若是在官道边，就是离了东京城有二十里三十里，一样是人烟辐辏。也就这种不在官道上的地皮，才能让主管联赛的东京赛马总社给买下来。
“本来义哥儿是准备起名叫做驰逐联赛、驰逐总社，但华阴侯则反对说还是叫赛马干脆利落，一听就知道做什么的。又不是孔夫子写书，字喻褒贬，越隐晦越好。本来就想要东京城中无论士庶都能来这里，起的名字太晦涩，引来一群没钱的村措大就不好办了。义哥儿后来写信给我抱怨说，以后改蹴鞠叫踢毬好了，这样也是干脆明白。”
韩冈笑着，坐在车中，向王旖说着赛马总社组建时的趣闻。言辞间，倒是不掩对那个干脆爽快的华阴侯的欣赏。
王旖则蹙着她那一对线条优美的秀眉，她还是刚刚从韩冈这边知道赛马总社的背景。且不说对铜臭味太重的对话觉得不舒服，华阴侯的身份更是让她感到不自在：“华阴侯不是太祖一脉吗，怎么拉了他进来。官人，你的身份不一样，可不能跟宗室走得近！”
王旖满脸的忧心，这跟齐云总社不同。
主管京中蹴鞠联赛的齐云总社，虽然也有不少宗室、皇亲、世家、重臣、豪商参与其中。但由于最早的发起人都是商人，之后掺和进来的派系又太多。以至于去年更替新会首时，甚至不得不拿幅屏风遮着，让一众大小东家到屏风后投黄豆黑豆来选，而后又安置了二十多个副会首来平息众怨——在东京城中，都是当笑话来说的——这样人多嘴杂的反而就不用担心。
可赛马联赛，一上来就是宗室，如今华阴侯还在里面占着会首的位置，这可是遗人把柄。
“不用那么担心。先看看是为了什么走得近？”韩冈在车厢里冷笑着，“飞鹰走马才是宗室的本分。越是败家的子弟，越是一名好宗室。”
华阴侯赵世将出身太祖一脉，秦康惠王的嫡孙。不用说跟武人打交道，就是交接文人、题诗唱和那都是犯忌讳。但跑马走狗就不同了，便是天子也能优容，甚至巴不得他们那么做。御史台也不会瞎了眼睛，去找这么老实做人的宗室的麻烦。
当然，赵世将作为一名宗室子弟，是不会出来见韩冈这名重臣的，韩冈也不会见他。
“宗室之中，一个个花钱厉害，却没本事去做营生。朝廷每年花出去的钱粮，六成半用在军中，两成半是官吏的俸禄。剩下一成，则是养着几千宗室。但入不敷出的人还是多。在岳父立宗室法之后，许多人连官俸都没了，”韩冈瞥了妻子一眼，“就只剩个宗室的名头。前几天，大宗正寺里面闹腾的事，你没听说？广州蕃坊的一个大食蕃商竟然娶了宗女，秦悼王那一脉的，是贪着两千贯的聘礼嫁了出去。要不是那蕃商暴卒，市舶司出面要析断遗产，这件事还不至于会爆出来。”
韩冈掀开窗帘，让车窗外冰寒的空气冲散车厢中浓浓的檀香烟味，“华阴侯只是站在外面的门面，太祖一系多少人靠他接济。要不是看在这一点分上，天子也不会这么容易就对赛马场点头。赛马场这么一大片地皮中，里面可是有七成是官产。从开封府手中买来时，奏章都是从天子手上走了一遭……不过如今赛马场一个月能上缴给府中一千余贯，已经赶得上京城蹴鞠联赛的五分之一，比桑家瓦子、朱家桥瓦子都多得多，天子无论如何都不会让人撤了这赛马联赛。”
何况日后还有诱使豪门贵胄从西域求购上等良马的好处。汉武帝从大宛夺回来的数千汗血宝马，一千多年下来，血脉早就断得干干净净，肩高四尺半的战马在军中都能算是顶级货色了。现在出现在赛马场上的基本上都是河西马对河北马，或是青唐马对契丹马，很是可怜。
更好的汗血宝马，眼下就只有天子的那一匹由王舜臣献上的浮光，自然不可能下场比赛。但赵顼如今放养在御苑中，听说是爱如珍宝的浮光，已经让不少参与赛马联赛的豪门动起了心思。
韩冈正与王旖说着话，车厢外突然传来了几声敲击声，然后一个谦卑讨好的声音透进来：“学士，夫人，前面转过去就是赛马街，再有半刻钟就要到低头了。”
“还挺快的。”韩冈只觉得才出了城门没多久，想不到大半程路这么快就走完了。
载着家眷的马车一般快不起来，跟驼了人的驴子差不多，几乎是行走的速度。在京城的街道上，经常能看到一辆马车旁边，跟着十几名徒步前进的仆役。
“这是今年夏收后，招人重修了道路的缘故。可是费了不少的神。”
“记得是何矩你的提议？”韩冈说着就掀开车帘，先看到了一张讨好的笑脸，而圆圆的笑脸上的一对眼珠，看着车窗下，不敢乘机偷窥车中。不过车内王旖早早地就将帷帽带上，用垂下来的薄纱遮住了面容。
何矩听到韩冈的话，脸上喜色更甚，他是顺丰行在京城信任的大掌事。他事先得了韩家的通知，早早地便在京城西门口候着，一出城门就迎了上来。胖大的身子，就骑着匹老马在前面领路。
他一心就想在韩冈面前讨个好，眼下听到韩冈的赞许，顿时心花怒放，却还是竭力谦虚地说着：“小人只是提了一句而已，比不得做事的。”
韩冈笑了笑，不置可否。视线越过何矩，在通向赛马场的赛马街两边，有着两排店铺。全都敞着门，里面人满为患。
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