而且朝廷似乎也是疯了，赶在五月开镰前出兵。眼下不仅仅是鄜延路都没有来得及将所有的粮食全都收割下来，其他几路的情况都差不都。今年的粮食还能靠常平仓补充。可眼下就算将西夏打下来了，明年年初的粮食缺口又该怎么办？
“兵足食不足，这一仗打下来，无论胜败，关中都是元气大伤。”吕大钧叹道。蓝田吕氏偌大的家业尽在关中。眼下的这一仗，吕家的损失很大，今年别指望有什么收成了。到了下半年，一旦不能及时翻耕土地，种下明年的口粮，就得动用家里的库房了。
“郭逵和韩冈都是反对急进兴灵，主张缓进。如果这一次仅仅是攻取银夏，河东、鄜延、环庆三路加起来十万兵马就足够了。根本不用我等坐在这里长吁短叹。”章楶叹道：“可惜天子不听人言，只听着王相公的撺掇，否则何至于此？……听说没有，辽国根本就没内乱，数十万大军已经压倒了鸳鸯泺。一个不好，就是万军齐发，到时候，别说攻下兴庆府，就是开封府都麻烦了。如今的这位王相公，可不能指望他做寇莱公。”
虽然是章惇的族弟，且又是福建人，但吕大钧觉得跟他倒是挺合得来，“还是指望泾原路和环庆路吧。高遵裕和苗授应该都到了灵州。一旦他们将灵州打下来，这一仗也算是赢了。”
“报！！！！！！……”一个拖长了声调的小校跑了进来，在吕大钧和章楶面前扑通跪倒，“副使、运判容禀。北方急报，泾原、环庆两路兵马已于壬辰进抵灵州城下，即将挥兵攻打灵州！”
第七章 苍原军锋薄战垒（四）
天是灰黄色的，狂风如同巨浪，一波波的扑向在风沙中缓缓而行的一队骑兵。
狂风从背后卷来，殷红的盔缨在风中飞扬，精铁头盔被沙石砸得沙沙作响，泛着金光的背甲也是噼噼啪啪地响着。十几步外的景物，在沙尘中都模糊起来。
几近千人的骑兵们低着头，分成三列在灵州城外的原野上沉默地走着。外围更远一点，还有几十名游骑，分散点缀在原野和沙尘中。
他们人人着甲，相比起步兵具装时裙甲、肩甲一应俱全，骑兵们的甲胄，仅仅是前后两副铁板，只护着胸背。
但铁甲就是铁甲。只装备了胸甲的骑兵，依然可以归入具装甲骑的行列。
换在十年前，身着铁甲的骑兵全都是精锐中的精锐，任何时候都是护卫在主帅身旁，不到最后一刻不会拿出来。而如今则是探马、巡卒的标准装备而已。
姚麟双眼眯成一条缝，迎着风沙，扫视过他身后绵延逶迤的队列。
见队列依然严整，并无散乱，他便立刻转回头来，吐掉了唇中的沙砾，揉了揉鼻头，又皱着鼻子哼了两下，把钻进鼻孔的沙土全都挤了出来。
身为领军的大将，巡逻的差事本轮不到他。不过这是姚麟自愿，加上也有与党项人放出来的一支支铁鹞子一较高下的打算，才会在得到高遵裕的首肯下，带了两个指挥的马军出来。
胯下的瘦马保持着稳定的节奏，一步步地踏着沙土向前。但姚麟探手在坐骑的肩胛上抹了一把，上面已经是满是汗水，连黑色的皮毛也变成了灰色。
“先歇一歇脚！”
风此时似乎小了一点，姚麟便抬起手，将就地休息的消息传了出去。
亲兵们在队列前后一阵奔忙，近一里长的队伍缓缓停下了前进的脚步，只有外围的游骑依然活跃在风中。
下了马，就在路边上，姚麟找了个树桩坐了下来，依然是背着风。
主将歇下来了，但军官们可歇不了。抬着脚将躺了满地的士兵一个个踢起来，让他们带着坐骑、战马到路旁的河滩边饮水，把随身已经喝空的水袋就着干净的流水灌满。
这一次的巡逻，姚麟带出来的两个指挥，是沿着灵州川，巡视粮道安全。一天下来，来回已经有八十多里了。
从亲兵手上接过羊皮水袋，姚麟仰起脖子喝了半袋子。里面不是水，而是解渴的淡酒，比起河水，姚麟更习惯喝这个。亲兵从姚麟手上接回水袋，回头又将两个党项人龇牙咧嘴的头颅挂在马鞍后。
姚麟看了一眼已经干瘪下去的两颗头颅，没什么兴趣地挪开眼睛。今天杀败了几支党项骑兵小队，斩首只有八个。
拍了拍身子，从衣缝中拍了一堆沙子出来。要不是因为抵达灵州城下的这两天，飞船因为狂风无法使用，也不至于让骑兵在营外来回奔波。
一艘位于三十丈高处的飞船，在白天的时候，能让大队的敌军无法潜入三十里之内。而到了夜里，也能借助星月的光芒，看到潜伏到近前的敌军，配合探马、暗哨，能让大军不受敌军偷袭之苦。
但飞船畏风，风稍大一点，就没法儿上天了。灵州城内也有飞船——契丹人能偷学去，西夏也一样能偷学——上午离营的时候，已经被狂风吹得斜了过来。现在风势更大，不是给吹跑了，就是已经收了起来。
现在各路探马散出去有五十里，中军的安全得到了基本保证，但党项骑兵的战马更多，可以轻易地跑出一两百里骚扰粮道。每日里官军和西贼的骑兵厮杀不断，斩首虽然不少，但伤亡也一样不是个小数目。
如果官军能开始全力攻城，想必西贼就没办法这么嚣张几千上万地向外派出铁鹞子。可惜抵达城下已经两天了，连攻城器具的材料还没有备足，还不知道的什么时候才能让官军踏上灵州城头。
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