而围城的营地内，一堆堆柴堆也在熊熊燃烧着，热浪驱散了寒流。士兵们围在火堆边小声说着些什么。只看他们时不时回头望着充作病房的营帐，就知道多半是又在议论宋人这几天所用的新兵器。
大公鼎知道，由于八牛弩、神臂弓、板甲和飞船的关系，大辽军中其实十分忌惮宋人的各色新式兵器。从上到下，莫不如此。三个南人士兵才能抵得上一员辽兵，南朝之所以能跟大辽分庭抗礼，一个是每年按时送到的岁币，另一个，就是仗着手艺精巧，打造出来的各色兵器。
对宋人神兵利器的畏惧，澶渊之盟后，便有了八牛弩。宣宗驾崩后，多了飞船。到了兴灵，亲眼见证了板甲和神臂弓的作用。今天则又加上了火器。
宋军的火器绝不止竹火枪——这是前几日从城下回来的士兵起的名字——前些天党项人攻城的时候，大公鼎已经看见过城中守军使用了不少。
毒烟火球烧起的毒烟逼退了两次进攻，而猛火油柜更是给党项人带来了不小的损失。只是在大公鼎看来，都不算实用，远比不上神臂弓的威力。只是将汉人的手艺又表现了一番而已。
就如现在将人喷得满脸开花的竹枪，其实说起来也没多少用，随便拿面盾牌就能挡住了，隔得远了更不用担心。而神臂弓在近处的射击，不是厚重的橹盾根本防不住。
说起管用，还是前两日从城头上飞起来的火箭。这两天那种刺耳的尖啸声好歹是没了，顺带的，飘在天上的飞船也没了。两天前，绑着火药的长箭不停地从城头上飞起，一个劲地瞄准飞船的气囊，一日之内连射了三五十次，终于是给宋人射中了。
由丝麻织物缝制的飞船在火箭射穿之后，如果只是破个口子，还能修补一下，只是烧起来后就真的没办法了。虽说这飞船为了不间断地监视城中，本就是两具轮流上天，可烧了一具后，剩下的一具也不敢用了。这自然也让士兵们更加畏惧宋军的兵器。
这里的冬天冷得很啊。
大公鼎深深地吐了一口气，淡淡的白雾弥散开来。望着磐石一般屹立在灵州川和瀚海之间的溥乐城，清晰地感受到了夜色中那深重的寒意。比起辽东和大定府，也差不太多了。
大公鼎。大姓，名公鼎，是渤海国王大祚荣传下来的血裔，世代居于辽阳。大辽定鼎，渤海国灭，他这一支依然在辽国做着高官显宦。到了统和年间，其祖以充实中京道的名义，被迁移至中京大定府。如今因为之前支持耶律乙辛，又被赏赐了兴灵的土地，一族上千口，一同移居到党项人的故土上。
如今大公鼎是安化州怀远军节度使——这个安化州，就是兴庆府。西夏灭亡，不再是国都，自然不方便保持兴庆府的名号。本来改回原名兴州也不差，可惜东京道那边已经有了一个兴州，所以便成了安化州——西夏旧都的军政之事皆由其掌握。也因此，他才会率部随大军南下。
虽说大公鼎执掌一州军政，且是西夏旧都，不过在他的头上，还有一个统掌西平府【灵州】、安化州、怀州、顺州、静州、定州等六州府军政之事的西平六州都管——耶律余里。
这个西平六州都管司管辖的范围正是贺兰山下的兴灵地区。
由于大漠阻隔，兴灵其实可以算是孤悬在外的飞地，能发来援军的只有黑山下尚父的斡鲁朵。而两地之间的距离，沿着黄河走，差不多有一千多里。说起来草原上的阻卜人其实离得还更近一点，但无论如何，奚族、渤海、契丹，甚至汉人，都不会去信任他们。
大公鼎心中隐隐忧虑着，这几日来感觉越来越不妙，但都管耶律余里一直都是有恃无恐，一门心思围着溥乐城。尽管耶律余里说是尊奉尚父之命，打压一下南人的气焰，顺便将兴灵的党项人清理干净，但谁都知道，耶律乙辛不过是为了给出使南朝的萧禧一壮行色。
“也许尚父并不在乎兴灵的得失，胜也好，败也好，都能逼宋人拿出好处来。”
大公鼎的低声自语，却被大昌嗣给听到了。
“父亲！区区南人，若不是据守坚城，我大辽精兵早就将他们踏平了！哪里会败？没看为了溥乐城这么多天，韦州没来援救，连银夏的种谔也没敢来！溥乐城里的可是他的亲生儿子！”
大公鼎闻言，脸色更加阴沉了几分。
如果是宫分军或是皮室军的详稳来说这番话倒也罢了，头下军说什么必胜？
大公鼎精通汉人之学，甚至能作汉诗。他清楚，耶律乙辛将西平六州分割授受，其实就是分封建制。能被分派到此处得到一片领地的，全是在宣宗皇帝出事之后，选择支持耶律乙辛的部族。但他们并不能算是耶律乙辛的嫡系，所以才会被迁移到兴灵来。这里是个田土肥沃，水草丰茂的好地方，只是跟宋人靠得太近，离本土太远。
“你要小瞧种谔，先挣下跟他差不多的功劳再说！”大公鼎厉声呵斥着儿子。
大昌嗣闻言不敢再辩，只是还小声地咕哝着：“不过是对党项人有些功劳，算得了什么？”
“奴瓜你第一次与人见面的时候，是先用鼻孔看人的吗？！”大公鼎叫着儿子的小名，显然已是怒极。
第三十章 随阳雁飞各西东（十九）
被大公鼎严词训斥，大昌嗣也不敢再多说。
只是知子莫如父，大公鼎只看儿子低下头时的神色，就知道他根本不服气。而旁边的长子，也是一般不以为然。
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