不过这消息传播出去时的扭曲程度，往往也是让人瞠目结舌。半日后，当消息散布到京城中时，就已经是天子因灵州兵败、辽人助夏而忧思过度，并因此得了风疾，如今正是重病垂危，旦夕难保。太医局中的一干御医都被传入了福宁殿。
听到这个消息，宰执们慌慌张张地入宫求见。当时宫门都已然落锁，王珪和吕惠卿硬是逼着守门的石得一将宫门打开。一闹就闹到了福宁殿上，直到赵顼亲自出来解释方才真相大白。而京城中的骚动，到了次日早朝，天子御文德殿，这才渐渐平息。
只是明面上的风波虽说平息了，可海面之下的人心，却越发得动荡起来。经此一事，天子的继嗣问题，重新升上了台面，成为了朝堂政治中一个迫在眉睫的关键议题。
有一就有二，今日天子只是晕眩而已，但下一次呢，再下一次呢，说不定就在几个月之后，天子就无法再安坐在大庆殿中的御榻上。且这次因军情紧急而忧思过度，当盐州兵败或是辽人南侵时又会如何？
做皇帝的一向难以长寿，赵家的历任天子都没有过六旬的例子，英宗的寿数更还不及四十，而当今的这一位，则已经三十有一，早年过而立了。以他的身体条件，什么时候出事都不足为奇。
曾经垂帘听政、能够稳定朝堂的太皇太后就在旦夕之间，而皇嗣只有排行第六的赵佣和排行第八的赵倜两人。且皇八子赵倜的身子骨很不好，虽说种过了痘，不用担心痘疮，但夏天时曾经惊厥过两次，谁都不敢确认他到底能不能保得住。
这样的情况下，最受高太后疼爱、排行又仅次于天子的雍王赵颢，他的行情也就水涨船高。这几日，还去了大相国寺一趟，说是为太皇太后和天子祈福。太皇太后倒也罢了，可天子这不是没病吗？
吕惠卿就着灯火，烧掉了刚刚写了一半的信函。
没必要再给韩冈写信了。在韩冈手中留下一个证据，等于是给了他一个把柄。就算上面的文字再隐晦，一旦捅出来，也是件麻烦事。既然天子的病情在京中传得沸沸扬扬，韩冈不会不知道。韩冈在京中自有耳目，吕惠卿相信他能收到这些消息。
在吕惠卿看来，就是只为自家盘算，韩冈也当设法维持盐州不失。
……
秋天的气息越来越浓，一座座山头被染成金黄或是深红，碧蓝的晴空也越发的高广。
秋税的工作才进入尾声，冬播马上就要开始了，而许多地方还在麦收后种豆，收割和犁田都是麻烦事。太原入秋后的雨水有些偏少，这也很让人担心。尽管实际上负责这些工作的都是下面的知县，但韩冈每天要翻阅签押的文件，数目是越来越多，几乎到了倍增的地步。
韩冈真是烦了这样的差事，河东军中还有许多事等着他发落，但太原府政务上的事情却是比军务还多。忙了一个上午，桌案上的公文只见增多，不见减少，就算是长于政事的韩冈，也不免效率越来越低。
不过中午的时候，一名来客让韩冈重新提振起精神来。
“龙图，夫人和三位娘子一行大概天黑前便能抵达太原。”
韩冈听了心中狂喜，夫妻别离几个月，终于有空将她们接来太原府了。赏了提前赶来报信的家人，让人安排他下去休息，又派了人出城去迎接。
韩冈细细回想，自己自从进入官场，历次履新，从来都是匆匆忙忙地上任，紧赶慢赶地怕耽搁了时间，几乎每一次都是自家先期抵达任所，等到一切安排妥当，才派了人去接自己的家眷。还真没有像一般的官员，能够带着家人，悠悠然然地一路游山玩水，最后在领受任命的一两个月后方才上任。
人总是喜欢自己没有的东西，韩冈也难以免俗。在忙碌中，时常对此心生羡慕。真是同官不同命，什么时候自己也能这么轻松地做事就好了。
“还是要多多培养助手，若下面的幕僚能多分担一点责任，自家也能轻松一点。”就在午后例行的军议上，累了半日的韩冈不由得分了心神。
黄裳并没有觉察韩冈的分心，犹在朗声对众人说着今天的议题：“如今阻卜人阻断夏州通盐州的道路，种谔肯定会顺水推舟，决不会全心全意地去救徐禧。”
这是黄裳对种谔是否会强行出兵救援盐州的预测，基本上厅中的幕僚们，都同意他的看法。
今天驻屯晋宁军的李宪遣人传书太原，并将种谔的一封信同时送来。在信上，种谔请求河东共同发兵，维护通向盐州的道路。
“种谔致书，请求龙图共同为此发兵，说好听点是应付故事，说难听点，就是祸水东引。”
“如果龙图不发兵相助，种谔便可趁势推卸责任，若龙图发兵相助，只要没能成功挡下阻卜人，龙图也要担上一份责任。”
“种谔的心思若有三分用在正经事上，恐怕官军早就打下灵州城了。”
“但现在，种谔在写信给龙图的时候，肯定也为此上奏章了。朝廷一旦下旨，到时候，也不得不从。”
“李宪所部分驻晋宁军各寨，是不是可以调用一部分，去协防夏州？就是之后种谔要推卸罪责，我们也算是说得过去。李宪虽然没有明说，但他既然让人将公函和种谔的书信一并携来，肯定是站在种谔的一方了。”
“没错！当是如此。否则他就应该分成两拨来送信，借以自清。”
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