。西夏母子相争，横山一役后，三年不敢犯中国，庆州百姓皆乐此太平盛世，岂有弃富贵而入行伍者。且西夏国力虽衰，仍坐拥甲骑数十万。争利山林非难事，用兵于兴灵，又岂是那般容易？”
“以二丈之见，当如何？”韩冈好奇地问道。
“息兵、消祸、止战、除役，但使彼国生灵，先感朝廷好生之德，则其酋首自无能为。”范纯仁的脸色变了一下，“否则兵祸一生，百万人流离失所，无所依归。”
范纯仁的公心，韩冈的确对此很佩服，但整件事就好笑了。明明有着足够的优势，却还要保持着守势，这一点韩冈首先就难以认同。他辛辛苦苦地打造板甲、神臂弓、斩马刀和热气球到底是为了什么？
更何况所谓疏不间亲，因为王舜臣、种建中和种朴的关系，种家对韩冈来说，是他在军中的基本盘，就算是有什么想法，也是私下里来交流，要吵架也是关起门来吵。跟范纯仁这外人，怎么也不可能交心。
别说是范纯仁，就是换做其父范文正公来，韩冈也不会昏了头脑，他早就过了遇上名人就晕头转向的年纪了。
对于范纯仁的忧虑，韩冈报之以畅快淋漓的大笑，“要攻打西夏，需天子首肯，两府无阻，千军万马又岂是那么好动的？且三军未动，粮草先行，这钱粮又是一桩。要想动刀兵，没有那么容易的事。”
转头看着范纯仁，他收敛了笑容：“自从官军收复熙河之后，种子正便接连上书要收复罗兀，那是熙宁五年的事，可横山一役收复罗兀城又是何时？是熙宁八年。如今种子正上书攻夏，即便通过了天子、宰相，想要点集兵马、输送粮秣兵甲，也不是旦夕之事，再怎么快也要两年——故忠献公旧年在陕西急于成事，才导致好水川惨败。有鉴于此，之后朝廷用兵，便谨慎了许多。王资政为河湟，筹划了五年；韩冈在广西，也用了一年，而西夏国力又岂是吐蕃、交趾可比？自当慎之又慎。”韩冈最后总结，“此事论之尚早，范二丈实是太多虑了。”
韩冈和范纯仁的这一次会面，说不上坦诚，更谈不上友好，只是礼节性地一团和气，说着不相干的闲话，最后也是维持着士大夫之间的礼节，看似亲热实则冷淡地相互告辞。
范纯仁双眉紧锁地走在前面，而作为陪客的李之仪跟在后面，两人骑着马往驿站行去。
李之仪脸上带着隐隐怒意，又有几分不解，“先生特意走唐邓，难道就是为了见韩冈一面？！”
“的确是为了见他。”范纯仁放着近路不走，不顾家人疑虑的绕路而行，究竟是为何原因，现在是终于承认了，“韩冈太过年轻，不宜居于朝堂之上，天子和两府，应该都明白这一点。所以等襄汉漕运打通后，他也不可能因功入朝。那么下一步，韩冈会被调到哪里？”范纯仁回头瞥了弟子一眼，“其实是不难猜的。”
李之仪瞪大了眼睛，惊道：“关西！？”
“以他的才干、功绩和官位，难道还不够一任边帅吗？直龙图阁已可为庆帅，直学士连开封府都能去了，何况龙图学士？”范纯仁自嘲地笑了一声，“随军转运一职，非韩冈莫属，更有可能亲领一路，让种五后顾无忧。”
李之仪这下完全明白了范纯仁的用意，双眼一亮，“若是韩冈不愿为之出头，甚至反对用兵，想必天子、两府，都会为之犹豫。甚至种谔本人，也会退缩。”
范纯仁摇头一叹：“……可惜啊，他也是一样，否则不会满口托词，却不言己见。”
李之仪怒道：“其心可诛！”
“端叔，当以责人之心责己，以恕己之心恕人。”范纯仁神色严肃。
李之仪低头受教，却又问道：“那先生打算怎么办？”
范纯仁语气平淡，眼神却是坚定：“割而可卷，孰为神兵；焚而可变，孰为英琼。宁鸣而死，不默而生。”
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