韩冈在河东，因为黑山党项的两万多斩首功，让赵顼弄得好生没面子。皇帝将韩冈调回京城，任了闲差，而跟着韩冈的河东将领们，也成了迁怒的对象。有功的升了闲差，没功劳则更是调到了数星星的地方。
尤其是代州的刘舜卿，西陉寨的秦怀信等七八名韩冈举荐过的将领，无一例外全都被调到了南方——荆湖、蜀中，秦怀信去年秋天的时候甚至病死在了夔州路【今重庆、贵州】任上。而之后接任的将领，要么是河北、要么是开封，还有一个来自于江南。
“怎么……”向皇后正想问个究竟，随即便醒悟了过来。
这当然不是打仗的路数！
就算是向皇后也明白了过来，惊讶地说不出话来。依蔡确说法，今日河东危局，其源头不是别人，乃是当今天子。
韩冈有几分不满地扫了蔡确一眼。都到了这时候，还玩心眼。这话一说，皇后怎么也不可能将河东战败的消息透露给皇帝了。只是单纯的失败，提上一句两句，说不定还能从天子手上得到些帮助。但眼下的失败，肇因却是皇帝本人，刚刚有了点气色的赵顼，如何听得来这个噩耗？恐怕又要堕入深渊了。
不过韩冈心里的确也有怨气，不论是西陉寨，还是雁门寨，或者是代州州治所在的雁门县，只要有一名良将坐镇，无论如何都不会变成现在的局面。
“雁门要塞，西陉寨是前关，而雁门寨是后关，代州城更是屯有重兵。官军据险要之地，却还让辽人连破三关，这是将帅之责。”
赵顼将韩冈举荐和重用过的将领们纷纷调离前线，换来了一批“老成稳重”之人。他们很好地完成了赵顼的任务，没有挑起边界事端，更清除了韩冈对河东边界的影响力。变成了今日的结果，韩冈自然不会将这个责任担在自己身上。
“现在岂是争论是谁的责任的时候？！”王安石焦躁道，“太原府的兵马呢？！”
薛向立刻回答：“太原府的主力刚刚去了河北，现在应该到了真定府。如果要召回，他们从井陉赶回来，至少要五天。”
太行八陉，从北至南，分别是军都陉、蒲阴陉、飞狐陉、井陉、滏口陉、白陉、太行陉和轵关陉。
其中最北面的军都陉、蒲阴陉皆属于辽国，也就是后世有名的居庸、紫荆二关皆在辽人手中。
南面一点的飞狐陉，则宋辽两家各居其半。辽人据其东，为应州、蔚州，大宋据其西，即为代州。以瓶形寨——也就是后世的平型关——为界。
至于轵关陉、太行陉和白陉，那是河东连接中原的要道。作为联通河北、河东的战略通道，其实只有井陉和滏口陉一北一南的两条路。
从太原府至真定府的井陉，眼下是最为重要的道路——这井陉即是娘子关的所在，不过现在的名字叫做承天军寨。河东派往河北的援兵，就是走的这条路。
“麟府的兵马如何？”
“不用想河外之地的兵马了。雁门关既然被攻，北虏的目标又是太原，麟府军和胜州的兵马肯定会受到北虏的牵制，不可能腾出太多的人马来救援。”
向皇后慌了，没了麟府的援军，仗可怎么打：“这……这如何是好！？”
“太原不失，河东无忧。”韩冈立刻说道，皇后六神无主可不是一个好消息。
薛向也接口：“河东形胜之地，丢了代州，也不是灭顶之灾。先行保住太原，北虏便南下不得。出援的兵马解决了河北之敌，回师夺回代州也不在话下。”
向皇后吃惊不小：“去河北的兵马不用调回来？！”
“来回奔波几百里，其间劳而无功，那两万多兵马就是调回来也没力气和士气打仗了。”章惇强调道：“解决入寇河北的北虏才是重中之重！”
“那太原能不能守得住？”
关键的节点便是在太原。对照着沙盘，就是对军事一窍不通的向皇后，也知道太原到底有多重要。太原西南连接关中，向南便是中原，东面有井陉道通河北，北面便是代州。
河东地理，就是从南到北一连串的盆地所组成。即便雁门关失陷的现在，只要太原能守得住，那么局面就不会落到最坏的境地。可万一失陷了，那么……
“殿下勿须担忧。太原乃是当世坚城，不会那么容易被攻破。”韩冈说着违心的话，安慰着皇后。
现如今的太原城，可不是唐时的仅次于长安、洛阳的北方名城，北汉灭亡后，太宗皇帝烧了那座方圆二十四里，人口数十万的雄城，迁址重建。如今的太原城，里面是一条条断头路，几乎没有易于通行的十字通衢，整座城池的修建目标是防止后世叛贼据城叛乱，防御的目的是防内而不防外。虽然由于地理位置的关系，太原城依然是天下有数的大城，可惜其防御能力还不一定能比得上一座普通的县城。
向皇后听出了韩冈话中的言不由衷，无力地一声叹，“王克臣可能守得住太原？”
众皆沉默。如果是空泛的问一句太原是否可守，还能学韩冈那般敷衍一下，但具体到人，谁也不敢打包票。
现任知太原府是王克臣，同时也是河东路经略使。一个六十多岁的老臣子，仅仅是身份不低，并没有多少值得让人期待的地方。
王克臣的儿子王师约是驸马都尉，尚了徐国公主，乃是当今天子的亲妹夫——徐国公主并非高太后所生，并不是太受看重。不过终究还是天家儿女，王克臣的地位自是非同一般。
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